Ольга с супругом давно мечтали устроить семейный отпуск у моря вместе со своим трёхлетним сыном. Условия были далеки от идеальных: у мужа — всего две недели отпуска, финансов немного, поэтому решили поехать на собственном автомобиле. Это и дешевле, и с ребёнком удобнее. Ольга заранее разработала маршрут, забронировала бюджетный гостевой дом в Адлере, составила список нужного в дорогу и начала собирать всё необходимое.
За полмесяца до отъезда раздался звонок от свекрови.
— Олечка, у меня к тебе просьба, — начала Марина Николаевна. — Возьми, пожалуйста, с собой Ванечку и Лизоньку. Им так хочется на море, а у Лены отпуск только осенью. Она не сможет с ними поехать. Мы с дедом всё оплатим, тебе нужно только взять их с собой.
Ольга замерла. Она знала, что дети сестры мужа — не злые, но гиперактивные, шумные, часто спорят, а иногда и устраивают потасовки. В прошлый раз, когда они приехали на дачу, она за два дня вымоталась до изнеможения и ещё неделю приходила в себя.
— Марина Николаевна, — осторожно начала она, — понимаю, что хочется, чтобы дети тоже отдохнули. Но у нас и так машина будет полная. Малыш маленький, дорога дальняя — мне бы с ним справиться…
Свекровь настаивала:
— Да брось, им уже по семь лет, почти взрослые. Сами себе на шею не сядут. А мы вам всё оплатим — и проживание, и питание, и дорогу. Только возьми их. Очень уж им на море хочется, а больше некому.
Ольга вздохнула тяжело:
— Деньги тут ни при чём. Просто я не уверена, что смогу следить за троими детьми. Я ведь не смогу ни в пути отдохнуть, ни на пляже расслабиться. А если что-то случится?
Муж присутствовал при разговоре, но делал вид, что увлечён телефоном. Ольга прекрасно понимала — он тоже не в восторге, но открыто отказать матери не решается.
После разговора Ольга ещё долго не могла прийти в себя. Она ясно видела картину: дорога — кто-то ноет, другой теряет панамку, третий хочет пить, четвёртый — в туалет. Ни покоя, ни радости от отдыха. А ведь она мечтала хотя бы немного выдохнуть, а не стать одновременно воспитателем, няней и санитаром.
Вечером они обсудили всё с мужем.
— Саша, ты сам-то хочешь ехать с Ваней и Лизой?
Саша почесал макушку:
— Мне, конечно, их жалко. Но я понимаю, насколько это тяжело. Я же буду за рулём, а все заботы о детях — на тебе. Честно? Я не хочу.
— Тогда почему ты сам не скажешь это своей маме? — голос Ольги дрожал от раздражения. — Почему я должна выглядеть жестокой? Пусть ты скажешь ей «нет».
Саша развёл руками:
— Мама обидится. Начнёт говорить, что мы эгоисты. Ты же знаешь, как она умеет давить.
— Пусть обижается, — решительно заявила Ольга. — Я не собираюсь жертвовать своим отпуском, чтобы бесплатно присматривать за чужими детьми.
Утром следующего дня свекровь снова позвонила.
— Оля, вы решили? Дети уже сумки собирают, ждут с нетерпением.
Ольга сдержанно ответила:
— Мы не сможем их взять. Это слишком большая ответственность. Мы едем отдыхать, а не работать воспитателями.
Трубку на том конце положили с недовольным фырканьем. Вечером позвонила Лена — сестра мужа. Разговор получился ещё более неприятным.
— Я не понимаю, тебе сложно, что ли? Дети мечтают о море! Мы же всё оплатим! Просто не хочешь пойти навстречу!
Ольга из последних сил держалась спокойно:
— Это не моя обязанность — брать с собой чужих детей. У меня есть свой сын, и я хочу провести с ним спокойный отпуск.
Ответом был короткий гудок — Лена бросила трубку.
С того дня телефон Ольги стал почти раскалённым. Свекровь звонила по вечерам, иногда даже дважды в день. Аргументы не менялись:
— Олечка, ну тебе-то что стоит? Ты же мать, ты должна понимать, как детям хочется к морю. Мы уже и деньги перевели, всё подготовили. Просто скажи «да».
Ольга с трудом сдерживала раздражение. Муж, как и прежде, держался в стороне, ссылаясь на работу. «Пусть вы сами с мамой разбираетесь», — говорил он.
Сестра мужа засыпала её сообщениями, полными упрёков и обвинений в бессердечии и эгоизме.
На каком-то этапе Ольга просто перестала брать трубку. Её словно прижали к стенке: никакого злого умысла, просто разумный отказ от чрезмерной ответственности — а в результате она оказалась виноватой перед всей роднёй. Даже муж начал смотреть на неё с упрёком, словно она подвела его перед семьёй.
