Всю жизнь Сергей мечтал о сыне. Он даже заранее придумал имя — Тимофей. Но судьба распорядилась иначе: в их семье росли три замечательные дочки.
Елена, его жена, всегда старалась смотреть на всё с оптимизмом.
— Зато посмотри, какие у нас красавицы растут! — с улыбкой говорила она.
Сергей лишь кивал и улыбался в ответ. Конечно, своих девочек он обожал всей душой. Но иногда всё же ловил себя на лёгкой зависти, когда видел, как сосед во дворе играет в футбол со своими мальчишками.
— Да перестань, Серёга! Твоя Милана на карате ходит. Она любого пацана уложит! — подшучивал над ним приятель.
Сергей смеялся. И правда, десятилетняя Милана была настоящей бойкой девчонкой. А её младшие сёстры — семилетние близняшки Соня и Даша — ничуть не уступали старшей по характеру.
Но мечта о сыне всё равно иногда давала о себе знать.
У самих девочек была своя заветная мечта — завести домашнего любимца.
— Нет уж! Мне только не хватало в квартире постоянно лающей собаки, — отмахивался Сергей.
— Кошка обдерёт обои. Хомяки пахнут. Попугай будет шуметь без остановки, — находил он аргументы против каждого нового предложения.
Дочки обижались и хмурились.
— У Насти и Леры дома вообще две собаки живут, и ничего! — возмущалась Милана.
Но отец оставался непреклонным.
— Ничего, что-нибудь придумаем, — успокаивала всех Соня, которая никогда не любила сдаваться.
Приближался день рождения Сергея. В комнате Миланы собрались все три сестры и ломали голову над подарком для папы.
— Может, термос купить? Или набор для бритья?
— Ну это же скучно! — сразу возразила Милана.
— Тогда сама предлагай! Мы хотя бы открытку нарисуем. До праздника всего два дня!
— Ну вы как маленькие! Подарок должен быть неожиданным и запоминающимся. Так мама всегда говорит.
Спор продолжался уже довольно долго и грозил закончиться ссорой, когда неожиданно зазвонил телефон.
— Милана, вы мусор вынесли? — спросила мама.
— Конечно, всё давно сделали, — уверенно соврала девочка. — Ты уже домой едешь?
Услышав, что мама задержится, Милана быстро вскочила.
— Я пойду.
— Мы тоже! — тут же заявили Соня и Даша.
— Да что вы все сразу? Один пакет всего, — попыталась возразить старшая сестра.
Но через несколько минут все трое уже спускались во двор.
Когда они подошли к контейнерам, Даша вдруг остановилась.
— Слышите? Там что-то пищит.
Сёстры прислушались.
Из района мусорных баков доносилось жалобное мяуканье.
— Неужели там кот? — удивлённо произнесла Милана.
Соня ничего не ответила и сразу принялась вытаскивать пакеты из контейнера.
Даша и Милана, поморщившись, тоже включились в поиски.
Словно почувствовав, что помощь совсем рядом, неизвестный пленник жалобно закричал ещё громче.
— Только бы он не кинулся на нас… И почему сам не выбирается? Застрял, что ли? — ворчала Милана, перегнувшись через край бака.
С другой стороны ей помогали Соня и Даша.
Через несколько минут причина стала понятна.
— Да взрослые совсем с ума сошли! Это же надо было додуматься — засунуть кота в пакет и выбросить! — возмущалась Милана.
Она осторожно развязала шуршащий полиэтиленовый мешок.
Внутри сидел перепуганный рыжий кот, который дрожал всем телом и смотрел на девочек огромными испуганными глазами.
— Какой же он красивый! И такой ласковый… Не понимаю, как можно было выбросить такого беднягу, — вздохнула Даша.
Рыжий кот тут же перебрался к ней на руки и, дрожа от страха, прижался всем телом.
