Бабушка Варя однажды нашла у себя в огороде маленького серого котёнка. Жила она одна и была женщиной редкой доброты.
Она прижала малыша к груди — моросил дождь, и тот весь дрожал от холода. В доме уже была натоплена печь, дрова весело потрескивали. Совсем скоро котёнок, согревшись, с жадностью пил молоко, которое заботливо налила ему Варя.
С тех пор бабушке стало не так одиноко — теперь у неё появился собеседник.
Котёнок мурлыкал, слушал её тихие песенки, играл с клубком шерсти, пока она вязала носки и даже варежки. Покупатели у неё всегда находились.
Прошло время, и кот вырос — стал большим, сильным. Ловил мышей и крыс, прекрасно ориентировался на своём участке. Легко взбирался на деревья и так же быстро спускался, едва замечал хозяйку.
Странные повадки своего питомца бабушка не замечала… или не придавала им значения.
Вскоре она стала ласково называть его:
— Котище!
И он отзывался.
Однажды соседка сказала:
— Да это у тебя не кот, а будто росомаха какая-то…
Но Варя лишь отмахнулась.
Как-то жарким летом она в саду перебирала малину и смородину. Вдруг раздалось шипение.
Опустив голову, бабушка увидела огромную гадюку, уже приготовившуюся к броску. Она поняла — не успеет спастись. Ноги стали ватными, тело не слушалось.
И в тот же миг…
Котище стремительно прыгнул на змею. Всё произошло мгновенно — он расправился с ней за секунды. Потом ещё долго играл с добычей, а затем даже затащил её на дерево.
Позже мёртвая гадюка случайно упала во двор соседки. Та завизжала на всю округу. Но Котище спрыгнул, спокойно забрал змею обратно и даже не обратил внимания на её крики.
После этого соседка перестала заходить к Варе и пустила слух, будто бабушка на старости лет совсем сошла с ума — держит у себя то ли росомаху, то ли оборотня.
Но Варю это не волновало.
Для неё он был любимцем.
Она гладила его, а он сворачивался клубком у её кровати и мирно спал. Днём любил бродить по густой траве, иногда там же дремал в жару, но всегда возвращался домой.
И вот однажды ночью…
Бабушка крепко спала. Как обычно, окно было приоткрыто — кот привык выходить во двор.
И именно через это окно в дом пробрались двое местных пьяниц. Они знали, что Варя недавно получила пенсию. На всякий случай сделали из полотенца кляп.
Разбудили её и начали требовать деньги. Но от страха она не могла сказать ни слова — только плакала и дрожала.
Один из них ударил её. Она вскрикнула — и тут же ей заткнули рот.
В доме начали всё переворачивать вверх дном.
И вдруг бабушка увидела, как в окно влетела огромная мохнатая тень.
Один из воров, не оборачиваясь, спросил:
— Борян, это ты? Нашёл что у соседки? Она же только пенсию получила!
Но в следующий момент тень набросилась на него и вцепилась в горло. Затем — на второго, впившись ему в лицо. Тот заорал, как резаный:
— Господи! Нечистая сила! Домовой!
Зелёные глаза сверкали в полумраке. Существо шипело и металось от одного к другому.
Бабушка смогла тихо вытащить кляп и резко включила свет.
Она сразу узнала нападавших и закричала изо всех сил:
— Помогите!
Во всех окнах загорелся свет.
Когда соседи ворвались в дом, перед ними открылась жуткая картина: на полу валялись двое пьяниц. Один выл от боли, его лицо было изодрано, второй держался за горло — всё вокруг было в крови.
Бабушка сидела на кровати, крепко прижимая к себе кота.
Котище шипел и никого к ней не подпускал.
И тут Варя вспомнила — у этих двоих был ещё третий приятель.
Мужчины сразу побежали искать его. Нашли в бане — он спрятался там, надеясь переждать и сбежать. Долго его «воспитывали» чем придётся.
У него забрали украденные деньги и вернули соседке. В полицию обращаться не стали — решили, что себе дороже.
Злоумышленники и так получили по заслугам. Ещё и пригрозили:
— Ещё раз появитесь — кота спустим!
Один из них, заикаясь от страха, пробормотал:
— Это… это не кот… это май хун! Я по телевизору видел!
— Ах ты ещё и ругаешься! — вспыхнула бабушка и отвесила ему звонкую пощёчину. — Кота моего обзываешь?! Сам ты такой! И не смей на моего Котищу всякие гадости говорить!
И крепче прижала своего защитника к себе.
