Наталья готовилась одновременно к дню рождения мужа и празднованию Нового года. Этот день всегда был особенным, ведь Михаил родился 31 декабря в 23:00.
Сначала семья отмечала день рождения, а потом плавно переходила к встрече Нового года. Другого варианта не было, гости всегда собирались у них дома. Так продолжалось уже седьмой год, и Наталье это порядком надоело. Гости обычно не помогали с подготовкой новогоднего стола, а просто веселились, ели и пили, отмечая день рождения Михаила, а Новый год воспринимался ими как продолжение банкета.
Каждый раз приезжали две сестры Михаила, сестра и брат Натальи, а в прошлом году все приехали ещё и с детьми. Оставить детей с бабушками они не могли — дети, конечно, тоже хотели праздника. Однако под ёлкой для них подарков не оказалось. Никто не предупредил, что гости будут с детьми. Кроме сына хозяев Игоря, было ещё пять детей возрастом от пяти до одиннадцати лет. Подарки были только для Игоря, и Наталье пришлось срочно выкручиваться. Она спрятала подарки и объяснила детям, что Дед Мороз оставил их у них дома, а под их ёлкой — только то, что предназначено для Игоря и его родителей.
Игорь, хоть ему и было всего пять лет, всё понял и дождался, пока гости уйдут. Он был спокойным и сообразительным мальчиком. К счастью, дома нашлось много шоколадок, которые положили под ёлку для остальных детей. Наталья тогда строго сказала гостям:
— Нужно было заранее предупредить, что вы с детьми, и принести для них подарки.
— А что предупреждать, ты же знаешь, что у нас дети, — возразили ей.
— Но раньше вы их оставляли с бабушками. А подарки могли бы сами подготовить, ведь они их всё равно ждут.
— Пусть пока вашими подарками поиграют, ничего страшного. А что вы подарили Игорю?
— Пока только сладости.
— Ну и дарите.
Наталья промолчала, но подарок Игорю не дала. Недорогой планшет и робот, о котором он мечтал, остались спрятанными. Она решила, что игрушек на вечер и так хватит.
Праздник прошёл весело, если не считать постоянных ссор детей, их плача и шалостей. Они разбили настольную лампу, пролили сок на кровать, а одному из гостей сломали телефон. Наталья с радостью спрятала свой телефон в карман, а потом убрала и телефон мужа.
Дети утомились и уже хотели спать, но их родители только начинали веселиться. Никого не удалось уложить — дети протестовали. Самые младшие заснули за столом рядом с родителями, Игорь — в своей кровати, а остальные продолжали шуметь и спорить.
Взрослые же наслаждались праздником. День рождения закончился, а Новый год вступил в свои права. До торта дело так и не дошло. Взрослые сладкого не хотели, детям он не понравился из-за масляного крема. Зато они съели все пирожные, которые Наталья приготовила для её и Михаиловых родителей, приезжавших всегда 1 января к обеду.
Когда гости начали расходиться, жена брата, как обычно, захотела взять с собой холодец и кусок торта. Но Наталья в этот раз отказала.
— Осталась только одна порция для родителей, — сказала она. — А торт я предлагала вам за столом. Пирожные съели дети, торт тоже для родителей. Возьми оливье.
— Оливье надоело. Дай лучше копчёной колбасы и отбивных. У тебя всегда что-то найдётся.
— Колбаса продаётся в магазине, а отбивных больше нет, всё съели.
— Что тогда есть?
— То, что осталось, — на столе.
— Со стола я не возьму, — сказала она и ушла.
Закрыв за последним гостем дверь, Михаил помог Наталье убраться. Они быстро загрузили посудомоечную машину и привели дом в порядок, ведь днём снова ждали гостей. Потом наконец легли спать.
На следующий день, как всегда, приехали родители.
