— Ты серьёзно? — мой голос срывался, на щеках чувствовалось жжение от обиды. — Уже который раз за месяц происходит одно и то же? Ты даже не пытаешься понять, что я чувствую!
— Лена, успокойся, — Сергей стоял передо мной, пытаясь удержать спокойствие. — Я ведь говорил, что вернусь поздно. Зачем раздувать скандал?
— Говорил! — я схватила подушку с дивана и едва не швырнула её в него, но вовремя остановилась. — У нас свадьба на носу, а ты как будто пытаешься убежать от меня. Каждый день какие-то встречи, дела. Это нормально по-твоему?!
Мы были в квартире Сергея, которая больше года назад стала и моей. Я с трудом сдерживала слёзы: меня охватывала боль, непонимание и страх, что наши отношения вот-вот разрушатся. Но точных слов, чтобы выразить это, у меня не было.
— Ленок, давай не будем кричать, — Сергей сделал шаг назад. — Давай обсудим это завтра, когда успокоимся. Я обещаю всё объяснить, но не в такой истерике.
— Почему каждый раз, когда я пытаюсь разобраться, что между нами происходит, ты замолкаешь и переводишь разговор? — я резко отвернулась, пытаясь проглотить ком в горле. — Неужели ты не видишь, как мне больно?
— Я вижу только, что ты сама себя накручиваешь без причины.
— Может, причина не во мне? — я зажмурилась, чтобы сдержать слёзы. — Может, ты недоволен тем, как мы живём, но не хочешь этого признать?
Он вздохнул, повернулся и направился к спальне. Уже уходя, Сергей сказал:
— Знаешь, переночую-ка я у мамы на даче. Завтра поеду на работу оттуда, чтобы не мешать тебе и твоим подозрениям.
Я осталась сидеть на кухне, прокручивая в голове нашу историю с самого начала.
Мы познакомились два года назад на праздновании дня рождения общего знакомого. Тогда Сергей стоял у окна, разговаривая с именинником, но часто поглядывал на часы. Меня привлёк его усталый взгляд и какая-то искренняя глубокая доброта. Мы заговорили, и так всё и началось.
Сергей казался очень внимательным и добрым человеком, и его семья была такой же. Когда мы впервые поехали к его родителям за город, Татьяна Андреевна накрыла шикарный стол и провела меня по саду, показывая цветы и грядки.
Родители Сергея мне очень понравились, и по выходным мы часто ездили к ним на дачу, помогая по хозяйству. Как-то даже чинили старую баню: красили стены, меняли доски.
У Сергея были странности, но я не обращала на них внимания. Например, перед сном он всегда вынимал из розеток все приборы, даже зарядку от телефона.
Я шутила, что у него «паранойя», а он серьёзно отвечал: «Лишняя осторожность не повредит». Или вот: он хранил старые письма и открытки с детства. У него была целая коробка таких вещей, которые он иногда раскладывал и пересматривал.
Тогда я не замечала, как он иногда смотрел в пустоту, казалось, что мысли его где-то далеко. Я списывала это на усталость от работы, так как он часто подрабатывал по вечерам.
Три месяца назад он сделал мне предложение, подарив милое, но скромное кольцо. «Будь моей женой», — сказал он смущённо, — «давай создадим семью».
Я была на седьмом небе от счастья. Но в последние недели меня начали терзать сомнения. Сергей как будто был рядом, но не был полностью со мной. Он был физически здесь, но его мысли явно были где-то в другом месте.
Утром, после ссоры, мне позвонила Татьяна Андреевна.
— Привет, Леночка, — её голос звучал мягко. — Не злись на Серёжу, он вчера очень расстроенный приехал к нам. Всё будет хорошо, вы помиритесь, правда?
— Здравствуйте, Татьяна Андреевна, — я посмотрела в зеркало, заметив, как осунулось моё лицо. — Я сама не знаю, что нам делать. Может, мне стоит приехать к вам, чтобы спокойно разобраться?
— Конечно, приезжай, солнышко. Я как раз плов приготовила, поговорим за обедом.
Я понимала, что нужно поговорить и прояснить всё. Свадьба уже через три месяца, и нельзя оставлять всё в подвешенном состоянии.
Осень была в самом разгаре, и солнце всё ещё грело, хотя листья начинали желтеть. Я подошла к калитке, осмотрела цветущие клумбы.
— Лена, заходи! — Татьяна Андреевна выглянула из приоткрытой двери веранды и жестом пригласила меня.
— А Серёжа где? — спросила я, оглядывая пустой двор.
— Уехал по делам, — ответила она. — Но обещал вернуться. Компот будешь? Яблок в этом году много, вот, решила компот сварить.
