— «Сиди и хорошенько подумай над своим поведением!» — бросил Андрей жене, искренне полагая, что без него она не продержится и дня. Но Вероника, вместо того чтобы рыдать над пустым кошельком, неожиданно обнаружила: тишина, полноценный отдых и стабильная работа способны творить настоящие чудеса.
— Всё, с меня хватит! Я ухожу! Сиди и разбирайся со своим поведением! — Андрей Петрович демонстративно натянул идеально выглаженные носки, заботливо приготовленные супругой накануне, и поднялся с дивана с видом обиженного правителя.
Вероника вскрикнула, выронив полотенце, и вцепилась в его рукав. За окном царил март — время влажного воздуха, первых почек и тёплого солнца. В комнату залетал звонкий щебет птиц, но внутри у неё будто наступила ледяная зима.
— Куда ты, Андрей? Как мы без тебя?.. — голос её дрожал, глаза наполнились слезами.
Началось всё с того, что Андрей поставил перед ней, как он говорил, «важную задачу» — ужесточить экономию. Себя он считал главным добытчиком, а жену — ленивой и неприспособленной. Её нежелание ездить через весь город на оптовый рынок он воспринимал как личное оскорбление.
— Как я буду тащить оттуда всё это? — почти умоляя, спросила она, представляя тяжёлые сумки и бесконечные пересадки.
— И что такого? — возмутился он, выпятив грудь. — Моя мать таскает! И бабушка до сих пор сама ходит, а ей почти девяносто! А тебе сложно? Позор!
— Да там только дорога полдня займёт… — растерянно объясняла Вероника. — Мне же ещё Ивана из садика забрать, тебе пирожков испечь, мясо приготовить, как ты любишь…
Про стирку, уборку и глажку она тактично умолчала — это считалось само собой разумеющимся.
— Я вообще-то тоже работаю! — добавила она тихо, словно оправдываясь.
И правда, ей повезло: она устроилась бухгалтером на полставки рядом с домом. Часть задач выполняла дома, успевая совмещать отчёты и домашние хлопоты.
— Совсем ты распустилась, Ника… — Андрей застёгивал рубашку. — Что это за работа? Сидишь по ночам за компьютером, щёлкаешь мышкой, мне мешаешь спать! Ни заботы, ни ласки! А я, между прочим, второго ребёнка хочу! Демографию поднимать надо, а ты в своих цифрах утонула!
Вероника опустила глаза. После бесконечного марафона «работа — ребёнок — кухня — магазины» она засыпала моментально.
Так она осталась одна с сыном и своей скромной зарплатой. Раньше всеми финансами распоряжался муж, и собственных накоплений у неё не было.
Когда за ним хлопнула дверь, она плакала почти час. Но долго страдать не получилось — нужно было идти за ребёнком. Весенний ветер обдувал лицо, стирая слёзы. Дома всё шло по кругу: накормить, погулять, искупать, уложить. И только потом она собиралась снова плакать.
Но больше всего её тревожило мнение окружающих, особенно родителей. Внутри звучал тревожный голос:
«Теперь я одна… с ребёнком… что скажут люди?..»
На следующее утро она, по привычке, проснулась в шесть. Организм автоматически повёл её на кухню — готовить завтрак и приводить в порядок одежду мужа. Но вдруг она остановилась: ни костюма, ни самого Андрея уже не было.
Сердце болезненно сжалось… и тут её осенило.
Можно снова лечь спать.
Ещё полтора часа.
Она нырнула под одеяло. Сон оказался неожиданно глубоким и приятным. Проснувшись в восемь, спокойно собрала сына и отвела его в сад.
Вернувшись, она не бросилась к грязной посуде. Заварила себе кофе, сделала тосты с сыром и спокойно приступила к работе.
К её удивлению, всё шло легко и быстро. Никто не отвлекал звонками, не требовал срочно готовить или бежать в магазин. К обеду она уже закончила все задачи.
— Ну вот, теперь можно и поплакать… — сказала она, устраиваясь в кресле.
Но в этот момент зазвонил телефон.
— Ника, привет! У меня есть лишний билет в театр. Пойдёшь? — спросила подруга Таня.
Раньше она никуда не ходила — муж считал, что порядочная женщина должна сидеть дома.
Вероника задумалась. Посмотрела в окно, на весну, на свои чистые руки… и неожиданно согласилась.
Немного удивившись собственной смелости, она уже хотела готовить сложный ужин, как привыкла, но остановилась. Лёгкого салата вполне достаточно.
Затем она решилась ещё на один шаг — позвонила начальнику и предложила перейти на полный рабочий день. Тот с радостью согласился: Вероника была ответственным сотрудником.
На следующий день она пришла в офис — выспавшаяся, ухоженная. Это был новый этап. Общение с коллегами, ощущение значимости, даже кофе с печеньем на перерывах приносили радость.
Правда, на выходных её ждала непростая беседа с матерью.
— Как ты могла такого мужа потерять?! — возмущалась та. — Работает, деньги приносит! Кому ты теперь нужна с ребёнком?
Это больно задело, но Вероника спокойно собиралась в театр. Надела платье, накрасила губы и впервые за долгое время почувствовала себя привлекательной.
Андрей денег не присылал — решил «наказать» её. Он был уверен, что она быстро вернётся.
Но прошло три месяца. Весна уступила место лету. И оказалось, что без лишних расходов и с полной занятостью у неё начали появляться деньги.
Впервые она задумалась не о бытовых мелочах, а о настоящем отдыхе.
— Поедем с сыном в Карпаты, — решила она. — Дышать воздухом, гулять и никуда не спешить.
О страданиях она забыла — просто не было времени. Работа, новые люди, полноценный сон изменили её. Она похудела, посвежела, в глазах появился блеск.
Через полгода Андрей неожиданно объявился. Его мать устала обслуживать сына и отправила обратно.
Он позвонил, как ни в чём не бывало:
— Ника, надеюсь, ты всё осознала. Я решил тебя простить. Завтра возвращаюсь. Приготовь ужин. И надо подумать о втором ребёнке.
Вероника слушала спокойно. Без страха.
На следующий день он пришёл с чемоданом и дешёвым букетом.
Позвонил — тишина. Попробовал открыть своим ключом — не вышло. Замок был заменён.
Он начал стучать. Вышла соседка:
— Чего шумите? Вероника с сыном уехали. В Карпаты.
Андрей остался стоять с цветами в руках, не понимая, что произошло.
А Вероника в это время смотрела в окно поезда на горные пейзажи, обнимала сына и впервые чувствовала: её жизнь принадлежит только ей.
И её весна теперь не закончится.
