Дверь негромко щелкнула — и в тишину квартиры Артема и Юлии ворвались гомон, перекличка голосов и характерный скрип колес по полу.
— Родная моя! Артемка! Мы наконец-то доехали! — во весь голос провозгласила Дарья Олеговна, раскинув руки для объятий.
Следом за ней, с усилием таща на себе увесистый баул с «незаменимыми» вещами (включая литровую банку соленых арбузов и антикварный утюг «на всякий случай»), тяжело шел тесть.
На его лице сияло счастье: впереди целая неделя «активной поддержки» дочери и «генерального порядка» в их доме.
Артем с Юлией переглянулись — в этом взгляде было всё: радость, любовь и легкая тень предчувствия катастрофы.
Уже в первый день Дарья Олеговна энергично перехватила Юлию у ванной.
— Доченька, отдыхай, я сама все сделаю! — уверенно сказала она, блокируя доступ к стиральной машине. — Я понимаю, у вас, молодежи, вечно времени в обрез! Не переживай — соберу все белье, и Артемкины футболки постираю! Вон, валяются…
— Мама, только не забудь: белое отдельно, цветное отдельно… — попыталась вставить Юлия, но уже было поздно.
Дарья Олеговна с воодушевлением собирала в охапку всё, что попадалось на глаза — будь то темно-синие спортивные штаны Артема, ее розовая кофточка или новенькая красная блузка.
— Мам, ну нельзя все в одну стирку! — снова попыталась вмешаться Юлия. — Нужно сортировать…
— Все под контролем, — с напором отрезала Дарья Олеговна, выталкивая дочь за дверь ванной.
К вечеру Артем стал искать свои белые футболки. Сначала спросил у жены, потом обратился к тёще.
— Ой, они еще в машинке! — всплеснула руками Дарья Олеговна. — Я и забыла совсем… Даже не развесила!
Когда Артем начал доставать вещи из барабана, его лицо с каждым предметом становилось всё более бледным.
— Юль… Подойди, взгляни… — тихо сказал он, протягивая то, что раньше было белоснежной футболкой.
Теперь она выглядела как картина в стиле модерн: оттенки серого, розового и голубого переплелись в абстракцию. Остальная одежда выглядела так, будто пережила десяток стирок.
— Ма-а-а-м! — в отчаянии простонала Юлия. — Ну я же просила…
— Ну ты глянь — ярко же получилось! — искренне удивилась Дарья Олеговна. — В деревне всегда так стирали — и ничего! Может, у вас порошок не тот?
Артем молча прижал к себе свою разноцветную теперь уже бывшую футболку и удалился в спальню — чтобы не сорваться.
На следующий день, пока Юлия была на работе, Артем пытался спасти белье замачиванием в профессиональном отбеливателе. А тем временем Дарья Олеговна решила вычистить плиту «до зеркального блеска».
Ее внимание привлекла металлическая щетка, которую она привезла «для шашлыков». И мысль пришла простая: если гриль отмывает, и плиту очистит!
Скрежет металла по керамике прокатился по всей квартире. Артем вздрогнул и заглянул на кухню.
— Всё в порядке, Дарья Олеговна? Что за звуки?
— Всё отлично, Артемчик! Посмотри, какие пятна были — вот я и вывожу! — и с энтузиазмом провела щеткой по плите, оставляя за собой не блеск, а паутину царапин.
— Эм… Это же керамика. Такой щеткой нельзя… — осторожно начал он.
— Не переживай! Я знаю, что делаю! Видишь, пятен-то больше нет!
Он посмотрел на изуродованную поверхность и, не сказав ни слова, развернулся и ушел.
На третий день тесть с утра принялся за «ремонт» смесителя. Глядя на чуть подтекающий кран, он с воодушевлением воскликнул:
— Ерунда! Сейчас подтяну — и будет как новенький! Зятек, у меня руки от Бога!
Артем едва успел вмешаться:
— Может, я сам…
Но было поздно. Юрий Адамович уже скрылся под раковиной с ключами и оптимизмом. Через пару минут раздался треск.
— Э-э-э… — донеслось из-под мойки, а потом — шипение фонтана.
