— Мария, присядь, пожалуйста, мне нужно тебе кое-что рассказать, — Дмитрий глубоко вздохнул, подбирая слова.
— Что-то случилось? — настороженно спросила Мария.
— Мне сегодня позвонили из органов опеки. У меня… у меня есть дочь. Сейчас она находится в детском доме, — наконец проговорил он.
Мария в недоумении уставилась на мужа:
— Какая ещё дочь? Откуда? Ты это серьёзно? — спросила она, не веря своим ушам.
Дмитрий опустил голову и тихо ответил:
— Это правда, Мария. Шесть лет назад, ещё до нашего знакомства, я встречался со Светланой. Потом, когда мы с тобой начали серьёзные отношения, я её оставил.
Мария молчала, пытаясь осознать услышанное. Дмитрий продолжил:
— Через год Светлана нашла меня и сказала, что у неё от меня дочь, Аня. Я сначала не поверил, но когда увидел её, сомнений не осталось. Она была копией меня. О том, что случилось со Светланой, я не знаю. Сегодня мне сообщили, что Аню изъяли из семьи и спросили, готов ли я её забрать.
Первая реакция Марии была резкой:
— Нет, мне чужие дети не нужны! — хотела она выкрикнуть, но встретившись взглядом с Дмитрием, с трудом выдавила:
— Ладно, давай сначала съездим к ней и посмотрим, — осторожно согласилась она.
Дмитрий обрадовался, и уже на следующий день они отправились в детский дом. Девочка оказалась хрупкой, маленькой, с изношенной игрушкой в руках. Когда с ней пытались заговорить, она пряталась за своего плюшевого медведя.
Мария с трудом скрывала раздражение. Девочка не вызывала у неё симпатии. В глубине души она понимала: ревность к прошлому мужа перешла на ребёнка.
— У Светланы Аню отобрали из-за её образа жизни. Пьянки, гулянки, ей было не до ребёнка, — объяснили в опеке.
Дмитрий был настроен решительно:
— Это моя дочь, Мария. Я её заберу, что бы ни случилось.
Мария пыталась отговорить мужа, но он однажды сорвался:
— Ты сама детей иметь не можешь, так хоть не мешай! Я дочку из детдома не оставлю. Не нравится — уходи. Я один справлюсь!
Эти слова больно ранили Марию. Она знала, что Дмитрий прав. Проблемы со здоровьем давно поставили крест на её надеждах стать матерью. А уйти от мужа, которого она любила, она не могла.
Когда Дмитрий привёз Аню домой, он строго сказал:
— Если увижу, что ты её обижаешь, добра не жди.
Мария нехотя начала ухаживать за девочкой: отвела её в баню, вымыла, заплела косички. Но любовь так и не пришла.
— Она странная, — жаловалась Мария соседкам. — Тихая, сидит в углу, только с игрушкой своей разговаривает. Даже на Диму не реагирует.
Соседки сочувственно кивали. Дмитрий же всё больше времени уделял дочери. Аня сначала сторонилась его, но постепенно привыкла и стала ходить за ним повсюду.
Мария ревновала. Однажды она сорвалась:
— Я ей не мать и быть ей не собираюсь! Живите, как хотите, я ухожу.
Она переехала к своей матери. В глубине души она ждала, что Дмитрий позовёт её обратно. Но прошла неделя, потом другая — он молчал.
— Дочка, ну что ты? Ребёнок-то ни в чём не виноват. Полюби её, и она ответит тем же, — уговаривала мать Марию.
Мария вернулась. Она увидела, как Дмитрий что-то мастерил в гараже, а рядом играла Аня. Увидев её, девочка подошла, взяла отца за руку и привела его к Марии.
— Помиритесь, — сказала Аня, соединяя их руки.
— Прости меня, — прошептала Мария сквозь слёзы.
Дмитрий обнял жену, притянув к себе и дочь. Они долго стояли вместе, пока Аня не сказала:
— Мы с Мишкой есть хотим!
Мария улыбнулась, и вся семья отправилась домой. Впервые они почувствовали себя настоящей семьёй