Виктор не мог поверить своим глазам. Девушка, сидящая за соседним столиком, была невероятно похожа на Настю. Те же длинные, слегка вьющиеся каштановые локоны, огромные глаза, которые меняли свой цвет от темно-зеленого до светло-серого в зависимости от освещения, и стройная фигура.
Но Насте сейчас, как и Виктору, должно быть за шестьдесят. Конечно, он встречал женщин, которые выглядели намного моложе своего возраста. Он и сам не выглядел на свои годы. Но чтобы такая… На сорок лет моложе? Нет. Несмотря на все его желания, это не могла быть Настя.
Девушка заметила, что Виктор внимательно ее разглядывает, и бросила на него кокетливый взгляд. Мужчина поднял свой бокал в знак приветствия и улыбнулся, в последний момент вспомнив, что в бокале у него не сок, а вино, и что сейчас всего лишь десять утра. Надеется, что она подумает, что на отдыхе это вполне допустимо.
На следующий день Виктор увидел её снова. Она шла по пляжу одна. Какая-то непонятная сила тянула его к ней, и он не мог сопротивляться.
— Добрый вечер! Извините за настойчивость, но не будете ли вы против, если я составлю вам компанию? — сказал Виктор.
Девушка обернулась и улыбнулась. Ближе она выглядела ещё красивее. И да, теперь Виктор был уверен, что это точно не Настя.
— Присоединяйтесь, — ответила она, не останавливаясь.
— Меня зовут Виктор Дмитрович, я на отдыхе, — начал он разговор.
Она снова посмотрела на него. В её взгляде была легкая ирония, но в то же время в нем проскальзывали игривые искорки.
— Можно просто Виктор, — выдохнул мужчина, чувствуя, как от её взгляда становится жарко.
— Олена.
— Э-э… Олена, вы всегда гуляете одна? — неловко продолжил Виктор.
— Пока не знаю, — пожала плечами девушка. — Мы тут первый день, подружки захотели в клуб, а я не люблю шумные вечеринки. Вот решила прогуляться. Может, понравится? — Она снова взглянула на Виктора.
— Я тоже не люблю шумных мест. Если вы не возражаете, я мог бы составить вам компанию на прогулках. Не хочется гулять в одиночку.
— Что ж… Я не против, — её взгляд стал более исследовательским.
— Олена, не переживайте, я не обижу вас. Я один на отдыхе, не люблю шума… Но наедине не очень нравится.
— А… ваша жена?
— Мы в разводе уже почти двадцать лет. У нас остались хорошие отношения, но… не такие, чтобы ездить вместе на отдых.
Разговор стих. Олена медленно шла вдоль моря, Виктор шёл рядом, украдкой любуясь её фигурой. Может, она дочь Насти? Или её внучка? Как бы это выяснить?
Настя была первой любовью Виктора. Они были молоды, часто ссорились и так же быстро мирились, не представляя своей жизни друг без друга. Однажды, в разгар одной из ссор, Настя уехала в соседний город к сестре и больше не вернулась. Виктор искал её, но безрезультатно. Говорили, что она вышла замуж за первого встречного, который увёз её подальше, но Виктор не верил в это. Настя не могла так просто отказаться от их любви!
Но годы шли, а Настя не возвращалась. От отчаяния Виктор начал романы, потом ещё один, и так далее, пока не потерял счёт. Один из этих романов привёл к беременности, и Виктор решил остановиться. Но не надолго. Он надеялся, что семейная жизнь принесёт ему покой и поможет забыть Настю. Но её лицо всё равно не уходило из его головы.
Жена Виктора поняла, что он её не любит, и предложила развод. Она встретила другого мужчину, и Виктор согласился. С тех пор они поддерживали хорошие отношения. Сын Виктора звал нового мужа «папой», и Виктор понимал, что тот мужчина заслуживает этого больше.
В течение многих лет одиночества Виктор имел несколько увлечений, но ни одно из них не воспринимал всерьез. И вот встреча с Оленой.
Они уже долго шли, не говоря ни слова. Виктор знал, что пляж скоро закончится, и Олена повернёт назад. А там…
— Олена, как насчёт того, чтобы выпить по бокалу? — предложил Виктор, заметив небольшое кафе.
— С удовольствием! — обрадовалась девушка.
Они не заметили, как быстро пролетело время. Стало темно и немного холодно.
— Ой, уже поздно! — встревожилась Олена. — Мне нужно возвращаться!
— Я вас проводжу! — Виктор предложил, заметив, как она насторожилась. Пляж был пуст, а в темноте могло быть не совсем безопасно. — Может, лучше пройтись по улице вдоль моря? — предложил он, надеясь, что она не сбежит.
— Хорошо, а то с моря дует холодный ветер, — согласилась Олена.
Оказавшись на одной улице, они поняли, что живут в одном отеле, и это очень обрадовало Виктора. Они договорились встретиться за завтраком, так как подруги Олены, вероятно, проспят до обеда, а Виктор, конечно, тоже будет один.