Из раковины выскочил мокрый тесть, а из соединения шланга бил мощный поток воды.
— Ну, понимаешь, пластик старый… Не выдержал… — оправдывался он, зажимая течь рукой.
Артем перекрыл воду, стиснув зубы.
Юлия, вернувшись с работы, застала потоп и мокрого отца.
— Папа… ты же обещал! Без Артема — ничего не чинить! — в отчаянии сказала она.
— Я ведь с добром! Помочь хотел!
На четвертый день всё началось спокойно. Но вечером Юлия открыла холодильник.
— Артем, лампочка не горит…
— Сейчас поменяю, — устало отозвался муж.
Но тесть уже бросился помогать.
— Отдай, зятек! Я же электрик! (Пусть и сорок лет назад).
Схватив лампочку, он полез внутрь… и через секунду хрустнуло. В одной руке у него остался цоколь, в другой — осколки.
— Что-то хлипкий пластик попался… Только слегка провернул — и все, треснул…
В тот же вечер супруги сидели в спальне среди отбеливателей, инструкций и новых лампочек. В ванной Дарья Олеговна снова стирала — вручную, в тазике, носки Артема с кухонными полотенцами.
Из кухни доносились звуки отвертки: тесть пытался «напрямую подключить лампочку к проводам».
— Юль… — Артем посмотрел на свою пепельно-розовую футболку. — Сколько ещё?
— Два дня… — выдохнула она. — Осталось всего два.
— Потерпим, — сказал Артем и позвал на кухню пить чай.
Он аккуратно разлил напиток, стараясь не смотреть на испорченную плиту.
— Главное — чтоб не замкнуло холодильник…
Как по заказу, из кухни донеслось:
— Мать честная!
Юрий Адамович стоял с обугленной отверткой, рядом — запах горелого пластика.
— Да всё нормально! — бодро сказал он. — Просто… искра. Немножко коротнуло. Изолентой заклеим. Зятек, у тебя есть?
— Папа! — Юлия схватилась за голову. — Тебя же могло током убить!
В этот момент Дарья Олеговна вышла с тазиком в руках.
— Артемушка, вот твои носочки! И полотенца сразу — водичку сэкономила!
— Мама… ну зачем вы всё время пытаетесь «помочь»? — Юлия воскликнула.
Повисла напряженная тишина. Капала вода из трубы, в холодильнике потрескивали провода.
— Знаете что? — медленно произнес Артем. — Давайте просто… попьем чай. Пока всё еще стоит на месте.
Он налил чай, уставший, но решительный.
Неловкость рассеялась. Дарья Олеговна вспоминала тетю Глашу, тесть предложил:
— Артем, завтра я тебе помогу кран поставить. Только ключ подам, не больше!
На следующий день Артем всё-таки заменил смеситель. Тесть держал фонарик и только поддакивал:
— Видишь, я бы тут точно всё сломал…
Дарья Олеговна в это время варила борщ и умудрилась вылить его на плиту, добавив к «узорам» новые слои.
И вот, настал день отъезда. Чемоданы собраны. Дарья Олеговна пыталась засунуть в них испорченную футболку «на тряпки», но Юлия ее аккуратно вытащила.
— Простите нас, дети, — сказал Юрий Адамович. — Мы правда старались как лучше…
— Всё хорошо, папа, — Юлия обняла его. — Главное, что приехали.
— Конечно! — поддержал Артем. — Спасибо вам!
— Мы еще нагрянем! — крикнула тёща из лифта. — Подушки перестираем, ковры почистим! Щетка у меня суперская есть!
Юлия закрыла дверь. Супруги оглядели квартиру: царапины на плите, след от воды под раковиной, перегоревшая лампочка, изуродованный холодильник…
Они посмотрели друг на друга — и вдруг начали смеяться. Сначала тихо, потом громко, до слёз.
— Выжили… — выдохнула Юлия.
— Выжили, — кивнул Артем. — Сейчас закажу пиццу. А завтра — в гости к ним. Лучше уж мы к ним…
Они знали: восстановление — впереди. Но главное — они снова вдвоем. И в своем доме
