Женщина, укладывавшая покупки в большую хозяйственную сумку, резко обернулась.

— Откуда же мне знать? Чья свадьба? Ты, Клавдия, как всегда — сказала «А», говори и «Б». Чего глаза выпучила?

— Ну и злющая ты, Васильевна! Будто не знаешь, что твой Гришка всю свою отпуску через огороды к Людке бегает! Да уже всё к свадьбе идет.

Васильевна фыркнула так громко, что даже нижняя губа мелко дрожала.

— Да ну, глупости какие! Если к этой Людке кто-то и ходит, так полдеревни, а уж мой Гришка жениться на ней? Да ни за что!

Женщины в магазине загудели.

— Да что ты такое говоришь, Васильевна? Людка — девушка хорошая, честная!

Васильевна, уже направлявшаяся к выходу, резко остановилась.

— Чего раскудахтались? Раз такая хорошая, берите себе! Нам не надо. Видите ли, проворная какая, ножки раздвинула, и всё — в дамках!

С этими словами она с грохотом захлопнула дверь магазина и быстрым шагом заспешила домой. Ну уж нет, сейчас она своему Гришке всё объяснит! Не для того она всю жизнь горбатилась, растила его, учила, чтобы он на какой-то Людке женился. Да кто она вообще такая? Да никто! Вот такие, как она, всю жизнь в деревне торчат и никуда не выбираются. Да и что ей делать в городе?

Семья Людки всегда жила небогато. Не пьяницы, но будто проклятие на них. У всех урожай хороший, а у них вечно что-то случается. Если в селе беда, их дом первым задевает. Дважды горели. Да точно, род проклятый. А эти болтушки удумали — свадьбу! Не бывать этому!

По дороге домой Васильевна так разгорячилась, что, казалось, пар из ушей валил. Ворота пнула ногой, забыв, что Гриша пружину повесил. Ворота со всего размаха шарахнули её по ноге. Васильевна взвыла.

— Да что ж это такое!

Куры в панике разлетелись, кот, мирно дремавший в корыте, подпрыгнул, распушился и уставился на хозяйку диким взглядом.

— Гриша!

Едва ступив на крыльцо, она уже кричала во всё горло.

Сын выскочил из дома, забрал у матери сумку.

— Мам, ты чего разошлась?

Васильевна на секунду остановила взгляд на сыне. Красавец! Ох, красавец! Хоть отец его был никчёмным человеком, которого она выгнала, когда Грише было десять, но наследство он оставил хорошее. Гриша был не только красив, но и умен. В деревне была только восьмилетка, поэтому учился он у тетки в городе. Потом поступил в институт, устроился на хорошую работу. В отпуск и на выходные приезжал к матери. Да и девушка у него была, как сестра рассказывала, хорошая, не чета какой-то деревенской Людке.

Разговор с сыном вышел тяжёлым. Васильевна, не жалея красок, расписывала, что его ждёт, если он с этой Людкой свяжется. Гриша сперва огрызался, а потом махнул рукой:

— Мама, перестань! Что я, совсем дурак? Просто в деревне скучно.

— Ну так и езжай в город, чего тут торчишь? Там и развлекайся!

— Ты что, выгоняешь меня?

Гриша удивлённо посмотрел на мать. То уговаривает подольше остаться, то выталкивает за дверь.

— Не выгоняю, но оставшуюся неделю в отпуске проведёшь в городе!

Григорий уезжал с тяжелым сердцем. Всё как-то неправильно вышло. Наверное, стоило Людке сказать, что он уезжает. А с другой стороны — он же ничего ей не обещал? Пока до города добрался, успокоился. Ну а что переживать? Он ведь не силой её добивался…

Прошло семь лет.

Григорий задумчиво смотрел в окно. Всё надоело. С утра опять поругался с женой. Всё ей мало! Зарплата у него хорошая, но Света возомнила себя королевой. Он старается, а всё не так…

Сегодня, как и всегда, Светлана начала разговор про Маринку.

— Представляешь, Маринке муж машину подарил!

— И зачем ей машина? Она же ни дня не работала. Куда она ездить собралась?

Светлана взглянула на него с ужасом.

— Ты серьёзно? Это же значит, что муж её любит! Такое, знаешь, не в каждой семье бывает.

Гриша поморщился. Первый камень в его огород. Скандалить не хотелось, поэтому примирительно сказал:

— Ну согласись, скучно дома сидеть…

— А я не соглашусь! Ты не понимаешь, каково женщине, когда она может посвятить себя семье, а не работе!

Гриша фыркнул.

— А ты прямо вся себя семье посвящаешь? Три часа в офисе — это не много.

— Гриша! Ты как был деревенским парнем, так им и остался!

Гриша только усмехнулся. Спорить бессмысленно. Он уже знал, чем закончится.

Через час он припарковался у работы и увидел женщину. Куртка нараспашку, огромные сумки в обеих руках. Лицо раскраснелось, грудь вперёд…

Сердце сжалось. Он к матери приезжал хорошо если раз в год. Светлана в село ни ногой, да и его одного не пускала. Закатывала такие сцены, что он отступал. Потом привык — утром съездил, привез гостинцы, и домой. Когда был в селе последний раз? Больше года назад!

Гриша резко вышел из машины. Да гори оно всё! Направился к начальнику.

— Григорий Алексеевич, берите отпуск сейчас. Через два месяца начнется проект, тогда уже не до отдыха.

Всё складывалось слишком удачно, даже подозрительно. Заехал в торговый центр, закупился. Надувную лодку купил, продуктов, даже мультиварку — маме подарок.

Светлана удивлённо смотрела на него.

— Ты что, забыл что-то?

Гриша усмехнулся.

— А ты чего дома? Приготовилась к встрече любовника?

Она нахмурилась.

В этот момент раздался звонок в дверь. Светлана вскочила:

— Я открою!

— Отдыхай, любимая, я сам.

В квартиру вошёл букет. Из-за него раздалось:

— Где моя дикая кошечка?

Гриша замер. Светлана бледнела. Всё стало ясно без слов.

Он схватил сумку и пошёл к выходу.