— Христинка, ты можешь себе представить? Завтра я стану женой! Это так невероятно!
— Невероятно, — с улыбкой ответила Кристина, наблюдая за подругой. — И кто же в школе кричал, что никогда не выйдет замуж? Не ты ли случайно? А сама чуть ли не первая пошла под венец! Вот что настоящая любовь делает с людьми.
Девушки рассмеялись и крепко обнялись, пьяные от молодости, радости и предчувствия безграничного счастья.
Накануне важного дня Кристина приехала к Элеоноре, чтобы поддержать подругу и помочь с последними приготовлениями. Они дружили ещё со школы, всегда были неразлучны, и сейчас Кристина не могла оставить её в такой момент.
Платье, которое только что привезли из ателье, было настоящим произведением искусства. Кристина с восхищением рассматривала его, одновременно ощущая лёгкую зависть. Такой свадьбы ей никогда не видать — её семья была простой, тогда как родители Эли владели сетью отелей по всей стране.
Жених тоже был непрост: Вадим, тридцатипятилетний мужчина с уверенностью бизнесмена и внешностью голливудской звезды. Он был не в первом браке, но это не смущало Элеонору. Она была уверена: он любит её, а она — его.
Кристина же думала иначе. Она знала, что в мире хватает мужчин, женящихся ради выгоды, и очень надеялась, что подруга не попала в такую ловушку.
Когда платье осторожно убрали в шкаф, Элеонора выглянула в окно и увидела, как во двор въехал знакомый автомобиль. Ей не терпелось обнять любимого после долгого дня разлуки.
— Сиди, я сейчас, — бросила она Кристине и выбежала навстречу Вадиму.
Она хотела подкрасться из-за кустов и неожиданно обнять его, но услышала обрывки телефонного разговора. Голос Вадима звучал обеспокоенно:
— Ну что ты?.. Мы же всё обсудили! Это просто вынужденный шаг. Потерпи немного, любимая, скоро мы снова будем вместе! Передай Кате, что папа её очень любит и скоро навестит…
Элеонора застыла, будто её облили ледяной водой. Её жених, её будущий муж говорил это кому-то другому. И у него даже был ребёнок… С ужасом она осознавала смысл услышанного.
Вбежав в комнату, Эля бросилась в объятия Кристины и разрыдалась.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила подруга.
— Завтра всё узнаешь, — вытерла слёзы невеста, и в её глазах вспыхнул холодный огонь решимости.
Наступил день свадьбы. Гости веселились, произносили тосты, а невеста молча сидела, едва улыбаясь. Вадим волновался, но списывал всё на её переживания.
Наступил момент сюрпризов. Сначала Вадим подарил Эле выступление её любимого певца. А затем слово взяла невеста:
— А теперь сюрприз от меня!
В зале погас свет, и на большом экране начали меняться снимки. На них был Вадим, его бывшая жена и их дочь. Свадебные фото, отдых у моря, семейные прогулки. А затем — запись вчерашнего разговора Вадима, где он признавался в любви Варе и Кате.
Зал погрузился в мёртвую тишину. Вадим побледнел.
Элеонора взяла микрофон.
— Никакие деньги не стоят предательства и лжи. Возвращайся к своей настоящей семье, Вадим. Наш брак аннулирован!
Она сняла обручальное кольцо и положила его на стол. Зал взорвался шёпотом, кто-то аплодировал, кто-то был ошеломлён. Вадим стоял, не в силах пошевелиться.
Элеонора, гордо подняв голову, вышла из зала. Она знала: настоящая любовь ещё впереди, и она больше не согласится на подделку.