В тёплый весенний день Тарас Гнатив прибыл в аэропорт Львова вместе со своим семилетним сыном Остапом. Их путешествие началось в небольшом городке на Полесье, где Тарас работал лесником. Однако на этот раз он направлялся не в глушь лесов, а в центр города, где его давний друг Богдан праздновал свадьбу.
Перед тем как отправиться на торжество, Тарас решил сделать важную для себя остановку. Держа сына за руку, он прошёл через тихие аллеи старинного Лычаковского кладбища. Среди старых надгробий он нашёл ту самую могилу, на которой всегда оставлял цветы – последнюю память о своей сестре Марии. Она погибла много лет назад в автомобильной аварии, и каждый его визит во Львов начинался с того, что он отдавал ей дань уважения. Остап, не вполне понимая значимость момента, просто молча наблюдал, как отец погружается в воспоминания.
Когда Тарас наконец вышел за пределы кладбища, возле него резко затормозил автомобиль. Дверца распахнулась, и оттуда выпрыгнул Богдан – улыбчивый, в дорогом костюме, с искрящимися от счастья глазами.
— Ну наконец-то, дружище! Я уже думал, ты не приедешь! – воскликнул он, крепко обнимая Тараса.
Тарас усмехнулся и повернулся к сыну:
— Остап, мы ведь приехали на свадьбу дяди Богдана, да?
Мальчик, всё ещё находясь под впечатлением от первого в своей жизни полёта на самолёте, радостно кивнул.
— А невеста красивая? – любопытно спросил он.
Богдан рассмеялся:
— Ну конечно! Она у меня самая лучшая!
Дорога до ресторана пролетела быстро. Богдан болтал без умолку, рассказывая, как долго выбирал место для торжества, как нервничал перед днём свадьбы. Он бесконечно благодарил Тараса за приезд, ведь их дружба началась при совершенно необычных обстоятельствах.
Богдан был успешным предпринимателем из Тернополя, но два года назад он решил провести отпуск в глухих лесах Волыни. Тогда его желание приключений чуть не стоило ему жизни. Оторвавшись от группы, он заблудился в лесу. Сначала он не придавал этому значения, но когда начало темнеть и пошёл снег, а вдалеке послышался волчий вой, он понял, что оказался в смертельной опасности.
Звери приближались, их тёмные силуэты двигались в тени деревьев. У Богдана был только маленький нож – против волков он выглядел жалкой защитой. В тот момент раздался выстрел. Один, потом второй. Вопреки ожиданиям, пули были не для него – а для зверей. Волки исчезли в глубине леса, а из темноты вышел мужчина с ружьём. Это был Тарас. Он заметил следы на снегу и понял, что кто-то заблудился. Именно он вывел Богдана к людям, спасая его от неминуемой гибели.
С тех пор они стали друзьями, и Богдан не забывал своего спасителя. Он пригласил Тараса на свою свадьбу, считая его почти членом семьи.
Торжество проходило в роскошном зале в центре Львова. Высокие потолки с лепниной, сверкающие люстры, изысканные блюда на столах – всё это поражало Остапа, который никогда не видел ничего подобного.
— Тату, это как в сказке! – прошептал он, оглядываясь по сторонам.
Тарас только усмехнулся и выбрал столик в углу, подальше от шумной толпы. Музыка смолкла, и ведущий торжественно объявил выход молодожёнов. Богдан появился первым – уверенный, сияющий. А рядом с ним шла она…
Тарас замер. Сердце сжалось, дыхание перехватило. Всё вокруг исчезло, осталась только она.
Стройная, изящная, с тонкими чертами лица. Те самые большие карие глаза, которые он помнил наизусть. Волосы, уложенные в идеальную причёску, когда-то мягкими волнами спадали на её плечи.
Остап заметил перемену в лице отца и спросил:
— Тату, что случилось? Ты её знаешь?
Тарас медленно кивнул, не в силах отвести взгляд. Перед ним стояла его жена… Соломия.
Семь лет назад она исчезла после автокатастрофы. Все считали, что она погибла, её тело так и не нашли. Он похоронил её в своём сердце, научился жить без неё, растил их сына в одиночку. А теперь она стояла здесь, перед ним, в белом свадебном платье, держась за руку его лучшего друга.
Мир перед глазами поплыл. Как это возможно? Неужели это сон?
В этот момент Соломия подняла взгляд, и их глаза встретились. В ней отразилось изумление, шок, страх. Она побледнела, её губы дрогнули.
— Боже… Тарас?! – прошептала она.
Наступила гробовая тишина. Гости застыли, чувствуя, что что-то идёт не так. Богдан растерянно посмотрел на свою невесту, затем на Тараса.
— Что происходит? Вы знакомы?
Тарас сжал кулаки, с трудом сдерживая эмоции.
— Ты… Ты была мертва. Я оплакивал тебя семь лет! – голос его дрожал от гнева и боли.
Остап вцепился в руку отца, не понимая, что происходит.
Соломия сделала шаг назад, взгляд её метался, словно она искала выход.
— Я… Я не могу сейчас объяснить…
Богдан нахмурился, напряжение в зале росло.
— Объясни. Немедленно.
Соломия нервно сглотнула и опустила голову.