Мы сели за стол, и Татьяна Андреевна начала расспрашивать о свадьбе, платье и подготовке к торжеству. Я отвечала, но мысли о том, что происходило с Сергеем, не покидали меня.
— Лена, вы оба взрослые, — задумчиво сказала Татьяна Андреевна. — Свадьба — это не просто праздник, это начало нового пути. Вы должны быть откровенны друг с другом.
— Татьяна Андреевна, я пытаюсь. Но говорить с Сергеем становится всё сложнее, он постоянно избегает разговора, — призналась я. — Я не понимаю, что между нами происходит.
— Иногда мужчины не сразу раскрываются, — вздохнула она, убирая прядь волос. — Но я знаю, что он к тебе неравнодушен, не сомневайся.
Тут раздался стук в калитку. Пришла соседка, Галина Михайловна. Она часто забегала, чтобы поговорить.
— Лена, подожди здесь, я вернусь, — сказала Татьяна Андреевна и вышла навстречу.
Я слышала их разговор, а затем, не сдержав любопытства, пошла следом. Они остановились за углом.
— Ну как она, невеста Серёжи? — спросила Галина Михайловна.
— Ох, не знаю… Слишком похожа на ту, первую… Марина её звали, помнишь? — ответила Татьяна Андреевна. — Сергей так и не смог её забыть.
— Серьёзно? Они до сих пор на связи?
— Похоже, да. Он всё ещё хранит её письма, фото. Я пыталась ему сказать: «Сергей, хватит жить воспоминаниями. Лена — это другая девушка». А он молчит.
— Как же быть?
— Понятия не имею, — вздохнула Татьяна Андреевна. — Мне хочется, чтобы он успокоился, но боюсь, он выбрал Лену потому, что она напоминает Марину…
Я не стала слушать дальше. Моё сердце сжалось. Я была всего лишь заменой той, кто давно уехал. Не в силах сдержаться, я побежала в дом, схватила сумку и бросила ей на прощание:
— Простите, я уезжаю.
Я не плакала, но сердце было разорвано. Приехав в квартиру, я почувствовала, как всё стало чужим. Мы с Сергеем больше не были теми людьми, которые мечтали о совместном будущем.
Я оставила записку: «Сергей, не могу быть чьей-то копией. Прости. Я уехала».
Я покинула квартиру, где когда-то строила планы на будущее.
По пути обратно я заметила, как Сергей быстро зашёл в подъезд, растерянно осматривая двор. Он заметил мою машину и, сжимая в руке записку, подошёл ко мне.
— Лена, что случилось? Ты не можешь просто уехать?
— Могу, Сергей. Иначе быть не может.
— Но… почему? — он смотрел на меня так, будто не мог поверить.
— Ты любишь другую — ту, что уехала. Я для тебя — её отражение.
— Кто тебе сказал это?
— Кто — не важно. Теперь мне всё ясно. Ты сам не понимаешь, что хочешь.
— Лена, пожалуйста, выслушай меня…
— Я устала быть только заменой, — ответила я, сдерживая слёзы. — Извини, не могу продолжать.
— Но… почему? — его голос стал тише, с надеждой.
— Прости, не могу. Ушла, — сказала я, развернувшись и сев в машину. Сердце болело, но я чувствовала, что это правильное решение. Включив зажигание, я выехала с парковки, оставив Сергея стоять, будто парализованный, на месте.
Пока я ехала, мысли бесконечно крутились вокруг того, что Сергей, возможно, искренне любил меня, но не смог отпустить свою первую любовь. И, вероятно, это было неизбежно — однажды он снова встретил кого-то, кто напомнил ему о той девушке, о которой он не мог забыть. Я не была готова продолжать эти отношения, где меня использовали как замену.
В тот вечер я обратилась к подруге, у которой собиралась переночевать. Когда я приехала к ней, мне стало легче, хотя сердце всё ещё болело. Но, несмотря на всё это, я поняла, что сделала правильный шаг для себя. Я не могла жить в тени прошлого Сергея, и эта глава моей жизни завершилась.
Прошло несколько недель. Сергей пытался снова наладить связь, но каждый раз его слова не имели смысла. Он всё продолжал жалеть о своём поступке, но я больше не могла вернуть то, что потеряла. Я осознала, что, несмотря на все усилия, отношения с ним не были тем, чего я искала. Я верила в настоящую любовь, которая строится на взаимном уважении и принятии, а не на воспоминаниях о прошлом.
Оставив за спиной всё, что происходило, я решила двигаться дальше. Время шло, и я начинала всё больше понимать, что и в жизни бывают такие моменты, когда нужно отпустить, чтобы двигаться вперёд.
