Женщина из последних сил сдерживала слёзы — не от боли, а от накопившейся усталости и раздражения. На диване громко похрапывала тётя Вера, словно старый тепловоз.
— Почему твоя мама не забрала её к себе, а притащила сюда? — Марина повернулась к мужу с ледяным тоном.
— Марин, она всего на недельку… Мама хотела как лучше. Просто старается помочь людям, — Кирилл мягко провёл рукой по её спине, но его объяснения звучали всё менее убедительно.
— Помогает? За наш счёт? Наша квартира давно превратилась в бесплатную гостиницу имени Анны Антоновны. А мы тут как персонал. Где наше личное пространство? Где покой?
После отъезда тёти Веры остались воспоминания в виде пятна на ковре и опустошённых бутылок. Марина настояла на серьёзном разговоре со свекровью.
Кирилл колебался, но глядя на измученное лицо жены, сдался. Беседа с матерью получилась непростой.
Анна Антоновна устроилась на новом диване, будто она здесь хозяйка, и взирала на сына и невестку свысока.
— Мам, ты знаешь, как мы тебя любим, но мы должны поговорить о твоих гостях, — начал Кирилл, осторожно подбирая слова.
— О каких это «гостях»? Это мои родственники! Мои друзья! Надо же помогать друг другу! Я всегда так жила! — всплеснула руками женщина. — У вас же куча места! Или у вас теперь чемодан поставить — проблема? Да это всё из-за скупости, Маргарита! — зло исказив имя Марины, добавила она.
— Анна Антоновна, — Марина едва сдерживала дрожь в голосе, но звучала уверенно. — Это наш дом. Мы с уважением относимся к вашим близким, но давайте договариваться заранее. Мы не можем постоянно жить в режиме общаги. Это нарушает наш уклад, да и Мишин режим страдает.
— Чужие, говоришь?! Люся — чужая? Вера — чужая?! Да они — золотые люди! Вы просто черствые! Кирюша, ты слышал, как твоя жена с дорогими мне людьми разговаривает?
— Мам, Марина говорит по делу, — Кирилл впервые за разговор встал на сторону жены. — Мы не против гостей, но всё должно быть заранее обговорено. И, пожалуйста, верни ключи от квартиры.
Анна Антоновна побледнела, а затем резко вспыхнула от злости.
— Ключи?! Это вы серьёзно? Я же мать! Неужели вы думаете, что я сюда ворваться хочу? Я же всё ради вас стараюсь!
— Тут дело не в доверии, — спокойно ответил Кирилл. — Просто нужно уважать личные границы. Отдай, пожалуйста.
— Да на! Заберите свои ключи! — с вызовом рявкнула Анна Антоновна и швырнула связку на стол. — Живите как отшельники! Никого не впускайте! Посмотрим, кто вас выручит, когда припечёт!
Подчёркнуто обиженно она вытерла несуществующую слезу и пошла к выходу.
— Спасибо вам, детки! За радушный приём. Очень тепло, очень по-семейному…
Когда за ней закрылась дверь, в квартире воцарилась редкая в последние недели тишина. Ни храпа, ни чемоданов — только покой.
Марина опустилась на диван и выдохнула, испытывая одновременно облегчение и чувство вины. Рядом сел Кирилл, сжал её ладонь.
— Наконец-то… — шепнула она. — Думаешь, она сильно обиделась?
— Переживёт, — он обнял жену. — Пусть побурчит. Мы давно должны были это сделать. Это же наш дом… И почему мы вообще позволяли её подругам хозяйничать здесь? Пора перестать угождать. Мы не обязаны жертвовать своим покоем ради её прихотей.
Кирилл подошёл к столу, взял ключи и направился в кладовку. Там, в старом металлическом ящике, он прикрепил связку на внутреннюю сторону при помощи мощного магнита — на случай форс-мажора.
— Надеюсь, этот дубликат нам больше никогда не понадобится, — сказал он, возвращаясь в комнату. — Пусть полежит подальше от «душевных гостей».
Обида Анны Антоновны не утихала. Она не понимала, как родной сын и его жена вдруг стали такими черствыми. В её глазах всё происходящее было лишь результатом того, что после переезда в новую квартиру они возомнили о себе невесть что.
Через пару месяцев они с Кириллом помирились. Но стоило отношениям потеплеть, как мать вновь затронула тему «приюта».
— У меня тут троюродная сестра на пару дней…
— Пусть живёт у тебя, — отрезал Кирилл с холодным выражением лица.
Щёки женщины покрылись красными пятнами, она вскочила:
— Я думала, вы всё поняли… А вы…
Убедить Анну Антоновну в том, что их дом — не общежитие, так и не удалось.
