— Господи, Танечка! — воскликнула тётя Вера, откладывая ложку после очередной порции салата. — Ты просто волшебница на кухне! Всё настолько вкусно, что просто нет слов! Каждое блюдо — настоящий шедевр! Андрею невероятно повезло с тобой!
Гости за столом одобрительно загудели, подтверждая её слова. Лишь свекровь Татьяны скривилась в презрительной улыбке.
— Ой, нашли умницу! Она же пустая, как осеннее поле, а не хозяйка! Сорок лет, а детей так и не родила! Хорошо, что Светлана, первая жена моего сына, подарила ему дочку. Вот кто настоящая женщина, не то что эта!
Татьяна почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Ей стало дурно, хотелось что-то сказать, но слова застряли в горле. В зале повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь ровным ходом часов. Таня беспомощно посмотрела на мужа, надеясь на поддержку, но он молчал. Не выдержав, она быстро вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Больше всего её ранило не оскорбление свекрови, а молчание Андрея. Он даже не попытался защитить её, не встал на её сторону, не сказал, что любит её такой, какая она есть. Впервые за долгие годы Таня пожалела, что когда-то связала свою жизнь с этим человеком.
— Господи, — с отчаянием думала она, вытирая слёзы, — ещё утром я была счастлива, готовила праздничный ужин ко дню рождения мужа, радовалась. А теперь чувствую себя брошенной и униженной.
Из гостиной донеслись звуки передвинутой чашки, тихий шум голосов. Таня не хотела, чтобы кто-то видел её в таком состоянии, поэтому быстро направилась в прихожую. Через минуту она уже шла по улице, не обращая внимания на осенний холод и удивлённые взгляды прохожих.
Устав, она присела на скамейку в парке и закрыла глаза. В памяти всплыл её первый визит в дом Андрея. Его мать, строгая и надменная директор школы, встретила её так, будто Таня пришла сдавать экзамен.
— Значит, ты уже была замужем? — сразу спросила она.
— Да, но это был юношеский брак, недолговечный, — ответила Таня, стараясь говорить спокойно.
— Наверное, по залёту? — криво усмехнулась свекровь.
— Нет, — твёрдо ответила Татьяна. — Детей у меня никогда не было.
— Вот как! Так, может, ты просто не можешь их иметь?
Андрей вздрогнул от её слов и попытался урезонить мать, но она даже не посмотрела в его сторону. Таня же, не желая обострять ситуацию, просто ответила:
— У меня всё в порядке. Просто тогда мы считали, что не время для детей.
Свекровь скептически поджала губы и больше ничего не сказала. Но с тех пор её отношение стало очевидным: она не признавала Таню.
И вот сегодня, после стольких лет терпения, она открыто унизила её перед гостями.
Внезапно Тане стало плохо. Голова закружилась, в груди кольнуло. Она наклонилась вбок, и темнота накрыла её…
Когда она открыла глаза, то увидела больничную палату и встревоженное лицо Андрея.
— Любимая! Как ты? — он осторожно сжал её руку.
— Я… Как я здесь оказалась?
— Ты потеряла сознание в парке. Я тебя искал… Ты даже не представляешь, как я испугался!
Таня смотрела на него и пыталась осмыслить сказанное. Оказывается, он бросил всех гостей и отправился на её поиски.
— Но ты же молчал… когда мама… — прошептала она.
— Я молчал, потому что не хотел портить праздник. Но как только ты ушла, я всем сказал, что ты — самый дорогой человек в моей жизни. И что я не предам тебя, как это сделала Светлана, когда Леночке было всего девять месяцев. Я не говорил об этом раньше, потому что хотел оставить прошлое позади.
— Я не знала…
— Теперь знаешь. И я не позволю никому, даже матери, унижать тебя.
В дверь постучал врач. Седовласый мужчина в белом халате сел на край кровати и посмотрел на Таню.
— Ну что ж, молодая леди, почему же вы так себя не бережёте? Ваша беременность в таком возрасте требует особого внимания!
— Беременность?! — одновременно воскликнули Таня и Андрей.
— Да, — кивнул врач. — Шесть недель, и, кажется, двойня.
Таня не могла поверить услышанному. Андрей, казалось, тоже онемел. Лишь через несколько секунд он крепко обнял её.
— Это чудо, Таня…
На следующее утро в палату зашла Валентина Петровна. В её руках был букет цветов, а в глазах — раскаяние.
— Танечка, прости меня… Я была несправедлива. Андрей мне всё рассказал. Береги себя, моя милая, ведь теперь в нашей семье будет двое маленьких ангелочков.
Таня улыбнулась и протянула руки к свекрови. Она знала, что всё плохое осталось позади.
Через девять месяцев на свет появились два прекрасных мальчика — Саша и Павел. А Валентина Петровна, забыв про прошлые обиды, стала самой лучшей бабушкой для своих внуков.
