— Ну что, чем сегодня порадуешь меня, жена? Ох и проголодался же я! Сейчас бы быка съел! — с порога громко заявил Михаил, вернувшись с работы.
Он был уверен: как обычно, Надя уже дома и суетится на кухне, готовя ужин к его приходу. Так происходило всегда, и никаких причин думать, что сегодня что-то изменится, у него не было.
Но стоило ему зайти на кухню и взглянуть на лицо жены, как стало ясно — сегодня всё иначе. Ни ужина, ни спокойного вечера не будет.
— Надя, а где ужин? Что случилось? Почему стол пустой? — всё ещё не веря, что произошло что-то серьёзное, спросил он.
Надежда сидела за столом мрачнее тучи. На ней всё ещё был тот же деловой костюм охристого цвета и светлая блузка, в которых она ушла утром. Даже не переоделась в свой любимый домашний халат, как делала всегда.
На столе почти ничего не было — лишь бутылка красного сухого вина, купленная ещё несколько месяцев назад к Новому году.
…— Шампанское есть, крепкое тоже, а вот красного нет. А вдруг мне захочется после тяжёлого дня бокал вина? — говорила тогда Надя, кладя бутылку в корзину.
— Да бери хоть пять! Я не против. Ты же знаешь, мне всё равно — есть оно или нет. Я пиво уважаю, — отмахнулся Михаил.
Сейчас бутылка уже была открыта, а бокал — не первый раз наполнен.
Но больше всего Михаила насторожил запах табака. Резкий, непривычный. Ведь Надя бросила курить пять лет назад и больше к этому не возвращалась.
Он с тревогой посмотрел на жену, предчувствуя неприятный разговор.
Надя медленно повернула голову, окинула его холодным взглядом и произнесла:
— Ужин там же, где и твои деньги, дорогой.
— Надя, что-то случилось? — Михаил решил сменить тон и попытаться разобраться.
— Случилось? — удивлённо переспросила она. — У меня — нет. А вот у тебя — да. Потому что с завтрашнего дня ты здесь больше не живёшь. Привыкай к роли разведённого мужчины.
— Надя! Ты сейчас не в себе. Ты расстроена… да ещё и выпила… Давай поговорим спокойно. Что произошло?
Он попытался сесть рядом, но она резко его остановила:
— Стоять! Не смей садиться рядом! Это тебе не столовая и не закусочная. И кормить тебя никто больше не собирается!
— Надя, да что происходит?! — уже не выдержал Михаил.
— Ничего, кроме того, что тебе пора собирать вещи!
Она снова налила себе вина, бросила взгляд на почти пустую бутылку и продолжила пить, словно его рядом не существовало.
— Это что вообще такое? Я твой муж и имею право знать, что происходит в нашем доме! Почему моя жена вместо ужина напивается демонстративно?!
— Имеешь. Но тебя это больше не касается.
— Если ты сейчас же не объяснишь, я позвоню Олене! Пусть приедет и посмотрит, что с её матерью происходит!
— О, про дочь вспомнил! Надо же! Значит, ты ещё и отец? И дед? Надеюсь, ты об этом не забываешь? — язвительно отозвалась Надя.
— Конечно, не забываю. И про дочь, и про внучку… и про тебя тоже. Я о вас постоянно думаю.
— Не ври! — резко оборвала она. — Ты думаешь о своём брате! И о его жене! Вот кто для тебя теперь семья!
— Собирай вещи и иди жить к Петьке с Лизой! Пусть они тебя кормят и развлекают! И на новой машине катают!
— А-а, вот в чём дело… — спокойно сказал Михаил. — Ты из-за машины всё это устроила? Но я тут ни при чём.
— Как это ни при чём?! Не надо меня обманывать! Мне всё известно! Лиза сегодня звонила, хвасталась машиной и велела тебе спасибо передать!
— Ты всё неправильно поняла… — уже с лёгкой улыбкой ответил он.
…Надежда всегда считала свой брак счастливым. За более чем двадцать лет совместной жизни Михаил ни разу серьёзно её не обидел.
Они всё делали вместе, обсуждали каждое решение. И главное правило, которого придерживались с молодости — не брать и не давать в долг.
Если становилось тяжело — брали кредит, но к родственникам за деньгами не обращались. Слишком хорошо знали, как деньги портят отношения.
И вот неделю назад к ним пришли Пётр с Лизой.
— Мишка, выручай. Машину пригнали, а нам не хватает. В банк ходили — отказали. У родных спрашивали — тоже никто не дал, — начал брат.
— Надя, мы знаем, что у вас есть деньги. Ты же сама говорила, что вы собираетесь летом на море. Значит, накопили, да? — подключилась Лиза.
— Лиза, ты прекрасно знаешь наш принцип. Он не меняется. Зачем ты говоришь про деньги на отпуск? Они уже распределены, — спокойно ответила Надя.
— Мы скоро вернём! Пете премию обещали! Да, Петя?
— Позже поедете отдыхать, ничего страшного. Может, даже дешевле получится, — настаивала Лиза.
— Я не хочу спорить, но ответ — нет, — твёрдо сказала Надя.
— А ты что молчишь, брат? — повернулся Пётр к Михаилу. — Или у тебя всё жена решает?
— Надя уже ответила. Мне добавить нечего. Эти деньги у нас запланированы. Да и, честно говоря, вряд ли мы их потом увидим, — спокойно сказал Михаил.
— Вот это родственники! — возмутилась Лиза. — Не ожидала!
— Лиза, не устраивай сцен. Вы нас знаете не первый год. Мы никогда не даём в долг. И обижаться тут не на что, — спокойно сказала Надя.
— Значит, для вас родня ничего не значит… — обиженно буркнул Пётр.
— Не боишься, братец, что и тебе когда-нибудь помощь понадобится? — бросил он напоследок.
— Надеюсь, свои проблемы я решу сам, — твёрдо ответил Михаил.
— Пойдём, нам здесь делать нечего! — фыркнула Лиза.
После этого супруги обсудили ситуацию и решили, что поступили правильно.
Но сегодня Лиза позвонила Наде на работу, прислала фотографии новой машины и попросила передать Михаилу благодарность.
Надя была вне себя.
«Как он мог? Почему сделал это за моей спиной? Зачем нарушил наш принцип?» — кипела она.
Она решила дождаться вечера.
— Ну и что ты себе придумала? — мягко спросил Михаил, глядя на неё.
— Тут и придумывать нечего! Отдал деньги брату — имей смелость признаться! И дочке потом объясни, почему она с Марийкой на море не поедет!
— Почему это не поедет? Поедет. И ты поедешь. Всё, как планировали.
— Тогда за что Лиза тебя благодарила? На какие деньги они купили машину?
— Они заняли у моего знакомого под проценты. Я просто познакомил их с ним. Захар этим давно занимается — даёт деньги тем, кому банки отказывают.
— Это правда? — с недоверием спросила Надя.
— Абсолютная. Все наши деньги на месте. Можешь хоть завтра покупать путёвки.
Он показал ей счёт.
Надя заметно повеселела.
Она пошла переодеваться, а потом быстро приготовила ужин.
— Прости, что я так о тебе подумала… Никогда раньше не сомневалась, а тут… даже о разводе подумала, — призналась она позже за столом.
— Бывает, — улыбнулся Михаил. — Ох, и вкусные у тебя пельмени!
— Самые обычные, домашние, — ответила Надя, мысленно пообещав себе больше никогда не поддаваться сомнениям.
