Катя никогда раньше не встречала настолько неприятных женщин, как её свекровь. Та не только вмешивалась в их семейную жизнь, постоянно давая советы, но и умудрялась рыться в шкафах, когда дома никого не было. Катя замечала, что вещи в шкафах всегда оказывались не на своих местах — свекровь явно их перекладывала.
С годами Катя поняла, что супруги становятся похожими друг на друга. Значит, и свёкор вряд ли лучше своей жены. Его неожиданный приезд насторожил её: зачем он приехал, если сына дома нет?
Когда свёкор появился на пороге, он широко улыбнулся:
— Катюшка, не удивляйся. Захотелось праздника душе. Я ведь когда-то учился в этом городе, и с возрастом тянет к местам молодости. Хочу немного здесь побродить, да и однокурсников своих найти.
Катя называла его исключительно по имени и отчеству — Александр Николаевич. Так уж было принято.
Свёкор вернулся поздно. После ужина он быстро отправился спать, и толком поговорить не удалось. Утром, уезжая на работу, Катя размышляла, что приготовить на ужин. Сама она ест мало, но гость — мужчина, а значит, нужны полноценные блюда.
Вернувшись домой, Катя удивилась, увидев Александра Николаевича в её фартуке. На кухне стоял приятный запах.
— В честь моего приезда решил вспомнить молодость, — улыбнулся свёкор. — Когда-то у меня прекрасно получались пироги. Так что садись, Катюшка, празднуем.
Он приготовил два пирога — рыбный и сладкий. Они буквально таяли во рту.
Когда начало смеркаться, свёкор надел костюм и завязал галстук. Катя с удивлением посмотрела на него:
— Куда это вы собрались так поздно?
— Гулять, так гулять! — радостно ответил он. — Мы с однокурсниками решили сходить в ресторан. Так что не жди меня.
Он попросил запасной ключ, чтобы не тревожить её.
Время близилось к часу ночи, но Александра Николаевича всё не было. Катя начала волноваться: вдруг он выпил лишнего, заблудился или попал в неприятности?
Он вернулся лишь в половине второго, прошёл тихо в свою комнату и лёг. Наутро, словно ничего не случилось, он приготовил пышный омлет и заварил чай:
— Садись завтракать, Катюшка.
За завтраком свёкор рассказал:
— Мы втроём гуляли. Знаешь, как будто и не было этих прожитых лет — снова молодость! Посидели пару часов, а потом отправились к университету. Там, на ступеньках, начали петь студенческие песни. Не поверишь, было всё равно, что нас могут забрать в полицию! По одной чарке выпили, нам больше и не нужно.
Он засмеялся:
— Представь, трое пожилых людей на ступеньках университета распевают песни!
Катя не смогла сдержать улыбку. Её сердце наполнилось теплом. Такой жизнерадостный и простой человек вызывал у неё только симпатию.
— А почему вы так рано встали? Не выспались? — заботливо спросила она.
— Да нет, просто захотелось что-то сделать, потянуло к действию, — ответил он.
Вечером Катя нашла записку:
— Не хотел тебя беспокоить звонками. На столе — мой фирменный капустняк. А я поехал в общежитие. Хочу заглянуть в свою бывшую комнату. Смачного!
Вернулся свёкор поздно:
— Знаешь, пустили меня. Уговорил. В моей комнате теперь живут четверо парней. Отличные ребята, на моём факультете учатся. Я угощал их пирожками, ведь студенты всегда голодные. Пили чай.
На следующее утро за завтраком он объявил, что уезжает после обеда:
— Душу отвёл, как будто побывал в прошлом.
Катя вдруг, как ребёнок, попросила:
— Не уезжайте, пожалуйста, останьтесь ещё!
Но он был непреклонен:
— Обещал — нужно выполнять.
Катя проводила его на вокзал. У вагона они обнялись, и Александр Николаевич сказал:
— Моему Степану повезло, что у него такая замечательная жена.
Катя покраснела от удовольствия:
— Ему повезло, что у него такой чудесный отец.
