В середине 90-х годов произошла история, которую Валентина вспоминала с горечью и болью. В один из обычных дней во двор ворвалась почтальонка Любаша с письмом, восклицая:
– Валька, пляши!
Но Валентина не была в настроении для веселья — кипела работа, нужно было закончить маринование огурцов. Любаша, протягивая письмо, вздохнула:
– Счастливая ты, Валька, все тебе завидуют: дом — полная чаша, муж работает, дочка красавица, и у тебя все ладится.
Но Валентина знала, что за этой «завистью» скрывались тяжелые годы борьбы за своё семейное счастье. Она многое перенесла, прежде чем Володя, её муж, изменился и стал тем, кем его знали сейчас. Не так давно все вокруг твердили ей бросить Володю, но она не сдалась, продолжала бороться за семью, даже когда он начал пить.
Валентина родилась в маленьком поселке, а Владимир был городским студентом, приехавшим на практику. Они встретились на дискотеке, куда Валентина, будучи под строгим присмотром родителей, попала впервые. С первого взгляда Владимир очаровал Валентину своими серыми глазами и доброй улыбкой. Их роман развивался стремительно, и вскоре Владимир предложил ей выйти за него замуж, несмотря на то что родители Валентины были против семьи до получения диплома.
Однако семейная жизнь оказалась далека от идеала. Живя сначала с его родителями, а затем в своём доме, Валентина быстро столкнулась с проблемами: Владимир начал пить. Сначала это было редким, а потом все чаще он возвращался домой пьяным. Валентина, скрывая от родителей, пыталась справляться с ситуацией. После смерти её родителей она стала единственной опорой для мужа, который ушел в затяжной запой. Однажды, после ссоры, Владимир ударил её, и это стало поворотным моментом в их отношениях.
Несмотря на боль и разочарования, Валентина не могла оставить мужа. Она молила его завязать с алкоголем, предлагала закодироваться, но Владимир отказывался, утверждая, что сам справится. Тем не менее, после очередного срыва он согласился на лечение и закодировался. Это был первый шаг на пути к их новой жизни.
Через некоторое время Владимир смог отказаться от алкоголя, нашел работу вахтовым методом, и их жизнь наладилась. Валентина забеременела, и муж заботился о ней как никогда раньше. Они вместе радовались рождению дочери, а Владимир, стараясь загладить вину за прошлые ошибки, активно помогал с ребенком и делами по дому.
Но спустя годы, когда их дочь уже выросла и вышла замуж, в их жизни снова случился переломный момент. Получив письмо от мужа, Валентина ожидала привычных слов о работе и планах на будущее, но с каждой строкой её мир рушился. В письме Владимир писал, что нашел другую женщину и не вернется домой. Он просил прощения и прощался навсегда.
Валентина перечитывала письмо, не веря своим глазам. Всё её прошлое — борьба, жертвы, годы семейной жизни — казались теперь бессмысленными. Она вспоминала все те моменты, когда они были счастливы, но теперь это казалось лишь иллюзией. Глубоко раненая предательством, она не могла простить измену.
Слёзы катились по её щекам. Она поняла, что её семья, за которую она столько боролась, разрушена.
Валентина, немного успокоившись, решила, что не будет страдать из-за предательства мужа. Она понимала: да, он прав, не стоит ей так переживать. Пусть жизнь идет своим чередом, а ему воздастся по заслугам.
Валентина решила не рассказывать дочери о произошедшем и соседям тоже ничего не говорить. Они и так давно посмеивались, что Володя часто уезжает в командировки, намекая на то, что однажды он может принести что-то в подоле. Но Валя отмахивалась от этих разговоров, хотя соседи оказались правы. Мужчина не стал бы так надолго исчезать без причины.
Прошло два месяца. Валентина тихо вздыхала, размышляя о том, что Володя, вероятно, счастлив с другой. И вот однажды в дверь кто-то тихо постучал. Валентина открыла дверь и отступила назад, почувствовав, что пришедший принес плохие новости. Так и оказалось.
— Здравствуйте, Валентина, — с печалью в голосе произнес мужчина. — Можно войти? Я был коллегой вашего мужа.
Слово «был» вызвало тревогу. Сердце забилось сильнее.
— Проходите, — приглушенным голосом сказала Валентина, приглашая мужчину на кухню.
Гость, переминаясь с ноги на ногу, предложил начать разговор.
— Владимир умер вчера. Его нужно похоронить.
— А его женщина не похоронит его?! — выкрикнула Валентина, слезы моментально хлынули из глаз.
— Вы многого не знаете, — ответил мужчина, похлопывая её по плечу. — Пожалуйста, успокойтесь. Где у вас вода?
Он взял стакан, налил воды и протянул ей, продолжив:
— Ваш муж просил не говорить вам раньше. Вот, — он положил на стол конверт, — Это деньги, которые он оставил на свои похороны.
— Я ничего не понимаю, — шокированно проговорила Валентина, — почему вам? Где же эта женщина?
— Не было никакой женщины, Валентина. Володя все выдумал. Он считал, что вы заслуживаете счастья и, если подумаете, что он вас предал, то сможете встретить другого мужчину и снова построить семью. Он тяжело болел. Узнав о своем диагнозе, он верил, что сможет победить болезнь. Тогда он и начал уезжать, чтобы проходить лечение, а затем работать вахтами. Но болезнь оказалась сильнее, и когда он понял, что дни сочтены, написал вам письмо. Он попросил меня позаботиться о его похоронах. Я долго сомневался, но не мог выполнить его волю. Прошу вас не держать на него зла. Он действительно хотел для вас лучшего. Володя был хорошим человеком, он вас с дочкой очень любил. Все уважали его в коллективе, и никто, слышите, никто у него, кроме вас, не было.
Валентина рыдала, уткнувшись в ладони, не понимая, почему он принял такое решение. Как теперь жить с этим?
— Я не могу это принять, — отчаянно покачала головой Валентина. — Как он мог так поступить?!
— Он считал это единственно правильным решением, — тихо сказал мужчина. — Я помогу вам с организацией похорон. Наша компания выделит автобус, и в столовой можно провести поминки.
Каждое слово причиняло боль. Но она понимала: это было его выбором. Он хотел так.
«Счастливая ты, Валька!» — вспомнила Валентина слова подруги Любаши. И, несмотря на горечь, она кивнула себе: «Счастливая».
