Наталья с силой захлопнула дверь, издав гулкий звук.
С самого утра её не покидало тревожное чувство — день явно не предвещал ничего хорошего. Недавно её 19-летняя дочь Люся принесла в дом котёнка по имени Муська. Казалось бы, что плохого? Но сегодня утром эта пушистая непоседа устроила настоящий беспорядок прямо на коврике в ванной. Наталье было сложно злиться на дочь: она ведь старалась, заботилась о питомце, делала всё, как полагается.
Обычно с этим проблем не возникало, ведь Муська была воспитанной, да и лоток всегда содержался в чистоте. Однако сегодняшний инцидент выбил Наталью из колеи.
Люся сидела в своей комнате, занимаясь китайским. На громкий голос матери она высунула голову, сняв наушники.
— Мам, убери сама, пожалуйста, — протянула она с надеждой в голосе.
— У меня нет времени, я и так опаздываю на работу! — строго ответила Наталья.
— Мам, ну ты же знаешь, что у меня сессия на носу, мне некогда, — жалобно сказала Люся, расширяя глаза.
Наталья устало вздохнула, но тут Люся подошла и крепко её обняла.
— Мамочка, ты у меня самая красивая и лучшая!
Наталья не смогла удержаться от улыбки.
— Ну и хитрюга ты, Люська. Ладно, но в последний раз!
Люся замялась, явно о чём-то размышляя.
— Мам, я хотела сказать…
— Опять Игорь? — резко перебила Наталья. — Ну сколько можно! Думай о будущем! Учись, найди работу, встань на ноги! И чтобы я больше не слышала об этом Игоре!
— Но мам… Он просто хотел завтра…
— Всё, молчи! — отрезала Наталья.
Люся обиженно закатила глаза, надвинула наушники и с демонстративным видом вернулась в комнату.
Наталья торопливо выбежала из дома и поспешила к автобусной остановке. Если она пропустит маршрутку, снова придётся выслушивать замечания от начальника. Николай Сергеевич был человеком неплохим, но всегда находил повод придраться. Коллеги шутили, что он испытывает к ней симпатию, но Наталья лишь усмехалась:
— Да вы выдумываете! Он меня на дух не переносит!
Она успела сесть в маршрутку и заняла место у окна, надеясь остаться незамеченной. Но тут раздался знакомый голос:
— Наталья, ну что, ночь была бурной?
Это был Николай Сергеевич.
«Ну когда это уже закончится…» — подумала она, закатывая глаза.
Рабочий день не задался. Наталья умудрилась порвать колготки и разбить колено. А в довершение всего в вагоне оказался тот самый таинственный старик, которого коллеги называли «жутким дедулей». Вид у него был мрачный, пассажиры старались пересаживаться подальше. Наталья сразу поняла: день точно будет сложным.
— Вам бы заняться делом, а не чужую жизнь обсуждать, — сухо ответила она Николаю, сложив руки на груди.
Он удивлённо посмотрел на неё, но промолчал. Наталья продолжила работать, проверяя билеты. В одном из купе она заметила одинокого мужчину.
— Здравствуйте, вам что-нибудь нужно? Чай? — спросила она.
— Да, если можно, — неожиданно ответил он.
Наталья даже немного растерялась — раньше он всегда молчал.
А вскоре она обнаружила в пустом купе подозрительный мешок. Осторожно толкнув его ногой, услышала тонкий голос:
— Пожалуйста, не выгоняйте меня…
Оказалось, что это вовсе не мешок, а беременная девушка, спрятавшаяся в поезде. Её звали Кира, и она сбежала от жениха и его властной матери, которые хотели лишить её ребёнка. Наталья вздохнула:
— Ну что с тобой делать…
Она устроила её в купе к одинокому пассажиру, предупредив его. Мужчина лишь нахмурился, но ничего не сказал.
Вскоре Наталью отвлёк Николай Сергеевич.
— Наталья Антоновна, я был не прав. Простите за утренние слова, — неожиданно сказал он.
— Ну, извинения приняты, — ответила она, удивлённо глядя на него.
И вдруг снаружи раздались крики. Наталья побледнела. Она знала, откуда они доносятся. Бросившись в купе Киры, она увидела её в панике.
— Роды… начались… — прошептала Кира.
«Ну вот, только этого не хватало!» — подумала Наталья, оглядываясь в поисках помощи.
Тот самый «жуткий дедуля» вдруг заговорил уверенным тоном:
— Нужно помочь. Времени мало.
Старик оказался бывшим врачом. Наталья, отбросив сомнения, бросилась за кипячёной водой и полотенцами. Николай Сергеевич успокаивал пассажиров.
Спустя три с половиной часа в поезде раздался первый крик младенца. Девочка. Пассажиры зааплодировали.
Одна из женщин ахнула:
— Роман Романович! Это вы? Вы спасли моего сына двадцать лет назад!
Старик тихо кивнул и ушёл, а Наталья стояла, ошеломлённая.
Когда поезд прибыл, Киру и малышку передали врачам. Николай взглянул на Наталью:
— Я поеду с ними. Сегодня я понял, что помогать — важнее всего.
Она молча кивнула, провожая его взглядом.
Вернувшись домой, Наталья устало опустилась на стул. Вдруг в комнату вошла Люся с юношей.
— Мам, познакомься, это Игорь.
Наталья оценивающе оглядела парня.
— Учишься? Работаешь?
— И то, и другое, — ответил Игорь.
— Он квартиру снимает, рядом с фабрикой, — добавила Люся.
Наталья неожиданно улыбнулась.
— Ну и хорошо. Хотите пожениться — женитесь.
Люся вскрикнула от радости, а Игорь, сияя, кинулся её обнимать.
На свадьбе дочери Наталья была не одна. Рядом стоял Николай Сергеевич, нежно держа её за руку. Люся с улыбкой сказала:
— Мам, кажется, теперь ты тоже в надёжных руках…
