Знаю, о чём вы подумали: «Кому какое дело до пропавших носков?»
Поверьте, если бы вы оказались на моём месте (да, каламбур уместен), вы бы поступили так же.
Когда ты одинокий отец, пытающийся держать всё под контролем, даже самые мелкие вещи могут свести с ума.
Началось всё с одного носка. Обычного чёрного, ничего особенного. Я решил, что его «съела» сушилка — бывает.
Но через неделю исчез ещё один. Потом — ещё.
После пятого пропавшего носка даже самый спокойный человек начнёт подозревать неладное.
Эта загадка выводила меня из себя. Чтобы убедиться, что я не схожу с ума, я стал отмечать пары маленькими точками.
Вы, наверное, думаете: «А почему бы просто не купить новые?»
Может, это и было бы разумно, но большинство пропавших носков — подарки от моей покойной жены.
Тут я вспомнил старую камеру для наблюдения за ребёнком, которую мы использовали, когда Дилан был младенцем.
После недолгих поисков я нашёл её в гараже, под коробкой с вещами Сары.
Поставил камеру в прачечной — чувствовал себя глупо, но мне было всё равно. Повесил три пары чистых носков и стал ждать.
На следующее утро я чуть не расплескал кофе, включая запись.
То, что я увидел, заставило меня замереть: Дилан крался в прачечную ещё до рассвета, брал по одному носку из каждой пары и складывал в рюкзак.
Я решил выяснить, зачем ему это нужно. Повесил ещё носков и снова включил камеру. Когда он ушёл из дома, я тихо последовал за ним.
Он свернул на Oak Street, улицу с заброшенными домами. Сердце колотилось — я не понимал, куда он идёт.
Подойдя к самому ветхому дому, он постучал.
То, что я увидел дальше, перевернуло всё.
У окна в инвалидной коляске сидел пожилой мужчина, укутанный в старое одеяло.
Дилан стоял перед ним с моим рюкзаком в руках.
— Я принёс вам новые носки, — сказал он тихо. — Голубые — с якорями. Вы ведь говорили, что раньше служили на флоте.
Я, кажется, издал звук — оба обернулись.
— Папа! Я могу объяснить! — воскликнул Дилан.
Старик повернулся и сказал:
— Значит, вы Деннис. А я — Фрэнк. Ваш мальчик уже месяц согревает мне ногу.
Он улыбнулся и приподнял одеяло — у него была только одна нога.
Вот почему пропадал только один носок из пары!
Фрэнк кашлянул и продолжил:
— Дилан приходит ко мне каждый день. Это первое общество, что у меня было за годы. Мои дети давно уехали за границу. Деньги иногда присылают, но сами не приезжают.
— Хороший у вас сын, — добавил он тихо.
На следующий день я повёл Дилана за покупками. Мы выкупили пол-отдела носков в Target — яркие, смешные, с безумными узорами.
Теперь мы регулярно навещаем Фрэнка. Я помогаю ему по дому, а Дилан рассказывает истории из школы.
Иногда мы приносим еду вместе с новыми носками, а Фрэнк делится историями из военного прошлого — и все они заканчиваются одним: добро всегда находится в самых неожиданных местах.