— После аварии я потеряла память… Меня подобрали в деревне, я долго лечилась, а потом… вспомнила всё, но было поздно. Я решила начать новую жизнь…
Тарас почувствовал, как подкосились ноги. Он держался только ради сына.
— Значит, ты просто ушла? Забыла о нас? О нём? – он кивнул на Остапа, который смотрел на мать широко раскрытыми глазами.
Слёзы выступили в глазах Соломии, но Тарас знал – ему уже не нужны оправдания. Всё, что было в прошлом, не вернёшь. Он сделал шаг назад, забрал сына на руки и, не сказав ни слова, развернулся к выходу.
Когда он шагнул за порог, Остап вдруг тихо спросил:
— Тату… Это была мама?
Тарас глубоко вздохнул и ответил:
— Была, сынок. Но теперь у нас есть только мы двое.
И они ушли в ночь, оставляя позади прошлое.
Тарас не мог оторвать взгляда от невесты. Его сердце бешено колотилось, разум отказывался принимать реальность. Он прекрасно знал это лицо — его глаза, его губы, его выражение. Семь лет назад он потерял её в страшной автокатастрофе. По крайней мере, так ему говорили. Но сейчас она стояла перед ним, живая и невредимая, облачённая в белое платье, рядом с его лучшим другом.
— Папа, ты в порядке? — Остап осторожно потянул его за рукав.
Тарас не мог ответить. Он чувствовал, как всё вокруг перестаёт существовать: музыка, гости, запахи праздничного ужина. Только она — Соломия, его Соломия.
Невеста вдруг замерла, поймав его взгляд. В её глазах промелькнуло узнавание. Губы дрогнули, словно она хотела что-то сказать, но не смогла. Богдан, ничего не замечая, с гордой улыбкой повёл её к алтарю, где их ждал ведущий церемонии.
Тарас сделал шаг вперёд, затем второй. Его дыхание сбилось, а перед глазами вспыхнули картины прошлого: их дом, рождение Остапа, смех Соломии, тот роковой день, когда он получил известие о её смерти. Он не мог понять — это была игра разума или жестокая реальность?
Гости зааплодировали, музыка снова заиграла. Ведущий начал говорить об истории любви молодожёнов, но Тарас не слышал. Его ноги сами повели его вперёд. Соломия больше не скрывала потрясения. Она едва стояла на ногах.
— Это невозможно… — едва слышно выдохнула она.
— Что происходит? — спросил Богдан, заметив её замешательство.
Тарас остановился в нескольких метрах от них.
— Соломия? — его голос был хриплым, едва различимым в общем шуме.
Зал вдруг погрузился в тишину. Гости перестали шептаться и смотреть друг на друга. Все взгляды устремились на Тараса и невесту. Богдан нахмурился.
— Ты… ты знаешь её? — он взглянул на друга, потом на невесту.
Соломия тяжело сглотнула. Её руки задрожали.
— Тарас… — прошептала она, её голос дрожал от эмоций.
— Как это возможно? Ты… Ты погибла, — слова застряли у него в горле.
— Нет, — тихо ответила она. — Меня заставили исчезнуть.
Тарас покачал головой, не в силах поверить. Остап сжался рядом, не понимая, что происходит, но чувствуя, что его мир вот-вот изменится.
— Кто? — едва выдохнул он.
Глаза Соломии наполнились слезами. Она посмотрела на Богдана. Тот растерянно смотрел на неё, явно не понимая, что происходит.
— Это была его семья, — сказала она, и её голос зазвенел в напряжённой тишине. — Его отец.
Богдан побледнел.
— Ч-что? Отец? — он шагнул назад. — Что ты несёшь?
— Он сказал мне, что если я не исчезну, ты, Тарас, умрёшь. Он знал, как сильно ты мешал ему в бизнесе. Я… я не могла рисковать тобой и Остапом. Я притворилась мёртвой. Я сбежала.
Зал ахнул. Тарас чувствовал, как его мир рушится. Все эти годы он оплакивал жену, а она… жила. Жила и выходила замуж за его лучшего друга.
— Ты бы мне сказала? — его голос был полон боли. — Почему ты не вернулась?
Соломия закрыла лицо руками.
— Я пыталась! Но твой дом сожгли, я не смогла найти тебя. Я думала, что ты уехал, что ты… тоже исчез, — она всхлипнула. — Потом я встретила Богдана… Я не знала, что вы друзья. Я пыталась начать заново.
Богдан закачал головой, его глаза наполнились яростью.
— Нет. Нет, это ложь! Ты меня любишь, Соломия! Всё это… Это просто случайность! — он схватил её за руки, но она отдёрнула их.
— Прости, Богдан… — прошептала она. — Но я всегда любила только Тараса.
Тарас сжал Остапа за плечо, оберегая его от потрясений. Он посмотрел на сына, который всё это время внимательно слушал, а затем снова перевёл взгляд на Соломию.
— Теперь ты можешь вернуться домой, — сказал он тихо.
Она кивнула, слёзы текли по её щекам.
Богдан, потерявший дар речи, стоял в оцепенении. Наконец он развернулся и ушёл прочь. Гости зашептались, свадьба превратилась в настоящий скандал.
Соломия шагнула к Тарасу, а он просто открыл объятия. Она зарылась лицом в его грудь, а Остап, глядя на мать, впервые в жизни обнял её.
Семья снова была вместе. Спустя семь долгих лет.
