Анна торопилась вернуться в офис после важной встречи с партнёрами. В надежде сэкономить несколько минут, она свернула в сквер, соединяющий две улицы. Солнечные лучи пробивались сквозь голые ветви деревьев, но с набережной дул пронизывающий холодный ветер, от которого даже пальто не спасало. Анна поёжилась и крепче прижала воротник к щекам.
Пешеходы проходили мимо, каждый в своём ритме, не замечая окружающих. Анна, как и все, была сосредоточена на своих делах и не собиралась останавливаться. Но что-то привлекло её внимание — на уединённой скамейке у аллеи сидел пожилой человек. Он был аккуратно одет, держал в руках трость и смотрел прямо перед собой, будто кого-то ожидал. Анна невольно замедлила шаг.
— Скажите, пожалуйста, который сейчас час? — вдруг спросил старик, заметив, что она на него смотрит.
— Полвторого, — ответила Анна, бросив взгляд на часы.
Он кивнул, но по его выражению лица было видно, что он чем-то встревожен. Анна уже хотела пройти мимо, но, заметив в его глазах растерянность, всё же остановилась.
— Всё в порядке? Вам не нужна помощь? — спросила она, приблизившись.
Старик с благодарностью посмотрел на неё.
— Видимо, я сбился с пути, — признался он тихо. — Решил пройтись, а теперь не могу вспомнить, как вернуться обратно.
Анна присела рядом. О предстоящем совещании она уже и не думала. С мягкой интонацией она задала уточняющий вопрос:
— Как вас зовут?
— Виктор Семёнович, — после небольшой паузы отозвался он.
— А вы помните свой адрес или телефон кого-то из близких? — спросила Анна участливо.
Пожилой человек нахмурился, напрягая память. Через минуту он медленно продиктовал адрес и номер телефона. Анна сразу набрала номер.
— Алло, здравствуйте. Я нахожусь в сквере возле улицы Ленина с Виктором Семёновичем. Он немного запутался, — спокойно объяснила она ситуацию.
— Папа?! — голос на другом конце провода явно облегчённо вздохнул. — Спасибо вам огромное! Я уже выезжаю. Останьтесь с ним, пожалуйста.
Анна завершила звонок и вернулась к Виктору Семёновичу. Он дрожал от холода, и девушка без колебаний сняла своё пальто и укутала им мужчину.
— Нет-нет, не стоит! — начал было протестовать он.
— Всё хорошо, я не замёрзну, — мягко улыбнулась она, хотя сама уже ощущала, как ветер пробирает до костей.
Они заговорили. Виктор Семёнович делился воспоминаниями, рассказывал о сыне, который всё время занят работой. Анна внимательно слушала, то и дело поглядывая на часы.
Примерно через пятнадцать минут к скверу подъехал чёрный автомобиль представительского класса. Из машины вышел ухоженный мужчина лет сорока и поспешил к скамейке. В чертах лица сразу угадывалось родство.
— Папа! — с тревогой воскликнул он, приближаясь. — Я же просил тебя не гулять одному.
— Думал, что справлюсь, Сергей, — тихо сказал Виктор Семёнович.
Сергей помог отцу подняться и повернулся к Анне.
— Я не могу выразить, насколько вам благодарен. Даже боюсь представить, чем бы всё могло закончиться, если бы не вы, — с искренностью произнёс он. — Как вас зовут?
— Анна, — коротко ответила она, забирая своё пальто.
— Анна, я очень признателен вам за человечность. Обещаю, отец больше не останется без присмотра, — с серьёзностью заверил Сергей. — Позвольте вас подвезти?
Анна отказалась и отправилась в офис. Совещание уже шло, но, к её удивлению, никто не упрекнул её за опоздание.
Оставшаяся часть дня прошла как в тумане. Работа не шла, мысли то и дело возвращались к утренней встрече. После обеда она заметила на столе конверт. Внутри была записка с адресом и временем. Отправителем значился крупный холдинг «СтройИнвест».
Анна слышала об этой компании, но никак не ожидала получить от них сообщение. Любопытство взяло верх. Во время обеденного перерыва она отправилась по указанному адресу.
Её встретило современное стеклянное здание. На последнем этаже она вошла в просторный кабинет. За столом сидел Сергей. Он улыбнулся и указал на кресло напротив.
— Удивлены? — поинтересовался он, заметив её замешательство.
— Если честно, да, — призналась Анна. — Я совсем не ожидала такого.
— Вчера вы проявили доброту и заботу. Помогли отцу, не зная, кто он. Это редкость — останавливаться ради незнакомца, — сказал Сергей. — Я уважаю таких людей и хотел бы сделать вам предложение.
Он достал папку и положил перед ней.
— Здесь — предложение о работе в моей компании. Условия: зарплата в два раза выше вашей нынешней, служебное жильё и хорошие карьерные перспективы.
Анна открыла папку и начала читать…
Предложение казалось почти нереальным. Анна взглянула на Сергея с недоверием.
— Это связано только с тем, что произошло вчера?
