Недавние исследования ученых из Университета Бремена выявили, что люди, которые никогда не вступали в длительные отношения, в среднем менее удовлетворены своей жизнью. Кроме того, их личностные характеристики заметно отличаются от тех, кто живет в паре. Эти данные указывают на необходимость разработки социальных программ и сетей, ориентированных на потребности одиноких людей.
Автор исследования, Джулия Штерн, подчеркивает, что различия особенно ярко проявляются в пожилом возрасте. «Эти люди чаще сталкиваются с проблемами, связанными со здоровьем и финансами. В большинстве случаев именно партнер становится главным источником поддержки», — поясняет она. В работе были проанализированы данные более чем 77 тысяч жителей Европы старше 50 лет, что позволило впервые детально изучить особенности культуры и личности людей, никогда не состоявших в серьезных отношениях.
Результаты показывают, что такие люди, как правило, менее склонны к общению и поиску новых впечатлений, а также менее добросовестны. В целом их уровень удовлетворенности жизнью ниже, чем у тех, кто имел опыт отношений. Причем даже среди одиноких наблюдаются различия: люди, у которых в прошлом были партнеры, как правило, более удовлетворены жизнью и легче идут на контакт, чем те, кто никогда не состоял в отношениях.
Причины таких различий могут быть связаны с естественным отбором: в отношения чаще вступают люди, склонные к экстраверсии. Однако, как отмечает Джулия Штерн, влияние отношений на личностные черты минимально и временно. Например, экстраверт, начав новые отношения, может на какое-то время предпочесть уединение с партнером, но со временем его врожденная потребность в общении восстанавливается.
Также были выявлены культурные особенности. В странах, где процент вступающих в брак выше, одинокие люди ощущают себя еще менее удовлетворенными жизнью. Однако уровень религиозности общества не оказывает значительного влияния на этот показатель. Исследование также обнаружило гендерные различия: одинокие женщины в целом более довольны жизнью, чем мужчины, а пожилые люди чувствуют себя комфортнее в одиночестве, чем представители среднего возраста. Это может объясняться тем, что с возрастом социальные ожидания ослабевают, и человек легче принимает свое положение.
Несмотря на то, что пожилые одинокие люди могут адаптироваться к своему статусу, их низкий уровень удовлетворенности жизнью вызывает обеспокоенность. Предыдущие исследования подтверждают, что такие факторы, как экстраверсия, добросовестность и общий уровень удовлетворенности, влияют на здоровье и продолжительность жизни. Это еще раз доказывает необходимость создания новых программ, направленных на борьбу с одиночеством среди пожилого населения.
«Люди, которые всю жизнь остаются одиноки, требуют особого внимания», — подчеркивает Джулия Штерн. Она предлагает разрабатывать инициативы, учитывающие особенности личности таких людей, способствующие их социальной активности и созданию поддерживающих сообществ. «Если у них появятся люди, которые заботятся о них и регулярно поддерживают контакт, их жизнь может значительно улучшиться», — заключает исследователь.