В этот момент по двору разнёсся грозный голос бабы Вали:
— Это что вы здесь устроили, сорванцы? Весь мусор по дороге раскидали! Сейчас вашим родителям всё расскажу. Нашли себе развлечение, пока взрослых дома нет!
Спорить с суровой соседкой было бесполезно. Несмотря на возраст, баба Валя стремительно направлялась к девочкам.
— Бежим! — мгновенно скомандовала Милана.
И сёстры бросились к подъезду. Позади ещё долго слышались возмущённые крики соседки.
— Кажется, пронесло, — выдохнула Соня, захлопнув дверь.
— Ещё неизвестно. Помните, как мы стекло в подъезде разбили? Она сразу папе всё рассказала, — усмехнулась Милана.
Тем временем Сергей возвращался с работы. Настроение у него было прекрасным. Впереди — выходные и день рождения, который он всегда любил проводить с семьёй.
Вдруг рядом появилась цыганка.
— Ждёт тебя неожиданный подарок, дорогой. Радоваться будешь, смеяться будешь! — быстро произнесла она, коснувшись его руки, и тут же исчезла.
«Какие странные гадалки пошли. Раньше хоть денег просили», — усмехнулся Сергей и поспешил домой, совсем забыв о странных словах.
А дома тем временем шло бурное обсуждение.
— Интересно, а мама что папе приготовила? Вы выяснили? — спросила Милана.
— Я пыталась узнать, но мама сказала, что это сюрприз. Узнаем в нужное время, — ответила Соня.
Это было необычно, ведь раньше мама всегда посвящала дочерей в подготовку к папиному празднику.
— Я видела, как она что-то прятала в подарочный конверт. Может, путёвку на отдых? Они же давно мечтали куда-нибудь поехать вдвоём, — задумчиво произнесла Даша.
— Может быть. Но наш подарок тоже получится незабываемым. Папа точно такого не ожидает, — хихикнула Милана.
— Главное, чтобы он раньше времени ничего не обнаружил, — приложила палец к губам Соня.
В этот момент раздался звонок в дверь.
Родители вернулись домой.
— Что-то вы сегодня подозрительно спокойные. Признавайтесь, что опять натворили? — с улыбкой спросила Елена, внимательно разглядывая дочерей.
Но девочки дружно уверяли, что всё отлично.
— Мы даже мусор вынесли! — гордо сообщила Милана.
— Молодцы. А почему тогда в ванной всё мокро? — удивилась мама.
Сёстры переглянулись.
— Извини, мамочка. Я футболку стирала, немного воды разлила, — виновато опустила глаза Даша.
— Без приключений у нас не бывает, — засмеялся Сергей.
Настроение у него было прекрасное.
Девочки быстро разошлись по комнатам и без обычных уговоров отправились спать.
— Растут помощницы. Смотри, какие сегодня послушные. Наверное, сюрприз для меня готовят, — улыбнулся Сергей, обнимая жену.
— Мне это больше напоминает затишье перед бурей, — с сомнением заметила Елена. Она слишком хорошо знала своих дочерей.
Поздно ночью из комнаты Миланы донёсся какой-то шум.
— Кажется, я слышал мяуканье, — сонно пробормотал Сергей.
Когда родители вошли в детскую, Милана сидела рядом с Соней.
— Мне страшный сон приснился. Я решила у Миланы переночевать, — тихо объяснила Соня.
— Конечно, дорогая. Вам точно ничего не нужно? — спросила Елена.
Девочки дружно закивали.
Остаток ночи прошёл спокойно.
Но сам Сергей спал тревожно.
Ему снилась та самая цыганка. Только теперь она почему-то мяукала и смотрела на него ярко-зелёными глазами.
Утром мужчина открыл глаза и замер.
Прямо на его груди сидел огромный рыжий кот и внимательно смотрел ему в лицо.
— Мяу, — дружелюбно сообщил незнакомец.