— Я изучил ваше резюме, — спокойно ответил он. — Вы — первоклассный специалист. А вчерашняя ситуация лишь подтвердила, что вы еще и человек с большим сердцем.
Анна не стала торопиться и взяла паузу для обдумывания. Спустя всего несколько дней она уже начала работу в «СтройИнвесте». Её сразу приняли в коллектив, к её мнению прислушивались, ценили инициативу. А с Сергеем их общение постепенно становилось всё теплее.
Сначала они встречались исключительно по делам: обсуждали проекты, обедали между встречами. Затем Сергей пригласил её на ужин. Анна неожиданно для себя согласилась. Что-то в этом мужчине притягивало — не только уверенность, но и тонкая, едва заметная мягкость.
Со временем между ними возникло особое взаимопонимание. Они могли говорить обо всём: от книг, любимых с детства, до взглядов на жизнь. Обычные рабочие беседы незаметно превращались в искренние разговоры. Всё чаще Анна ловила себя на мысли, что ждёт этих встреч.
Однажды, во время вечерней прогулки вдоль реки, Сергей тихо сказал:
— Я ни о чём не жалею. И знаешь… Я рад, что отец тогда потерялся.
Анна слабо улыбнулась. Ведь и она не раз думала, как один случай изменил её жизнь.
Сергей всё чаще приглашал Анну сопровождать его на важные деловые мероприятия. Он представлял её партнёрам не просто как сотрудника, а как человека, чьему мнению доверяет. Коллеги, конечно, замечали особое отношение начальника, но никто не осмеливался что-либо обсуждать вслух.
Наступило лето. Будни наполнялись рабочими заботами, а вечера — прогулками вдвоём. Однажды Сергей предложил провести выходные в его загородном доме. Просторный, светлый, утопающий в зелени — он казался воплощением уюта.
— Папа любит приезжать сюда по выходным, — пояснил Сергей, показывая ей комнаты.
Анна вновь встретилась с Виктором Семёновичем. Он выглядел заметно бодрее, чем в день их первой встречи, и встретил её с радостью.
— Сергей рассказал, что ты теперь с нами работаешь, — улыбнулся он, ставя чайник на плиту.
Вечера на веранде, неспешные разговоры, шум листвы — всё это сближало. Сергей оказался не тем, каким его рисовали слухи: внимательный, чуткий, с тонким чувством юмора. Анна не заметила, как её сердце откликнулось.
Через год они сыграли свадьбу. Торжество прошло в загородном доме, среди друзей и близких. Анна переехала к Сергею, и тот сразу сказал:
— Теперь это твой дом. Делай в нём всё, как тебе по душе.
Анна с удовольствием занялась садом. Розы, пионы, лилии — всё расцветало благодаря её заботе. В доме появилась библиотека — её мечта. Сергей поддержал её увлечение книгами, и вскоре на полках стояли десятки редких томов.
По вечерам вся семья собиралась на террасе. Ужинали под шорох деревьев и тёплый свет фонарей. Виктор Семёнович стал полноправной частью их семьи. Он и Анна легко нашли общий язык: вместе ухаживали за садом, делились мыслями, просто молчали, наблюдая закаты.
— Анечка, — как-то сказал Виктор Семёнович, — судьба щедро одарила нас благодаря тебе. Ты подарила нам с сыном вторую жизнь.
Анна часто возвращалась в мыслях к тому дню в сквере. Обычное утро, холодный ветер, забытый старик на скамейке — и её выбор помочь. Это изменило всё.
Жизнь стала другой. В ней появилось то, чего раньше не хватало: покой, тепло, ощущение нужности. Анна поняла — всё великое начинается с малого.
Весной она любила прогуливаться по саду, вдыхая аромат цветов. Работа приносила удовлетворение, особенно после очередного успеха.
— Все были в восторге от твоего проекта, — как-то сказал Сергей, возвращаясь с переговоров. — Ты большая молодец.
В компании её уважали. Ценили не только за профессионализм, но и за нестандартный подход, способность видеть то, что ускользало от других. Дома её окружали любовь и поддержка.
— Ты заслуживаешь всего этого, — нередко говорил Сергей, обнимая её. — Всё хорошее, что ты даришь миру, возвращается к тебе вдвойне.
Анна любила делиться своей историей с молодыми сотрудниками. Рассказывала, как одна случайная встреча изменила её жизнь. И каждый раз завершала так:
— Никогда не знаешь, к чему приведёт простое доброе дело. Оно может стать началом нового пути.
Она научилась ценить каждый день. Семейные ужины, беседы со свёкром, прогулки по лесу — всё это наполняло её жизнь смыслом.
Иногда она специально проходила через тот сквер. Садилась на ту самую скамейку, где когда-то сидел растерянный Виктор Семёнович. Закутывалась в пальто и вспоминала…
— Всё было правильно, — тихо произносила она. — Именно так и должно было быть.
Иногда достаточно просто остановиться и помочь. И судьба обязательно найдёт, как тебя отблагодарить.
