– Алиночка, я же помочь приехала! – объявила свекровь, снимая верхнюю одежду и доставая из сумки домашний халат, который предусмотрительно захватила с собой.
Алина растерянно отступила вглубь квартиры, уступая дорогу Ольге Николаевне. Казалось, она заполнила собой весь небольшой коридор. Андрей, муж Алины, еще мирно спал – на часах было всего половина девятого утра, а день был выходным.
Алина и Андрей поженились всего неделю назад. Молодожены, которым уже по двадцать восемь лет, давно окончили институт и работали. Оба взяли отпуск, чтобы провести время вместе, наслаждаясь медовым месяцем, но их планы постоянно нарушались.
Ольга Николаевна, мама Андрея, не могла не переживать за сына. Она всегда о нем заботилась – порой даже слишком. До свадьбы Андрей жил с матерью. Когда он впервые привел Алину знакомиться, она сразу понравилась Ольге Николаевне. Настолько, что та, сияя от радости, заявила:
– У меня есть пустующая квартира! Она досталась мне в наследство от сестры. Сначала я ее сдавала, но потом сделала ремонт и решила оставить для Андрея, когда он женится.
Слушая это, Андрей только смущенно пробормотал:
– Я бы давно хотел жить отдельно…
Но мать перебила его:
– Сынок, одному там скучно будет! А так – с женой отлично устроитесь!
После этих слов молодожены переехали в обустроенную квартиру. Там было все необходимое: мебель, бытовая техника. Алина привезла свои вещи, Андрей – свои. Все было хорошо, если бы не одно «но».
Ольга Николаевна приходила почти каждый день. То принесет еды, то начнет помогать убирать. В тот день она с порога объявила:
– Вот, родные мои, я вам всё привезла! Ешьте на здоровье!
Алина стояла на кухне, пытаясь доделать голубцы и запеканку, но свекровь, словно хозяйка, быстро расставила свои банки и контейнеры, разлила борщ и поставила его греться.
– Всё, как ты любишь, сынок! – с улыбкой сказала Ольга Николаевна.
Алина застыла с крышкой от кастрюли в руке, недоумевая, как быть.
– А у меня тут… ужин почти готов, – неуверенно заметила она.
– Ничего, завтра съедите! – отмахнулась свекровь. – Я ведь знаю, как трудно в начале. Вот и решила помочь.
Но на этом помощь не заканчивалась. Свекровь всё приходила и приходила – с раннего утра, со своими ключами. Однажды она появилась, когда Алина еще спала, лишь успев накинуть халат.
– Я полы помою! – заявила Ольга Николаевна. – Надо же, чтобы всё чисто было, особенно когда детки появятся!
Алина чувствовала себя лишней в собственной квартире. Её всё раздражало: и постоянные визиты, и «помощь», которую никто не просил. Но свекровь была хозяйкой квартиры, и это давало ей право приходить, когда вздумается.
Андрей же не видел в этом проблемы:
– Мамина квартира, давай не будем ругаться. Оренда дорого стоит…
– А я не могу так жить! – ответила Алина.
После долгих уговоров Андрей всё-таки задумался, но сам никаких действий не предпринял. Тогда Алина решила действовать сама.
– Ольга Николаевна, у вас такие вкусные млинцы получаются! – сказала она по телефону. – Привезите завтра, пожалуйста! А еще котлеток, борща… Нам так повезло с вами!
На следующий день свекровь позвонила Андрею:
– Знаешь, сынок, всё, хватит. Пусть Алина сама учится готовить. Я ведь тоже не девочка, бегать с сумками!
И хотя Ольга Николаевна сократила визиты, ей всё же стало скучно. Через месяц она завела щенка.
– Вот теперь мне некогда скучать! – заявила она сыну по телефону.
Андрей с улыбкой посмотрел на Аліну:
– Кажется, теперь всё будет спокойно.
Алина обняла мужа, чувствуя, что наконец-то они смогут жить своим маленьким, но таким уютным миром