Виктория Петровна переступила порог нового салона красоты, который недавно открылся рядом с её домом, и удивлённо огляделась.
«Как здесь уютно, стильно!» – мелькнула у неё мысль. На стенах висели постеры с эффектными девушками и модными укладками, зеркала сияли чистотой, а кожаные кресла будто приглашали расслабиться и насладиться моментом.
— Дорогие мои, — обратилась она к сотрудницам салона, — можно к кому-то попасть? Мне бы и подстричься, и волосы покрасить.
Парикмахеры переглянулись, на их лицах промелькнули усмешки. Перед ними стояла невысокая пожилая женщина в потёртом пальто и видавших виды сапожках. Она выглядела скромно, почти неприметно, если бы не её ясные глаза, в которых читалась внутренняя сила.
— Что именно вы хотите? — лениво спросила мастер по имени Алёна, судя по бейджу.
— Я принесла вырезку из журнала, вот бы такую стрижку, — робко протянула Виктория Петровна страницу.
Алёна расхохоталась, поманив подруг к зрелищу.
— Вы только посмотрите! Ей, значит, модную стрижку подавай! — с издёвкой произнесла она. — Это, во-первых, молодёжная причёска, не для таких, как вы. Во-вторых, ваши волосы — тонкие и седые, их три штуки, махнёшь ножницами — и всё, лысая. В-третьих, вы в зеркало на себя смотрели? Такая худенькая, вам такое вообще не пойдёт. Да и стоит это прилично — вся пенсия уйдёт.
— У меня есть деньги, — чуть слышно ответила Виктория Петровна.
— Да вы что, я сейчас в обморок упаду, — закатила глаза Алёна. — Сколько вам лет, бабуля? Или вы решили омолодиться? Поздновато, не находите?
Пожилая женщина покраснела, опустила глаза и прошептала:
— Мужа у меня уже пятнадцать лет как нет…
— Ага, так теперь другого захотели найти с новой причёской, да? Решили устроить себе вторую молодость? — продолжила издеваться ещё одна мастер.
Понимая, что ничего хорошего здесь не будет, Виктория Петровна молча вышла из этого яркого, но холодного места.
Пройдя немного, она свернула в тихий переулок, где заметила небольшую парикмахерскую на два кресла.
— Здравствуйте, вы к нам? — с улыбкой встретила её молодая женщина.
— Да, дочка, подстричься бы, — неуверенно ответила Виктория Петровна, готовясь услышать новое насмешливое замечание. Но парикмахер лишь кивнула и пригласила её в кресло.
— Ну что, рассказывайте, какую причёску хотите?
— У меня есть картинка из журнала… Там стрижка, может, для молодых, но, может, что-то похожее получится? — смутилась Виктория.
Девушка внимательно посмотрела на изображение, улыбнулась и сказала:
— Да вам это очень даже подойдёт. Я бы предложила ещё и покрасить волосы — сделаем благородный оттенок. Или выберем цвет из каталога. Не переживайте, недорого всё будет. Главное — результат вам понравится.
— Спасибо, милая. У меня сегодня день особенный — семьдесят лет исполняется. Хотелось себя порадовать, — призналась Виктория Петровна.
— Ой, поздравляю вас! Здоровья, счастья! А за красоту не волнуйтесь, сейчас сделаем вас королевой, — весело ответила девушка.
— Как тебя зовут, солнышко?
— Катя, — ответила она и приступила к работе.
Три часа спустя Виктория Петровна шла по улице — красивая, с аккуратной стрижкой, в хорошем настроении. Она ощущала себя легче, моложе, живее.
«Катенька — настоящая волшебница», — с теплотой думала она. За эти часы они успели разговориться, и Виктория узнала о жизни девушки.
— Мы с сыном вдвоём, он сейчас в садике, — рассказывала Катя.
— А муж?
— Был… да ушёл, — с грустью ответила она. — Жили семь лет, я за его матерью ухаживала, пока он на севере работал. Мать тяжело болела, я её и похоронила. А потом он позвонил и сказал, что у него там семья новая. И всё. Дом он продал, нам с сыном пришлось переехать в город. Сейчас снимаем комнату.
Виктория Петровна внимательно слушала, её сердце сжималось от сочувствия. Они обе делились воспоминаниями, как вдруг послышался знакомый голос:
— Виктория Петровна? Это вы?
Женщина обернулась и увидела ухоженную, элегантную даму — Анну Волкову, свою бывшую ученицу.
— Анютка, радость моя! Какая ты красавица стала!
— Я так давно вас не видела. Как вы поживаете?
— Потихоньку, живу. А ты как?
— Сейчас вот в магазин, что-то к столу купить. Может, вы ко мне в гости зайдёте?
— А давай лучше сходим в ресторан? Я заказ сделаю. А заодно и поболтаем, — предложила Анна.
Виктория Петровна согласилась. Но улыбка исчезла с её лица, когда они подошли к тому самому салону, где её унизили.
— Это мой салон, — гордо произнесла Анна.
— Салон у тебя красивый, — вздохнула Виктория. — А вот персонал — не очень. С такими людьми бизнес строить опасно.
— Что вы имеете в виду? — удивилась Анна.
— Сейчас расскажу, — сказала Виктория Петровна и поведала обо всём. Сотрудницы опустили глаза. Анна была потрясена.
— Простите меня, Виктория Петровна, — сказала она. — Пожалуйста, пройдите в мой кабинет. Всё исправим.
Когда дверь за гостьей закрылась, Анна повернулась к работницам:
— Вы все уволены. Завтра вас здесь быть не должно. В моём салоне высокие зарплаты и репутация лучшая в городе. Но с таким отношением к людям вы тут не место.
Смех в салоне сменился тишиной.
А у Виктории Петровны впереди был настоящий праздник. Она пригласила друзей и бывших коллег, и вечер в ресторане оказался тёплым, душевным и весёлым.
На следующий день Катя получила предложение перейти в салон Анны — с хорошей оплатой и уважением.
А вечером в парикмахерскую пришла Виктория Петровна.
— Катюша, так сложилось, что у меня нет ни детей, ни внуков. И квартиру некому оставить. Переезжайте с сыночком ко мне. Жить будете бесплатно. А когда меня не станет, квартира будет ваша. Будешь мне как дочь.
У Кати на глазах выступили слёзы. Она не могла поверить в такое счастье.
А Виктория Петровна лишь улыбнулась и сказала:
— Всю жизнь мечтала о дочери. И вот, кажется, она у меня появилась.
