— Зачем ты опять столько продуктов купила? — Галина скривилась, наблюдая за тем, как невестка распаковывает сумки.
— Я всегда закупаюсь заранее, чтобы на выходных не бегать по магазинам, — отвечала Наталья. — А еще завтра моя сестра с семьей приедет в гости.
— А по какому поводу? — настроение у старшей женщины ухудшилось еще больше.
— Просто так, — отвечала Наталья. — Дети поиграют, а мы с сестрой поболтаем на кухне.
Галина не любила гостей своей невестки. Они всегда задерживались, много ели и часто шумели. В прошлый раз она едва дождалась, когда родственники уйдут, а потом выговорилась своей невестке.
— Пока мой сын на работе спину ломает, тяжело зарабатывая деньги, ты их тратишь на всякую ерунду, — возмущалась Галина.
— Чем именно я их трачу, и что не так? — удивлялась Наталья. — Я не покупаю лишние вещи, не хожу в развлекательные заведения, и вообще, я тоже зарабатываю деньги.
Галина не раз жаловалась своему сыну, обвиняя его жену в расточительности. Она считала, что Наталья пытается жить на его деньги и вести роскошную жизнь. В очередной раз, когда невестка пригласила родственников в гости, Галина позвонила сыну, чтобы пожаловаться на поведение жены. Михайло всегда защищал свою жену, прося мать не вмешиваться в их дела.
— Пусть Наталка общается с родней, — не понимал Михайло. — Я буду дома только через два месяца, что, ей что, в монастырь уйти?
— Конечно, пусть наслаждается, пока ты работаешь, — сердито возразила Галина. — Запомни мои слова: сейчас ты защищаешь свою жену, а потом узнаешь, что она водит кого-то другого.
Михайло пытался понять свою мать, но не всегда это удавалось. Он много работал, но не считал правильным экономить на всем, особенно когда дело касалось жены и дочери. Он трудился ради их счастья и комфорта, да и Наталья не была из тех, кто тратит деньги только ради показухи.
В выходные Галина устроила бойкот, показывая, как она недовольна, что гости пришли и невестка её не послушалась. Но гости веселились, и весь вечер Наталья смеялась с сестрой и её мужем на кухне, громко разговаривая, не обращая внимания на недовольство свекрови. Когда гости ушли, Галина обнаружила в мусорном ведре банки из-под алкоголя и упаковки от креветок.
— Вот мерзавка, — жаловалась Галина своей соседке на следующий день. — Я ей еще в прошлый раз говорила, а они снова весь вечер смеялись, не обращая внимания на пожилую женщину.
— Да ты не переживай, — возражала Клавдия. — Молодежи нужно общаться, с друзьями время проводить. Будут старые — и так все будет по-другому.
— Конечно, мой сын работает за двоих, а она только и радости от жизни получает! — обижалась Галина.
Наталья старалась не обращать внимания на раздражение свекрови. Она поздно приходила с работы, помогала Марийке с уроками, готовила ужин и ложилась спать поздно. На выходных она пыталась вырваться куда-то или приглашала гостей, чтобы не слушать бесконечные упреки и претензии.
— Конечно, жить с такой свекровью непросто, тем более что раньше вы жили вдвоем, — говорила Наталья матери. — Если тебе совсем тяжело, можете с Марийкой у нас пожить. Только поговори с Михайлом сначала, а то Галина ему свою версию расскажет, и у вас будет ссора.
Наталья не могла оставить свекровь, так как пообещала мужу заботиться о ней и помогать. Она не просила Галину ни о чем, продукты покупала сама, чтобы та не тратила свою пенсию. Но, несмотря на все усилия, ей не удавалось угодить свекрови, которая привыкла к полному подчинению.
— Электричества за этот месяц набежало, как на стоимость билета на самолет, — ворчала Галина, подсчитывая расходы на коммунальные услуги.
— Я часто работаю, а Марийка долго делает уроки, — оправдывалась Наталья. — Не переживайте, я все оплачу и вам не придется тратиться.
— Ага, платить ты собираешься деньгами моего сына? — не унималась Галина.
Она категорически отказывалась признавать, что Наталья тоже работает и не сидит на шее у мужа. Она считала своего сына настоящим героем, который должен обеспечивать всех. Даже просила его не давать деньги жене.
— Она снова все потратит на дорогие продукты и примхи Марии, — убеждала Галина сына. — Лучше оставь все себе, а она пусть учится жить на свои деньги.
Наталья понимала, что так и не удастся угодить свекрови, но надеялась, что со временем все уляжется.