— Доченька, как ты? Как малыш? Уже придумала ему имя?
— У него нет имени… Пусть потом другие родители сами назовут, как захотят. Я оставлю его, мама… Мы никому не нужны, совсем одни на этом свете…
— Зоя, приносить вам ребёнка на кормление?
— Нет, я же говорила. Я буду писать отказ.
Медсестра лишь покачала головой и вышла. Зоя отвернулась к стене и тихо разрыдалась. Остальные женщины в палате переглянулись, но продолжили кормить своих малышей.
Зоя поступила ночью, роды прошли стремительно. Мальчик родился крепкий, здоровый — три с половиной килограмма. Увидев его, она заплакала, но не от счастья.
— Всё ведь хорошо, почему ты плачешь? — удивилась акушерка. — Такой хороший, сильный мальчик. Девочку хотела? Ничего, потом ещё родишь.
— Я его оставлю… Я не заберу его…
— Да что ты говоришь! — возмутилась женщина. — С чего такие мысли? Не придумывай. У тебя ещё есть время всё обдумать. Это же твой ребёнок, тебе его совсем не жалко?
Дарина, соседка по палате, в это время сидела с мужем в коридоре для посетителей. Она с улыбкой рассказывала, как их дочка смешно морщит носик, и они оба смеялись. В этот момент подошла женщина с пакетом и попросила позвать Зою.
Дарина сходила за ней.
— Доченька, как ты? Как сын? Имя уже придумала?
— Нет у него имени… Пусть другие называют. Я его оставлю, мама… Мы никому не нужны…
Зоя закрыла лицо руками и заплакала. Дарине стало неловко находиться рядом, она поспешно попрощалась и ушла.
— Ты не одна, доченька, у тебя есть я, — мягко сказала женщина. — А Володя — подлец, что тут скажешь. Это его любовница нашептала, что ребёнок не от него, будто ты нагуляла. Вот он и взбесился. Ничего, одумается ещё. Вот тебе продукты принесла, ешь, чтобы молоко было. А сына назови Иваном.
Зоя вернулась в палату, спрятала пакет в тумбочку. Из коридора доносился плач младенца. Она вышла.
— Это не мой?
— Твой…
— Дайте я его покормлю.
Медсестра принесла малыша. Он громко плакал, личико было красным.
— Ну не плачь… Сейчас мама тебя накормит…
Зоя неловко пыталась приложить ребёнка. Дарина подошла и помогла. Малыш затих, начал есть. На лице Зои появилась первая тёплая улыбка.
Она смотрела на него и не могла оторваться — крошечный носик, серьёзные бровки, как он старательно сопит…
С тех пор Иванку приносили ей на каждое кормление. Она всё больше привязывалась к сыну.
— Зоя, это к тебе мама приходила? Такая приятная женщина…
— Нет, это свекровь. Мама умерла, когда я была маленькой. Отец постоянно гулял, меня тётя воспитывала. Потом я вышла замуж, переехала к мужу. Всё было хорошо… пока он не завёл другую. Ушёл к ней, а меня словно и не было. Я и так еле это пережила… а тут ещё роды начались…
— И куда ты теперь с ребёнком?
— Свекровь предлагает жить у неё. Она одна, мужа нет, сын… вот такой. Но она добрая, всегда ко мне хорошо относилась.
— Так и иди к ней. С внуком поможет, легче будет. А муж, может, ещё одумается.
Зоя так и сделала.
Анна Петровна поддерживала её во всём, души не чаяла во внуке. Они втроём жили спокойно и дружно.
Когда Ивану исполнился месяц, неожиданно объявился Володя. Зои дома не было — она ушла в магазин.
— Мама, я с Катей уезжаю на заработки. Работа есть. Зашёл попрощаться… И… денег попросить. Сколько не жалко.
— Жалко, — резко ответила Анна Петровна. — Ты беременную жену бросил, негодяй. Она чуть ребёнка в роддоме не оставила… Эх ты… Денег не дам. У меня внук растёт, ему нужнее. А ты сам заработаешь.
В этот момент заплакал Иван. Анна Петровна подошла к кроватке.
— Даже на сына не посмотришь? Он ведь копия ты.
— Да какой он мне сын… Нагуляла его Зойка. Зачем мне чужой?
— Глупый ты, Володя. И живи дальше со своей глупостью.
Анна Петровна вскоре вышла на пенсию, а Зоя заняла её место на работе. Иван пошёл в детский сад, жизнь наладилась.
— Ганна, а что же твоя невестка не уезжает? — как-то спросила соседка Вера. — Это ж надо — живёте вместе, а сына выгнала.
— Зоя мне дороже сына, — спокойно ответила Анна Петровна. — И внук для меня — всё. Ради них и живу. А ты бы лучше язык придержала.
Вера лишь покачала головой — ей было трудно понять такую позицию.
Со временем Анна Петровна заметила, что Зоя стала чаще прихорашиваться и по вечерам куда-то уходить.
— Зоя, и как его зовут?
— Кого, мама?
— Ну, того, к кому ты ходишь… расскажи.
— Да мы просто гуляем… Он к родственникам приехал, случайно познакомились.
— Он знает про Иванку?
— Конечно, знает.
— Ну тогда приводи знакомиться. Если человек хороший — значит, так тому и быть.
Алексея, так звали молодого человека, встретили тепло. Он принёс корзину ягод, пирог от тёти, а Ивану подарил машинку и мяч.
Вечер прошёл весело. Алексей рассказывал истории, все смеялись до слёз.
— Ну как он вам? — спросила Зоя после его ухода.
— Хороший человек, доченька. Воспитанный, надёжный… И главное — он тебя любит. Не упусти своё счастье.
Через месяц Алексей пришёл просить руки Зои.
— Мы будем жить во Львове, у меня там дом. Мы любим друг друга, а Иван — для меня как родной сын. Благословите нас.
Анна Петровна проводила их со слезами и радостью. Они обещали писать и приезжать.
Через год на пороге появился Володя — измученный, неухоженный.
— Господи, на кого ты похож… Что, Катя за тобой не смотрит?
— Нет уже Кати… Ушла к другому, с деньгами… Всё, что было, прогуляли… Вот и вспомнил, что у меня есть мать и дом…
— Вовремя вспомнил… Столько лет и не интересовался, жива ли я.
— Она призналась, что тогда соврала про ребёнка… Хотела меня от семьи увести… Так что пойду знакомиться с сыном. Где он?
— Потерял ты своё счастье, — спокойно ответила Анна Петровна. — Зоя замужем за хорошим человеком, счастлива. Иван записан на него. Нет у тебя сына. А я собираюсь к ним — у Зои дочка родилась, помогать буду. А ты оставайся тут и следи за домом.
Сидя в поезде, Анна Петровна думала о том, как странно складывается жизнь. И какое это счастье — быть кому-то нужной, поддержать в нужный момент… Ведь если бы она тогда не протянула Зое руку, неизвестно, как сложилась бы судьба всех них.
