Оля уже и не надеялась выйти замуж. Да и где ей знакомиться? Работа, дом и снова по кругу. В отпуск она ездила в недорогие пансионаты, где собирались либо семейные пары, либо такие же одинокие женщины, как она. И тут вдруг ей повезло — она встретила Дмитрия.
Он был немного моложе её, никогда не был женат, детей у него не было. Как выигрыш в лотерею, с улыбкой рассказывала она подруге.
— А с его матерью ты как?
Подруга, пережившая развод, постоянно жаловалась, как её и бывшего мужа изводила свекровь. Оле было нечего сказать на это. Видя, что Оля не хочет обсуждать эту тему, подруга начала давать ей советы, как не испортить семейную жизнь конфликтами с будущей свекровью. С матерью Дмитрия Оля уже познакомилась. Лариса Ивановна ранее занимала высокую должность, ушла на пенсию, но привычку командовать не оставила.
При первой встрече с Олей она устроила ей настоящий допрос. Сразу начала выяснять, кто она, где работает, кто её родители. Оле казалось, что она пришла на собеседование в солидную компанию. Краснея, запинаясь, а порой даже раздражаясь, Оля ответила на все вопросы, не задав ни одного в ответ. Дмитрий потом долго извинялся за свою маму, но Оля была так рада возможности выйти замуж, что не обратила внимания на особенности будущей родственницы. У неё была своя однокомнатная квартира, и она сразу решила: жить они с Дмитрием будут только там, свекровь не пущу.
Сыграли скромную свадьбу. Все веселились, кроме Ларисы Ивановны, которая сидела с суровым выражением лица и не улыбнулась ни разу. Она считала, что Оля — не пара её сыну.
— Дмитрий, ты ещё пожалеешь, что не выбрал жену послушнее, — говорила она.
Лариса Ивановна давно развелась с мужем и воспитывала сына одна. Она считала, что посвятила всю жизнь Дмитрию, и теперь, выйдя на пенсию, не видела другого смысла существования. Она осталась одна в пустой квартире. Кто же позаботится о ней? Никому и в голову не пришло, что, сидя за свадебным столом, Лариса Ивановна вынашивала свой план.
Оля и Дмитрий съездили на неделю в загородный отель. Уже по дороге домой Дмитрию позвонила мать.
— Сынок, мне нехорошо, зайди ко мне сегодня.
Олю она даже не пригласила и вообще не упомянула. Не успев разобрать вещи, Дмитрий поспешил к матери. Лариса Ивановна начала жаловаться сыну на свою тяжелую неделю без него.
— Сумки тяжёлые носила, плохо стало, никто даже стакан воды не подал. Два дня вообще из дома не выходила, даже есть нечего было.
Дмитрий молча слушал, не зная, что ответить.
— Давай попросим соседку покупать тебе продукты?
— Она денег попросит, а никто бесплатно не помогает. Да и убираться мне тяжело, полы неделю не мыла.
Квартира у неё была двухкомнатная, но очень большая, с потолками почти три метра. Дмитрий часто помогал матери мыть окна, снимать шторы, и полы тоже мыл сам.
— Сыночек, я тут одна, вдруг что случится — никто не поможет, — продолжала она грустным голосом, наблюдая за его реакцией. — Может, вы бы переехали ко мне на время?
Дмитрий задумался. Он впервые женился, и Оля ему очень нравилась. Он мечтал жить с ней отдельно от мамы. Но ему стало жалко мать. Решив, что это временно — на месяц, может быть, — он согласился.
Вечером он сообщил жене:
— Давай поживём у мамы пару недель, пока она нездорова. Как только ей станет лучше, сразу вернёмся домой.
Оля согласилась без колебаний. На следующий день они переехали к Ларисе Ивановне. Перед Олей предстала не уверенная в себе и манерная женщина, а уставшая пожилая дама с растрёпанными волосами.
— Как хорошо, что вы приехали, я так рада, — тихо сказала она.
Оля растрогалась.
— Чем могу помочь? Только скажите — всё сделаю.
Лариса Ивановна попросила убраться в квартире, и Оля тут же взялась за дело. Увидев пустой холодильник, отправила мужа в магазин с длинным списком продуктов, который свекровь тут же дополнила. Дмитрий принёс полные сумки, а Оля занялась готовкой. Всё казалось совсем не страшным, думала она, вспоминая слова подруги.
Прошло несколько дней, и Лариса Ивановна постепенно снова почувствовала себя хозяйкой. Однако однажды Оля случайно услышала её разговор по телефону, в котором свекровь хвасталась, как ей теперь хорошо.
Оля и Дмитрий неожиданно вошли в комнату.
— Значит, бегаю перед вами? — громко спросила Оля.
Свекровь растерялась, но Оля твёрдо решила: пора возвращаться в свою квартиру.
После этого случая отношения между Олей и Ларисой Ивановной изменились. Свекровь стала более уважительной, а Оля и Дмитрий нашли баланс между семьёй и заботой о матери.
