Зоя решила зайти в кафе, чтобы перекусить, но на улице внезапно встретила одноклассника, с которым не виделась уже много лет.
– Зоя? Ты потрясающе выглядишь! Это что, ты… в лотерею выиграла? Ты же… – Олег запнулся, будто не зная, как закончить фразу.
Зоя внимательно посмотрела на него, немного озадаченная его реакцией.
– Ты что-то хотел сказать? Или просто забыл, как говорить? Я что, не так выгляжу? Если хочешь поболтать, пошли в кафе, – сказала она с лёгкой улыбкой.
– Слушай, ты прямо такая… деловая! И как тебе удалось выбраться? Оттуда ведь, говорят, никто не возвращается, – произнёс он подозрительно, внимательно вглядываясь в её лицо.
– Откуда «оттуда»? Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Зоя, явно не понимая, к чему он клонит.
Эта встреча всколыхнула в памяти много воспоминаний. Когда-то, ещё в школьные годы, между Зоей и Олегом было что-то большее, чем просто дружба. Правда, их отношения всегда омрачала одноклассница Лариса, которая ревновала Олега к Зое.
Лариса с первого класса пыталась превзойти Зою во всём: на соревнованиях устраивала подлости, специально проливала чай на её одежду в столовой, а однажды даже спрятала её тетрадь с домашним заданием. А когда между Зоей и Олегом завязались близкие отношения, Лариса решила сделать всё, чтобы их разрушить. Ей удалось настроить Олега против Зои, раздув несуществующий конфликт.
Ссора произошла накануне выпускного. Зоя, не выдержав, отказалась идти на праздник. Родители удивились её решению, но вскоре семье пришлось переехать в другой город из-за повышения отца. Зоя поступила в университет, но ни с кем из одноклассников связи не поддерживала.
Олег тяжело вздохнул и снова посмотрел на Зою.
– Ты понимаешь, про тебя такие слухи ходили… Лариса рассказывала, что ты после переезда опустилась, чуть ли не на помойках бутылки собираешь…
Зоя удивлённо рассмеялась:
– Правда? Вот это новости! А ещё что она говорила?
– Что родители от тебя отказались, что ты занимаешься… ну, понимаешь… этим, – замялся Олег.
Зоя покачала головой:
– Удивительно, как у людей хватает фантазии. Лариса никогда не знала, чем я занималась, и знать не могла. Видимо, её зависть так и не угасла.
Олег немного растерялся:
– Так это всё неправда?
– А ты как думаешь? Если бы я жила так, как она говорит, разве выглядела бы вот так? У меня свой бизнес, семья, дети. Всё в порядке. Но спасибо за то, что рассказал. Теперь я точно знаю, что думать об этой «подруге детства».
Зоя попрощалась и ушла, оставив Олега в задумчивости.
Через пару дней судьба вновь свела Зою и Ларису. Зоя была на свадьбе своего двоюродного племянника, и там выяснилось, что Лариса работает официанткой в том же ресторане. Увидев Зою, Лариса побледнела, а поднос с закусками выскользнул из её рук.
– Лариса, ну ты что такая неловкая? Привидение увидела? – подшутил кто-то из гостей.
Лариса поспешно начала собирать упавшие блюда, стараясь не встречаться с Зоей взглядом.
Зоя подошла ближе, улыбнувшись:
– Не переживай, Лариса. Как там говорят? Всё возвращается бумерангом.
Ларису убрали с зала, отправив мыть посуду на кухню. Она тихо наблюдала оттуда за Зоей, понимая, что её старания очернить бывшую одноклассницу обернулись против неё самой.
Зоя покинула ресторан с лёгким сердцем. Она знала, что зависть Ларисы больше не сможет ей навредить. А Лариса, увы, сама оказалась в ситуации, о которой так любила рассказывать другим.
