Лютый мороз ударил как раз накануне Нового года. Перед выездом Марина взглянула на градусник — минус двадцать. Но по ощущениям было куда холоднее.
— Вот это праздник… Лучше бы снег пошёл, — пробормотала она, укладывая пакеты с продуктами в багажник.
Старая «Нива» была предметом гордости её мужа Николая. Он наотрез отказывался менять машину, хотя они давно могли позволить себе что-то более современное. Марина мечтала о комфорте, а он упрямо повторял:
— У «Нивы» проходимость лучше любой иномарки.
Спорить с ним было бесполезно — казалось, они и в старости будут ездить именно на ней.
Им обоим уже перевалило за шестьдесят, но Марина не чувствовала себя пожилой. Оба были в хорошей форме, без серьёзных проблем со здоровьем. Мама Николая, несмотря на возраст, позвала их встречать Новый год к себе. Как обычно, сборы затянулись — с утра приходили дети с поздравлениями, потом привезли внуков.
Николай ворчал, что выезжают слишком поздно. Но разве можно ехать без угощений? Свекровь любила вкусно поесть, особенно в праздники. Марина в последний момент носилась по магазину, а часы уже показывали почти девять вечера.
— Чувствуешь, какой мороз? Кажется, ещё усилился, — сказала она.
— А время летит! Нам ещё два часа ехать! О чём ты думаешь, Марина? — раздражённо ответил муж.
— А что я могу? Кто-то должен был намекнуть сыну, что сегодня мы не няньки!
Марина бурчала скорее для вида. На самом деле, даже если бы Николай настоял, она бы первая отказалась — внуки для неё были всем.
Они выехали, надеясь успеть до полуночи.
Дорога была почти пустой. Обычно Марина боялась скорости, но сейчас молчала, лишь изредка смотрела на спидометр. Она понимала: если опоздают — виноватой окажется она. Николай внимательно следил за дорогой, время от времени поправляя очки. Его беспокоило только зрение — в остальном он чувствовал себя крепким.
И вдруг Марина заметила, что он потирает грудь и дышит с трудом.
— Коля, что с тобой? Тебе плохо? — встревоженно спросила она.
— Да ничего… Просто сдавило слева, — ответил он.
— Это же сердце! Давай остановимся!
— Марина, не накручивай. Доедем — и всё.
Через несколько километров они увидели женщину, отчаянно махавшую руками рядом с красной машиной.
— Похоже, у неё беда, — сказал Николай и начал тормозить.
— Не останавливайся, Коля! Мы опоздаем! — нервничала Марина.
Но он всё равно остановился.
Женщина лет сорока дрожала от холода, на ней был лишь тонкий плащ.
— Колесо спустило… Я не знаю, что делать. У вас нет запаски? — спросила она.
— Есть. А инструменты у вас есть? — уточнил Николай.
— Нет… И я не умею менять…
Марина не выдержала:
— Как можно ехать одной и ничего не знать? И ещё в таком пальто!
Женщина виновато объяснила, что стоит уже больше часа. Николай, не обращая внимания на недовольство жены, принялся менять колесо.
— Коля, мы же не успеем! — продолжала она.
— Иди в машину, — резко ответил он. — Сейчас сделаю — и поедем.
С работой он справился быстро, но стало ясно: к полуночи они уже не успеют.
Николай сел за руль, потер руки и тронулся.
— Ну что, помог? А почему она не едет? — не унималась Марина.
— Поедет… пусть двигатель прогреется.
Он замолчал. Снова держался за грудь, дышал всё тяжелее.
Впереди уже показались огни города, как вдруг машину занесло. Николай сумел остановиться.
— Мне очень плохо, Марина… — прошептал он и рухнул на руль.
Марина в панике бросилась к нему:
— Коля! Ты слышишь меня?!
Он не дышал. Она распахнула дверь, начала его трясти. В этот момент рядом остановилась та самая красная машина.
— Что случилось? — подбежала женщина.
— Он тяжело дышал… Это сердце… — растерянно ответила Марина.
Женщина быстро достала телефон, проверила дыхание.
— Дыхания нет. Нужно вытащить его и положить на землю. Помогите!
— Что?! Он же замёрзнет! — закричала Марина, но уже помогала.
Они уложили Николая прямо на снег.
— Вызывайте скорую! — крикнула женщина.
Марина дрожащими руками набрала номер, а та уже расстегнула куртку Николая и начала делать непрямой массаж сердца и искусственное дыхание.
— Ты знаешь, что делаешь? Ты врач? — прошептала Марина.
— Я реаниматолог. Я его вытащу. Сегодня же новогодняя ночь… должно случиться чудо!
Скорая приехала быстро. Уже в машине стало ясно — Николай начал дышать.
— Всё сделано правильно. Вы его спасли, — сказал фельдшер.
— Я знала, что делаю. Я из первой городской больницы. Везите его туда, я поеду следом.
Первого января Марина сидела в палате рядом с мужем. Ночью она не отходила от дверей реанимации. Утром ей сказали — опасность миновала. Николай пришёл в себя.
— Коль, тебе можно что-нибудь поесть? — засуетилась она.
— Подожди… Мне показалось, или сюда заходила та женщина? В белом халате?
— Да, это она. Ирина Викторовна, врач. Она тебя спасла. Ты не дышал… Коля, это было страшно. Хорошо, что она не уехала раньше нас. Она — твой ангел-хранитель.
Николай тихо посмотрел на неё:
— А если бы я не остановился? Как ты хотела?
— Не говори так, Коля… Даже думать страшно, чем бы всё закончилось… — прошептала Марина.
