— Папочка… а мама ведь меня очень любила. Очень-очень… так сильно, что всё время искала тебя глазами и всё целовала, целовала…
— Пап, а расскажи, как вы с мамой познакомились?
Тимур невольно улыбнулся.
— Даш, я же тебе уже столько раз это рассказывал.
— Ну пап… ещё раз. Пожалуйста.
Дочери было шестнадцать, но когда ей нужно, она умела становиться такой маленькой и беззащитной, что отказать ей было невозможно. Тимур усмехнулся и начал:
— Я тогда пришёл на танцы с девушкой, с которой собирался жениться. А твоя мама была там со своим парнем. Мы увидели друг друга — и всё. Просто встали напротив и застыли. Ни она, ни я не могли сдвинуться. Меня тянула моя девушка, шептала что-то раздражённое, её — парень. Вот так нас и растащили по сторонам.
— А потом?
— Через три дня я её нашёл. Весь город на уши поднял. Оказалось, что они с тем парнем тоже подали заявление в ЗАГС. Наши свадьбы должны были быть с разницей всего в неделю.
Даша сжала ладошки у груди.
— Ну а дальше я знаю…
— Эй, пап! Так нечестно! Ты всегда обрываешь на самом интересном!
— Ладно-ладно… Мы сказали своим бывшим, что всё закончено.
— Пап, а они долго злились?
— Очень долго. Моя — так вообще. Даже когда ты родилась, она готова была нас с твоей мамой уничтожить.
— Как это?
— Однажды она едва не сбила нас машиной. Мы гуляли с тобой, а она вырулила прямо на нас… потом свернула. Я нашёл её и предупредил: если она не уедет из города — напишу заявление.
— И она уехала?
— Думаю, да. Я больше её не видел.
Даша помолчала, а потом почти шёпотом спросила:
— Пап… а как ты думаешь, мама могла уйти сама?
— Нет. Она слишком сильно любила и тебя, и меня. Она бы так не поступила.
— Тогда почему её так и не нашли?
— Иногда люди совершают преступления очень хитро…
Женя исчезла четырнадцать лет назад. Исчезла так, что даже опытные полицейские были в растерянности.
Она вышла с Дашей на детскую площадку. Малышка уснула в коляске, а Женя села на лавочку с книгой. Соседка видела их — они даже поздоровались.
Через двадцать минут прохожие заметили коляску с плачущим ребёнком. Рядом не было ни души.
Тимуру позвонили почти сразу. Поиски начались мгновенно. Уже тогда он был человеком с именем — не таким влиятельным, как сейчас, но его знали, и деньги у него были.
Сначала искали круглосуточно. Его бесконечно допрашивали. Потом поиски стали реже. А потом — тишина.
Он нанимал частных детективов, обращался к специалистам из других городов, срывался, злился — всё впустую. Женя словно растворилась.
Через пять лет её признали погибшей. Он долго отказывался верить. Но время шло — уже четырнадцать лет, как её не было рядом.
Забыть он бы не смог в любом случае. Потому что была Даша. Во-первых, точная копия матери. А во-вторых, она могла слушать истории о родителях часами.
— Всё, солнышко, пора спать. Завтра у меня тяжёлый день.
Даша посмотрела на него с хитрой улыбкой.
— Что?
Тимур сразу насторожился — он слишком хорошо знал этот взгляд.
— Ты ничего не забыл?
Он нахмурился и вздохнул:
— Видимо, да.
— У меня каникулы. А ты обещал, что я буду ходить с тобой на работу и учиться.
Он рассмеялся:
— Да ты там уже всё знаешь. Тебя хоть сейчас руководить ставь. Но разве тебе не хочется отдыха? Подруги, прогулки?
— Нет, пап. Я хочу разбираться в компании. Хочу, чтобы она росла.
— Хорошо. Тогда организую тебе рабочее место в своём кабинете.
Она захлопала в ладоши:
— А настоящие задания будут?
— Самые простые — обязательно. А теперь марш спать.
Даша поцеловала его и убежала.
Тимур подошёл к камину, взял фотографию Жени.
— Наша девочка выросла… умница, красавица. Ты бы гордилась.
С фото на него смотрела улыбающаяся Женя. Посторонний сказал бы — это Даша, только причёска другая.
Утром в офисе случилась накладка: уборщица тётя Марина попала в больницу, и убирать помещения оказалось некому.
— Даш, первое задание.
— Да, пап?
— Позвони в больницу, узнай, что ей нужно. Она одна, помочь некому. Организуй доставку. И второе — найди временную уборщицу через агентства.
— Поняла.
— И запомни: сама в больницу не бегаешь. Ты — руководитель. Организуешь и контролируешь.
— Я всё усвоила.
Тимур улыбнулся. Он знал — дочка справится.
К обеду Даша заглянула в кабинет:
— Пап, мы заслужили обед.
Они вышли — и Тимур заметил женщину, моющую полы. Вся в чёрном, платок плотно повязан.
— Других не было, — пожала плечами Даша. — Говорят, работает отлично, но молчаливая. Немного странная.
— Главное, чтобы чисто.
— Она убирает идеально. Как робот — дали задачу, и она идёт к цели.
После обеда уборщица зашла в кабинет.
— Можно прибраться?
— Конечно.
— Я посижу здесь с ноутбуком, не помешаю?
Женщина, не поднимая глаз, кивнула отрицательно.
Даша наблюдала за ней… и вдруг напряглась.
— Даш?
Она прошептала ему на ухо:
— Пап… серьги. Точно такие же были у мамы, когда она пропала. Они были очень дорогие…
Тимур посмотрел на женщину. Из-под платка действительно виднелись серьги. Он узнал их мгновенно.
— Вторых таких не существует. Я сам их придумал.
Даша побледнела. Тимур встал.
— Звони в полицию от моего имени.
Он закрыл дверь на замок.
— Откуда у вас эти серьги?
Женщина медленно подняла глаза.
— Это мои серьги.
Тимур сорвал платок одним резким движением.
Даша вскрикнула.
— Женя… — выдохнул он.
