— Ну ты только посмотри, гостей решила борщом потчевать, — проворчал муж, втянув носом запахи, наполнившие кухню. В воздухе витали ароматы томатной зажарки и кислой капусты с прошлого года.
— В столице-то они по фастфудам да ресторанам ходят… Ты бы чего повеселее придумала, а не борщ. Фу!
— А ничего, что ещё тефтели будут, салат с майонезом, блины, нарезка, — не растерявшись, ответила Алевтина. — Да отстань ты, старый дуралей, сама разберусь. Катись отсюда, пока по шее не получила. Ой, стой, стой! Вернись. Через пять минут кастрюлю выключишь. Я пошла.
Сорвав фартук, она вдруг резко передумала и направилась к двери.
— Куда это ты? — растерянно спросил муж, поправляя на себе семейные трусы и исподлобья косясь на плиту.
— За ними. Сказали, через десять минут подъедут. Заодно хлеб куплю, а то кое-кто никак не наестся.
Алевтина остановилась перед зеркалом, поправляя прическу. Её короткие, слегка завитые волосы лежали идеально, но ей самой не нравились.
«Когда-то ведь я была цветущей красавицей,» — думала она, пока вспоминала прошлое. Время безжалостно — отцветаешь, и никто этого ещё не избежал.
— Да чего они — сами подняться не могут? — спросил муж, недоумённо хмыкнув.
— Ой, всё, без тебя разберусь. Про кастрюлю не забудь и оденься хоть немного! Ходишь тут в трусах.
— Ты сегодня злая какая-то, — обиделся муж.
— Не знаю! — огрызнулась Алевтина и, переваливаясь с ноги на ногу, отправилась к лифту.
«А как тут быть доброй? Сын-то каждый раз приезжает с новой пассией, и каждая из них, прости Господи, не лучше предыдущей. Вульгарные, заносчивые! И как к таким подступиться? Не понять, вегетарианки ли они, на диете ли, всё не так: то солёно, то жирно, то ножа им не хватает. Ну где я тебе, в деревне, ресторанный нож возьму?!»
С такими мыслями она вышла на улицу, вдохнув свежий воздух. На стоянке уже блестела серебристая машина сына.
«Тридцать семь ему, а ни чина, ни званий, зарабатывает своими интернетами. То программы пишет, то сайты делает… А семья где? А внуки где?!»
Алевтина мечтала об этом больше всего. Все подруги уже давно нянчили внуков, только она одна ещё не дождалась.
— Мам, зачем ты вышла? Мы бы сами поднялись. Привет! — Павел обнял мать. — Знакомься, это Полина.
— Добрый день! — вежливо улыбнулась девушка.
— О, — вырвалось у Алевтины. — Добрый день.
«Ну, наконец-то хоть одна на человека похожа!» — облегчённо подумала она, старательно изображая радость.
— Мам, пойдём, там в багажнике пакет с напитками и подарок для тебя от Полины, — добавил Павел, вынимая коробку.
— Да ну? — с интересом откликнулась Алевтина, а Полина расплылась в очередной улыбке.
— Она у меня эко-активистка. Всё про чистоту природы заботится. Посмотришь дома, — загадочно добавил сын.
«Опять какая-то странная…» — сникла Алевтина, принимая пакет.
За обедом Полина ела борщ без жалоб, что уже поразило Алевтину. Девушка вела себя скромно, много говорила про свою работу, оказавшуюся связанной с экологией.
— Работа официальная? — уточнила Алевтина.
— Да, оформлена, — кивнула Полина.
— Видишь, Павел, а ты у нас без оформления. Как же пенсия?
— Ой, мам, не доживу я до неё, — отмахнулся Павел.
— Ага, тебе так кажется, а потом ещё пожалеешь!
Алевтина с облегчением заметила, что Полина убирает со стола и помогает на кухне. Девушка даже предложила протестировать подаренные средства для уборки. Алевтина сперва испугалась, но, увидев, как легко Полина справляется с грязью, не удержалась от похвалы.
— Хорошие у тебя подарки, Полиночка. Спасибо, — признала она.
Когда все снова собрались в комнате, Павел, обняв Полину, внезапно заявил:
— Мама, папа, мы решили пожениться.
— Что?!
— И это ещё не всё, — добавил он, с трудом сдерживая улыбку. — Мы ждём ребёнка. Зимой у вас будет внук.
— Спасибо тебе, Господи! — Алевтина не могла скрыть радости. — Полиночка, дорогая, подойди, обниму!
— А вы мне рецепты передадите? — прошептала Полина, краснея.
— Конечно, милая! — обрадовалась Алевтина. — Я всегда мечтала передать их своей невестке и научить её любить моеговнука!
