Мария с тревогой смотрела на часы. Половина десятого, а Тараса всё нет дома. Какие такие сверхурочные могут держать его так поздно? Сейчас придёт, как ни в чём не бывало, и снова начнёт рассказывать о проверках и отчётах. Маша была уверена, что эти «отчёты» носят каблуки и блузку с глубоким вырезом, а зовут их Людочка. Эта вертихвостка не стеснялась крутить перед её мужем своими формами.
Ключ повернулся в замке, и Тарас попытался тихонько проскользнуть в прихожую. Он разувался, стараясь не шуметь, но Маша уже стояла перед ним, срывая своё негодование.
— Почему снова так поздно? — раздражённо начала она. — Ребёнок уже забыл, как ты выглядишь!
— Машенька, любимая, ну я же объяснял, — устало ответил Тарас. — У нас новое начальство, проверки, куча задач. Мне самому это не нравится, но приходится задерживаться. Разве я бы не предпочёл провести вечер с вами?
— Конечно, предпочёл бы! Особенно если там… — Маша многозначительно замолчала.
— Ты опять про Люду? — тяжело вздохнул Тарас. — Маша, сколько можно? Это всего лишь коллега, и у нас общий проект.
— Ну да, конечно, всего лишь коллега! — её голос зазвенел от обиды. — Думаешь, я не вижу, как она перед тобой выделывается?
— Хватит, пожалуйста, — Тарас поднял руку, как будто хотел остановить поток её слов. — У меня и так стресса хватает.
— А я виновата? Может, ты просто уволься, раз так тяжело? — зло бросила Маша.
Ссора затянулась. Вскоре из своей комнаты вышла их дочь Лида, заспанная и с недоумением смотрящая на родителей.
— Почему вы так кричите? — спросила она.
Марии стало неловко. Она подхватила девочку на руки и отнесла её обратно в кровать. Тарас остался стоять в прихожей, чувствуя себя чужим в собственном доме. Этой ночью он лег спать на диване, долго ворочаясь и размышляя, как долго он ещё сможет терпеть такие скандалы.
Наутро семья завтракала в тишине. Тарас, несмотря на то, что опаздывал, решил остаться дома подольше, чтобы пообщаться с дочерью. Он расспрашивал её о школе, о танцах, на которые она с удовольствием ходила.
Когда Лида убежала в школу, Маша наконец заговорила:
— Через неделю у Лиды начинаются каникулы. Мы с ней поедем к моим родителям в село.
— Но мы же планировали взять отпуск вместе, — удивился Тарас.
— Планировали, да. Но, видимо, тебе важнее работа. Так что мы уедем вдвоём. Думаю, нам нужно пожить отдельно.
— Маш, что за разговоры? — попытался возразить Тарас. — Мы семья!
— Мы на грани развода, Тарас, если ты не заметил, — жёстко сказала Маша и вышла из кухни.
Тарас пытался возвращаться домой раньше, но звонки от коллег и начальства его не отпускали. Особенно часто звонила Люда, что ещё больше злило Машу.
На выходных Маша с Лидой уехали в село. Тарас остался в одиночестве в пустой квартире. Лида звонила ему каждый вечер, рассказывая о своих приключениях: о новых друзьях, рыбалке с дедом и пирогах, которые она пекла с бабушкой.
— А как мама? — спрашивал Тарас.
— Веселится! К нам в гости заходит дядя Саша. Он сосед, и они с мамой когда-то учились в одном классе, — весело рассказывала Лида.
Тарас стиснул зубы. Он помнил, что этот Саша был первым любовным увлечением Маши. Воспоминания об этом заставляли его нервничать.
Тарас понял, что нужно что-то менять. Он пошёл к начальнику и потребовал отпуск. Ему пришлось подождать две недели до окончания проверки, но он знал, что другого пути нет.
Получив заслуженную премию, Тарас загрузил в машину подарки: вудку для тестя, саженцы для тёщи, куклу для Лиды и букет ромашек для Маши.
Когда он подъехал к дому её родителей, вся семья ужинала в беседке. Его встретили тепло, даже тёща.
Маша держалась отчуждённо, но Тарас не сдавался. После ужина тёща с хитрым видом постелила ему с Машей в летней кухне.
— Вы уж поговорите там, как взрослые люди, — тихо сказала она.
Утром между Машей и Тарасом снова было тепло. Они гуляли с Лидой по селе, смеялись и наслаждались семейной атмосферой.
Через месяц, вернувшись домой, Маша всё ещё чувствовала себя плохо. Она обратилась к врачу и вскоре позвонила матери:
— Мама, всё в порядке. Но нудота не пройдёт быстро — я беременна.
Тарас был на седьмом небе от счастья. Он обнимал Машу и шептал, что никогда больше не позволит работе отдалить их друг от друга.
