– Мама, я женюсь! – радостно сообщил сын.
– Рада за тебя, – ответила Софья Павловна, но без особого энтузиазма.
– Мама, ну что с тобой? Ты недовольна? – удивился Виктор.
– Ничего, – коротко ответила она. – Где жить планируете?
– Здесь, у тебя. Ты ведь не против? – сказал сын. – Квартира трёхкомнатная, разве не уместимся?
– У меня есть выбор? – с ноткой иронии спросила мать.
– Ну, снимать квартиру не вариант, – нахмурился Виктор.
– Понятно… Значит, выбора у меня всё равно нет, – вздохнув, сказала Софья Павловна.
– Мама, ну ты сама посмотри, какие сейчас цены на аренду жилья. Нам просто не хватит на жизнь! – стал оправдываться Виктор. – А так мы будем копить на свою квартиру, это быстрее и проще.
Софья Павловна пожала плечами.
– Хорошо. Живите, сколько нужно. Но у меня два условия: коммуналку делим на троих, а уборкой и готовкой заниматься не буду.
– Договорились, мама, – сразу согласился Виктор.
Молодожёны сыграли скромную свадьбу и переехали к Софье Павловне. Виктор и его жена Ирина начали совместную жизнь в трёхкомнатной квартире.
С первых же дней свекровь явно изменила привычный уклад жизни. Молодожёны возвращались с работы, а дома всё оставалось как утром: кухня в беспорядке, в кастрюлях пусто.
– Мама, а ты где была? – удивлённо спросил Виктор вечером.
– Меня пригласили в Дом культуры! – с воодушевлением сказала Софья Павловна. – Я теперь пою в хоре, ты же знаешь, у меня хороший голос.
– Правда? – удивился сын.
– Конечно! Там такие же пенсионеры, как я, собираются, и мы отлично проводим время. Завтра тоже пойду!
– А завтра что, снова хор?
– Нет, завтра литературный вечер. Мы будем читать стихи. Ты ведь знаешь, как я это люблю!
Ирина молча слушала разговор, но не вмешивалась.
С тех пор жизнь Софьи Павловны обрела второе дыхание: хор, литературные вечера, встречи с подругами. Она наслаждалась жизнью, приходила домой только поздно вечером и ничуть не задумывалась о домашних хлопотах.
Молодожёны сначала терпели, потом начали шептаться между собой, а вскоре раздражение стало заметным. Однако Софья Павловна оставалась равнодушной к их недовольству.
Однажды она вошла на кухню, сияя от радости.
– Дети, поздравьте меня! Я познакомилась с замечательным мужчиной, и мы завтра едем вместе в санаторий!
– Правда? – хором сказали Виктор и Ирина.
– А вы серьёзно настроены? – осторожно спросил Виктор.
– Пока не знаю, – ответила мать. – Посмотрим после санатория.
Вернувшись из поездки, Софья Павловна сообщила, что с мужчиной у неё ничего не получилось, но тут же добавила, что ещё не потеряла надежду.
Когда в очередной раз Виктор с Ириной пришли домой и обнаружили квартиру в беспорядке, а холодильник пустым, Ирина не выдержала.
– Софья Павловна, вы не могли бы иногда помогать по дому? В квартире бардак, а в холодильнике пусто! – воскликнула она.
– А почему это я должна? – удивилась свекровь. – Если бы вы жили отдельно, кто бы за вами убирал?
– Но вы же с нами живёте! – возразила Ирина.
– Я сразу предупредила Виктора, что не собираюсь быть домработницей. Если это вас не устраивает, то никто не мешает вам жить отдельно, – спокойно ответила Софья Павловна и ушла к себе.
На следующий день она с улыбкой нанесла яркую помаду, надела свою лучшую блузку и отправилась в Дом культуры, где её с нетерпением ждал хор.
