— На мои деньги праздник устраиваешь? — бывший муж пришёл покрасоваться молодой женой… пока не понял, кто рядом со мной.
— Уютненько тут у тебя. Так… по-стариковски даже, — Олег вошёл в банкетный зал с таким видом, будто оказал мне услугу, а не пришёл поздравить.
Под руку он держал девушку в обтягивающем бежевом платье. Лет тридцать — ровесница нашей старшей дочери.
Музыка резко стихла. Гости, ещё недавно оживлённо болтавшие и звеневшие приборами, замерли. Я стояла у стола, сжимая ножку бокала так, что пальцы побелели.
Мы не виделись три года. С того дня, как он заявил, что «перерос наш брак» и ушёл искать вдохновение. Похоже, нашёл.
— Марина! — его голос прорезал тишину. — С праздником тебя! Пятьдесят пять — серьёзный рубеж.
Он приблизился, таща за собой спутницу. Та хлопала длинными ресницами и с настороженностью рассматривала моих подруг, будто оказалась среди музейных экспонатов.
— Знакомься, это Алина, — Олег сиял самодовольством. — Моя муза. Решили заехать поздравить. А то ты, наверное, тут одна, всё как раньше…
Он протянул мне фирменный пакет с дорогой косметикой. Очередной намёк. Я даже не заглянула внутрь — и так понятно, что там «средства для возрастной кожи».
— Спасибо, Олег, — спокойно сказала я, принимая пакет. — Не стоило. У нас здесь своя атмосфера.
— Да вижу, — он обвёл взглядом зал, столы, гостей. — Всё мило. По-пенсионерски.
Кто-то тихо усмехнулся. Моя сестра Надя уже собиралась ответить, но я остановила её взглядом: не сейчас.
— Простите, я на минуту, — сказала я и вышла.
В уборной пахло цитрусом. Я закрыла дверь и прижалась лбом к холодному зеркалу.
Из отражения на меня смотрела женщина в тёмно-синем платье. Ухоженная, красивая. Но глаза выдавали всё. В них жило то самое чувство, которое Олег так любил во мне вызывать — будто я «второй сорт».
— Пятьдесят пять… кому ты нужна? Он пришёл доказать, что выиграл, а ты — прошлое.
Я включила холодную воду, смочила запястья.
Вспомнила, как Дима вчера смеялся, выбирая со мной туфли. Как он смотрел — не как на привычную «жену», не как на мать, а как на желанную женщину.
— Стоп, — сказала я себе.
— Ты не проиграла. Ты — Марина. И это твой праздник.
Я поправила макияж, выпрямила спину, глубоко вдохнула и вернулась в зал.
Там уже снова шумели. Олег каким-то образом занял место во главе стола и, наливая себе сок, громко вещал:
— …я ей и говорю: Алинка, полетели на Бали! А она: боюсь летать. Пришлось брать бизнес-класс, уговаривать. Молодость, сами понимаете — ветер в голове, зато энергия!
Алина сидела рядом, уткнувшись в телефон — ей явно было скучно. Мои подруги молча ковыряли салат.
— А Марина что? — донёсся голос Олега.
— Она домоседка. Ей бы внуков нянчить, а не по морям ездить. Каждому возрасту своё.
Он поднял бокал:
— За молодость души! Главное — чтобы мотор работал, а паспорт — это так, бумажка. Хотя цифры, конечно, уже… солидные.
Я спокойно подошла к столу.
— Олег, попробуй утку. Сегодня особенно удалась.
— Попробую, — усмехнулся он, разглядывая меня с ног до головы.
— Ты как вообще? Скучаешь? Кошки, сериалы?
— Скучать некогда, — улыбнулась я. — Работа, ремонт, жизнь.
— Ремонт? — он расхохотался. — Обои сама клеишь? Или кого подешевле наняла?
И в этот момент открылась дверь ресторана.
На пороге стоял Дмитрий.
Тёмно-синий пиджак, расстёгнутый ворот рубашки. Идеальная посадка. Ему сорок пять, но выглядел он так, что половина женщин в зале сразу выпрямилась.
В руках — не букет. Большой горшок с орхидеей. «Чёрная жемчужина». Я говорила о ней полгода назад… и думала, что он забыл.
Дима нашёл меня взглядом, улыбнулся — только мне — и уверенно пошёл через зал.
Наступила тишина. Но другая — живая.
Он подошёл.
— Прости, задержался, — тихо сказал он. — Забирал заказ. Ты говорила, что у нас такие не найти. Но я нашёл.
Он поставил цветок на стол и обнял меня за талию — спокойно, уверенно, по-хозяйски.
Поцеловал — не формально, а по-настоящему. Коротко, но так, что у меня перехватило дыхание.
— С днём рождения, Марина. Ты сегодня невероятная.
Я почувствовала, как щеки вспыхнули, но это было приятно.
Сбоку закашлялся Олег — подавился. Его взгляд метался между мной и Димой. Алина наконец оторвалась от телефона.
— Это… кто? — выдавил он.
— Это Дмитрий, — спокойно ответила я. — Архитектор. Ландшафтный дизайнер. И мой мужчина.
Дима протянул руку:
— Добрый вечер.
Олег пожал её вяло. Его «триумф» рассыпался. Рядом со мной стоял мужчина моложе, увереннее… и главное — он смотрел на меня так, как Олег не смотрел уже много лет.
— Архитектор? — скривился он. — Газоны стрижёшь?
— И дома строю, — спокойно ответил Дима. — И создаю сады. Для красивых женщин.
Олег наклонился ко мне, запахнувшись раздражением:
— Слишком молодой. Решила в молодость поиграть? Содержишь его на деньги, которые у меня отсудила?
В зале повисла тишина.
Я посмотрела на него — спокойно. Без злости.
И вдруг поняла: мне всё равно.
— Олег, — сказала я чётко. — В отличие от тебя, мне не нужно никого покупать, чтобы чувствовать себя счастливой.
Пауза.
— Мы с Дмитрием просто любим друг друга. А обеспечиваю я только себя. И своими деньгами.
Дима сжал мою руку.
— Нам пора, — резко сказал Олег, вставая. — Алина, идём.
— Но мы ещё торт не ели! — недовольно протянула она.
Он уже тянул её к выходу. Быстро, нервно. Его эффектное появление закончилось бегством.
Когда дверь за ними закрылась, Надя первой захлопала. За ней — остальные.
Музыка заиграла.
— Потанцуем? — спросил Дима.
— Конечно.
Мы вышли в центр зала. Его руки на моей талии, музыка вокруг, и орхидея на столе — как символ.
Это была победа.
Не над бывшим мужем.
А над страхом быть собой.
