Катя занималась повседневными делами, когда зазвонил телефон. На экране высветилось имя матери. Звонки от Валентины Игоревны были редкостью, поэтому Катя немного удивилась.
– Катя, привет! – прозвучал знакомый голос.
– Мама? Привет, давно тебя не слышала, – откликнулась девушка.
– Да, всё времени нет поговорить. Дом, дела, заботы. Как ты там? Всё в порядке?
– Всё хорошо, – ответила Катя, но в глубине души почувствовала, что звонок неспроста. Обычно мама звонила, только если что-то нужно было.
Но то, что прозвучало дальше, застало её врасплох.
– Дочка, мы с отцом решили всех на Новый год к себе пригласить. Вы с Виктором приедете?
– Вы серьёзно? – удивлённо спросила Катя.
– Конечно, – мама, казалось, усмехнулась. – Мы приглашаем всех: и твоего брата с его женой, и сестру с детьми. Ты тоже приезжай с Виктором.
Катя обрадовалась: такое приглашение было редкостью.
– Хорошо, мы приедем, – улыбнулась она.
– Прекрасно. Ждём вас тридцать первого к семи вечера, – добавила Валентина Игоревна и неожиданно добавила: – Только подарки не забудьте.
Катя немного растерялась.
– Подарки? Конечно… А что лучше подарить?
– Мужчинам – хороший парфюм, женщинам – украшения. Мне, кстати, подойдёт новый фарфоровый сервиз, английский. А детям… ну, им нужны гаджеты: телефоны, планшеты. Старший внук хочет айфон.
– Это дорого…
– Сейчас же скидки, поищи, – спокойно ответила мать.
Катя повесила трубку в смешанных чувствах. С одной стороны, её пригласили, а с другой – требования к подаркам были слишком высокими. Но, желая угодить родным, она отправилась за покупками.
31 декабря Катя с мужем приехали к родителям, нагруженные пакетами. Дверь открыл племянник, никто из взрослых даже не удосужился встретить их в коридоре.
– А, Катя пришла! – громко объявила Валентина Игоревна, лишь когда они зашли в гостиную.
– Привет всем! – Катя улыбнулась, но наткнулась на холодные взгляды.
– О, вы всё-таки приехали, – сухо бросила её сестра Вера.
– Ну, нас же пригласили… – смущённо пробормотала Катя.
Разговор оживился, лишь когда Катя начала доставать подарки. Дети сразу полезли в пакеты, а взрослые принялись разглядывать свои подарки.
– Хм, духи не моего вкуса, – заметил брат Василий.
– А вот браслет красивый, – похвасталась Вера.
Катя была рада, что вызвала хоть какую-то радость у родных, но вскоре всё изменилось. Когда все разошлись к столу, для Кати с Виктором места там не нашлось.
– Мама, а где нам сесть? – спросила она.
– Соседей попроси стул, – бросила мать.
Поняв, что их просто используют, Виктор тихо предложил жене уйти. Катя согласилась, но перед этим собрала все свои подарки.
– Куда?! Это наши! – закричала Валентина Игоревна.
– Нет, мама, это просто иллюзия. Счастье я оставлю вам, – сказала Катя, разбив сервиз.
С тех пор связь с родными оборвалась, но Катя этого не жалела. Она поняла, что любовь нельзя купитьза дорогие подарки.
