Вера Петровна только села завтракать, как зазвонил мобильный телефон.
– Невестка звонит! – буркнула она. – Вот уж интересно, что ей понадобилось? Два года её ни слышно, ни видно – и ничего, не скучала. А тут на тебе! Нет, сначала позавтракаю, потом отвечу. Не буду портить себе аппетит.
Но звонки продолжались один за другим.
С недовольным вздохом Вера Петровна отложила бутерброд с колбасой и сыром, поставила чашку чая на стол и, наконец, взяла трубку.
– Что тебе надо, позволь спросить?! – резко бросила она. – Разве не понятно, что если человек не отвечает, значит, он занят!
– Здравствуйте, Вера Петровна, – раздался голос Ирины. – Я понимаю, что беспокою вас не вовремя, но у нас срочный разговор. Это касается Михаила.
– Ой, а что там с моим драгоценным сыночком? – с сарказмом спросила Вера Петровна.
– Вера Петровна, – продолжила Ирина, – я бы предпочла обсудить это лично.
– А я предпочитаю оставаться дома и не встречаться с тобой. Так что, если хочешь что-то сказать, говори сейчас. Аппетит ты мне уже испортила.
– Это не телефонный разговор, – возразила Ирина.
– Или ты говоришь, или я кладу трубку!
– Ну, как хотите… Но сразу предупреждаю: новость будет неприятной.
Вера Петровна замерла.
– Ну и что там? – нетерпеливо спросила она.
– Михаил мне изменяет. Я не знаю, что делать.
– Ой, испугала! Мужик же он, что с него взять? А ты, наверное, всё время занята?
– Простите?!
– Что тут не ясно? Мужа надо холить и лелеять, а ты, видно, не справляешься. Вот он и пошёл искать утешения на стороне.
– Вера Петровна, я, между прочим, работаю.
– Да все работают. Что ты одна такая?
– Разумеется, нет. Но большинство мужчин тоже работают, в отличие от вашего сына.
– А кто ему дома сидеть велел?
– Вы правда так думаете? Это же он сам решил!
– А ты его поддержала, вот он и расслабился.
– Да я думала, что он работу искать начнёт, а он заявил, что будет с ребёнком сидеть.
– Ну вот он и сидит. С этим… Как его там зовут?
– Вера Петровна, у нас дочка – Наташа! Неужели забыли?
– А зачем мне это помнить? Всё равно вы долго не протянете.
– Я рассчитывала на вашу помощь, но, похоже, зря.
– На что ты рассчитывала?
– Чтобы вы поговорили с Михаилом. Я больше так не могу.
– Поговорю, как только он от тебя уйдёт.
– Хорошо. Тогда готовьтесь: я могу выставить его из дома прямо сегодня.
– Зови на здоровье. Пусть приходит.
Через час Михаил уже стоял на пороге квартиры своей матери с сумками.
– Мама, я пришёл.
– Радость-то какая! Проходи, сынок!
Но на следующий день Вера Петровна уже не выглядела такой счастливой.
– Мам, дай денег на букет, – заявил Михаил с утра.
– На какой ещё букет?
– Для Валентины.
– Сынок, из моей пенсии? Может, лучше работу поищешь?
– Мам, какая работа? Меня там не ценят!
– Может, к Валентине переберёшься?
– У неё муж и дети. Не смеши.
– И зачем ты такую выбрал?
– Мама, я женат, если ты забыла.
– Так попроси у Иры прощения.
– Она не простит. И вообще, она слишком много от меня требует. А я так не могу.
Михаил взял деньги из маминого кошелька и ушёл. А Вера Петровна, внезапно почувствовав укол совести, решила позвонить Ирине.
Но телефон не отвечал.