Виктор едва дождался утра, засыпая и тут же просыпаясь, думая, что проспал.
Она шла к его столику и улыбалась. Виктор пытался не выглядеть слишком счастливо, но не мог сдержаться.
— Прекрати! — думал он. — Она, возможно, годится тебе в внучки!
Но, несмотря на эти мысли, ничего не мог поделать с собой.
— Вы очаровательны! — искренне сказал Виктор, вставая и поднося ей небольшой букет.
— О! Спасибо! Вы настоящий джентльмен, Виктор! — Олена слегка покраснела, и Виктор поспешил сесть обратно, чтобы не вызвать у неё неловкости. — Я бы попросила вас не называть меня на «вы». Это немного смущает меня, я чувствую себя старой.
— Хорошо, — согласился Виктор и, как бы случайно, взял её за руку, — но тогда и ты обращайся ко мне на «ты», а то хоть я и не молод, но всё равно чувствую себя старым!
— Виктор! — притворно нахмурилась Олена. — Такому грубому мужчине не пристало кокетничать! Я бы тебе больше сорока пяти лет не дала! Но так как я в возрасте не очень разбираюсь, скажем, тебе немного больше. Но этот возраст ещё далеко от старости! Извини, если я ошиблась!
Виктор долго думал о её словах, глядя на себя в зеркале. Конечно, он следил за собой, занимался спортом, не злоупотреблял алкоголем, посещал парикмахера и фитнес-зал, что давало ему основания считать, что он выглядит намного моложе своих лет. Но, возможно, она действительно ошиблась, думая, что он моложе.
— Я не буду кокетничать, — улыбнулся Виктор, — но ты действительно ошиблась. Я намного старше, чем ты думаешь.
Эти слова, возможно, уменьшали его шансы на что-то большее, но он не мог врать.
Они провели весь день вместе, а вечером Виктор пригласил Олену в ресторан, где они отлично провели время. Провожая её к двери номера, он переживал. Весь вечер её заинтересованный взгляд и улыбка… улыбка женщины, которой он нравился. Она не была против продолжения вечера.
Впервые в жизни Виктор волновался не о том, что она ему откажет, а о том, что он сам не сможет этого сделать. Он понимал, что если не выдержит, то уже не будет дороги назад. А это, возможно, дорога в никуда. Он не мог разрушить жизнь молодой девушки, даже если она была любовью всей его жизни.
У двери её номера Олена подошла к Виктору и поцеловала его в щеку.
— Спасибо за прекрасный вечер, — тихо сказала она, глядя Виктору в глаза. В этот момент он понял, что шагнул в пропасть.
Виктор очнулся в её номере. Олена спокойно спала рядом. Что я наделал? Надо уходить! Нет, я не мог так с ней поступить! Лучше дождаться утра и всё объяснить.
— Викторе, я всё понимаю, — спокойно сказала Олена, сидя с ним за завтраком.
Виктор пытался объяснить, что их ночь — это ошибка. Что он ей не подходит, что продолжение их отношений будет фарсом, но она остановила его.
— Подожди! Ты хочешь сказать, что я тебе не нравлюсь?
— Напротив! Я влюбился в тебя с первого взгляда! Но давай быть разумными. У нас нет будущего. Я буду стареть, ревновать тебя, а ты меня разлюбишь. Я не хочу такой жизни для тебя.
— Виктор… Но ты первый мужчина, который стал для меня настоящим принцем. Ты такой добрый, нежный, ласковый… Я навряд ли встречу кого-то похожего! Ты даже не представляешь, какие мужчины сейчас ходят! Пожалуйста, позволь мне хотя бы немного почувствовать себя женщиной! Мне не важен твой возраст! Мне нужен ты! Хоть ненадолго. А потом я буду помнить о тебе всю свою жизнь. И, может быть, когда-нибудь найду хотя бы кого-то похожего на тебя.
Виктор хотел отказать, но не смог.
Они были вместе год. Год, который Виктор считает самым счастливым в своей жизни. И да! Олена не была ни дочерью, ни внучкой Насти. Несмотря на внешнее сходство, она была её полной противоположностью: нежная, спокойная, доверчивая.
Виктор любил её больше всего на свете. Он был готов на всё ради неё, а она просто хотела быть рядом. Они провели незабываемый год, полный счастья и любви.
А потом она ушла. Просто собрала вещи и ушла.
Виктор не стал её искать. Зачем? Наверное, она поняла, что их отношения не имеют будущего, как он и говорил, и нашла в себе силы уйти.
Виктор не искал её. Он несколько недель пытался забыть, надеясь, что алкоголь поможет ему быстрее уйти из этой жизни. Но и там её не было. И ему пришлось прийти в себя.
Прошло два года, и он встретил женщину, с которой начал жить вместе. А через год получил приглашение на свадьбу сына.