— А-а-а! — закричал Сергей.
Елена мгновенно вскочила.
— Что случилось?
Именинник лишь растерянно показывал на кота, который уже уютно устраивался у него в ногах.
— Что это вообще такое? — наконец выговорил Сергей.
Елена удивлённо хлопала глазами.
В этот момент в комнату бодро вошла Милана.
— Ой, папа! Ты уже увидел наш сюрприз!
Следом появились Соня и Даша.
— С днём рождения, папочка! Познакомься, это Пузик. Он очень хороший, спокойный и воспитанный кот!
— Между прочим, он уже два дня живёт у нас, а вы даже ничего не заметили! И диваны целые, и обои не пострадали! — наперебой рассказывали близняшки.
Елена не выдержала и рассмеялась, наблюдая за выражением лица мужа.
— Ты не переживай, папа. Мама сейчас подарит тебе путёвку в санаторий, и вы отлично отдохнёте вдвоём. А мы дома сами справимся, — радостно выпалила Милана.
— Какой ещё санаторий? — удивилась Елена.
— Но ты же что-то прятала в конверт! Мы думали, это отдых, — пояснила Даша.
Елена смущённо засмеялась.
— В этом доме действительно невозможно сохранить секрет, — покачала головой она.
Сергей тем временем растерянно смотрел на мурлыкающего у него в ногах кота.
— И что мне теперь с этим пушистым чудом делать? — спросил он.
Девочки переглянулись.
— Папа, всё получилось случайно. Мы нашли его в пакете в мусорном контейнере. А потом появилась баба Валя и начала кричать, — начала объяснять Милана.
— Мы испугались и убежали домой, — добавила Соня.
— А потом так получилось, что он остался у нас. Но не выбрасывать же его снова? Мы его вымыли, накормили. Он очень добрый, — со слезами сказала Даша.
Сергей тяжело вздохнул. И вдруг вспомнил слова цыганки про неожиданный подарок.
— Да уж… Подарок действительно неожиданный, — тихо произнёс он.
— Мне кажется, девочки правы. Кота жалко. Столько всего ему пришлось пережить. Да и выглядит он спокойным и ласковым, — поддержала дочерей Елена.
Сергей задумался.
— Он ещё и мышей ловить будет! — выдала свой главный аргумент Соня.
— У нас никогда мышей не было, — удивился Сергей.
— Всё бывает. Я недавно слышала, как за стеной что-то шуршало, — тут же поддержала сестру Даша.
Сергей рассмеялся.
— Ладно, бандитки. Посмотрим, как будете себя вести вы и ваш Пузик.
— А почему именно Пузик? — заинтересовалась Елена.
— Потому что, когда его гладишь по животику, он так смешно мурлычет, — улыбнулись девочки.
— Кстати, а что всё-таки было в конверте? — спросила Даша.
Елена слегка смутилась, затем принесла небольшую коробочку и вручила её мужу.
Сергей открыл конверт.
— Не может быть… — прошептал он.
И не смог сдержать слёз.
Вечером Даша шёпотом сказала сестре:
— Конечно, братик — это замечательно. Но мне кажется, Пузик тоже произвёл на папу сильное впечатление.
— Предатель он, а не кот, — нахмурилась Соня. — Два дня с нами спал, а сегодня уже к родителям перебрался.
— Ну так это теперь папин кот, — засмеялась Даша.
Сергей лежал счастливый и слушал довольное урчание Пузика.
— Какой успокаивающий звук. И почему мы раньше не завели кота? — тихо произнёс он, обнимая жену.
— Наслаждайся тишиной, пока можешь. Совсем скоро в доме будет не до сна, — засмеялась Елена.
Сергей улыбнулся.
— Мне до сих пор не верится, что у нас будет сын. Спасибо тебе, родная. Это самый лучший подарок в моей жизни.
И, зажмурившись от счастья, он крепче прижал к себе супругу.
