Дед Олег положил сено корове, покормил уток. Уже собирался идти набрать воды в ведра, как вдруг услышал, что его зовет жена.
— Олег, слышишь, Оле-е-е-г! — раздался голос бабы Кати.
— Ты что, Катерина? — дед Олег вошел на кухню и бросил взгляд на жену.
— Что ты, что ты, — раздраженно ответила баба Катя. — Вот именно поэтому я кричу! Всё, Олег, всё! Беда, настоящая беда!
— Какая ещё беда? Что за глупости ты говоришь? Опять тебе подруги по на рассказывали, или ты что-то сама выдумала?
Баба Катя села на стул.
— Шутки свои прибереги для Степана, а меня послушай серьезно!
Дед Олег вздохнул, сел напротив и, сложив руки, глянул на жену с серьезным видом:
— Говори, Катерина! Я слушаю внимательно.
— Прекрати, Олег! Шутки закончились! Так вот! Ольга Мироненчиха ждет ребенка!
Дед Олег хитро улыбнулся.
— Ну, Катерина, это, конечно, очень интересно! Спасибо, что вовремя меня проинформировала! А теперь, можно я пойду во двор? Ведь кроме меня никто не позаботится о нашем хозяйстве!
Баба Катя побледнела.
— Ты вообще меня слушаешь? Я говорю, что Ольга, наша Мироненчиха, ждет ребенка!
— И что мне с этого? Будет ждать — родит! — дед Олег вскочил со стула, явно собираясь уйти.
— Почему ты такой непонимающий! Ольга ждет от нашего Максима! Ты понял теперь?
Дед Олег, с округлившимися от удивления глазами, снова сел.
— Кто тебе это сказал? Сорока на хвосте принесла?
— Никакая не сорока! Мне Олена, мать Ольги, сказала. Хорошо, что не публично, а так, в сторону. Она прямо сказала:
— Ольга плачет, но ребенка оставит.
И вот что теперь делать, Олег? Максим наш совсем не с Ольгой… Он с Светланой сейчас. А как же Ольга? Как же ребенок?
С дедушки Олега как будто ушел весь настрой на шутки.
Немного подумав, он медленно, но твердо произнес:
— Так, Катерина, сиди дома и носа своего никуда не высовывай. Я сейчас переоденусь и пойду к Мишку Мироненку. Он человек хороший, все мне объяснит. Я все выясню, вернусь и тебе расскажу. А ты дома подожди! Поняла?
Баба Катя кивнула, соглашаясь. Она знала, что хоть дед и любил пошутить, но в серьезных делах ему не мешало бы доверяться.
Два часа баба Катя сидела, ожидая возвращения деда Олега, размышляя над произошедшим.
Максим, их внук, был точь-в-точь как дед. Шутник и весельчак. Душа компании, а внешне он был похож на молодого деда, но была у них и одна значительная разница.
В отличие от деда, Максим был легкомыслен. Если дед в серьезных ситуациях становился серьезным, то Максим ко всему относился легко.
Родители Максима переехали в город, а он остался жить в родном доме и работал водителем на местной ферме. Он зарабатывал неплохо, помогал родителям, а в остальное время жил как ему хотелось.
Он часто бывал у бабушки с дедушкой, помогал по хозяйству, ходил с дедом на рыбалку или просто забегал за бабушкиными пирогами. В целом, парень был неплохим, но, увы, чересчур легкомысленным.
Баба Катя устала твердить ему, что пора бы уже заводить семью и становиться серьезным, но Максим всегда отвечал, что всему свое время.
— Всё! Похоже, пришло время, — подумала баба Катя и вдруг почувствовала странное беспокойство за еще не рожденного малыша.
— Жизнь несправедлива! Ох, несправедлива! Когда родители Максима… Не по любви. Какое у них будет будущее? Проблемы одни, а не жизнь… Ну и пусть не живут! Пусть! А малыш у нас будет в безопасности, бабушка с дедом его никогда не оставят! — думала баба Катя, пока ждала деда.
Дед Олег вернулся вечером, веселый и явно в хорошем настроении.
Обычно баба Катя была бы возмущена, но теперь ей было не до этого. Она сильно переживала и хотела как можно быстрее узнать, что там с Ольгой и Максимом, но дед как на зло тянул время.
Наконец, попив воды, дед Олег начал говорить.
— Катерина, я тебе говорил, что ты у меня хорошая женщина?
Баба Катя удивленно взглянула на него.
— Ну и что?
— Так вот, Катерина, женщина ты хорошая, но не очень умная!
— Что?
— Ничего, ничего, Катя, расскажи мне всю свою беседу с Оленой. Всё, как было!
Баба Катя настороженно посмотрела на мужа.
— А зачем тебе это, Олег?
— Нужно, Катя, нужно!
Баба Катя задумалась, пытаясь вспомнить все подробности разговора с Оленой.
— Ну, слушай, — начала она. — Я пришла в магазин. Думаю, куплю конфет, хлеба, ну ты знаешь, а всё потому, что некоторые хлеб, как семечки, едят! Я тебе ведь говорила, не нужно столько хлеба, в твоем возрасте! Но нет…
Дед Олег вздохнул:
— К делу ближе, Катя!
Баба Катя на минуту замолчала, но потом продолжила.
— Так вот, пришла я в магазин. Олена меня увидела, сразу отвела в сторону и говорит: «Знаешь, Катерина, моя Ольга в положении». Я немного удивилась, но виду не подала! А потом она добавляет: «Ольга плачет, но ребенка оставит». А ещё говорит, что отец, мол, не хочет ребенка, вот и Ольга переживает.
Я, конечно, ей сочувствовала, а она мне, знаешь, что сказала? Мол, Максим хоть и не хочет быть с Ольгой, но парень хороший! Она поговорила с Ольгой, и той стало легче.
Вот тут я, Олег, и поняла: тот парень — наш Максим! Он ведь только к Ольге ходил и целый вечер с ней шептался!
Теперь я думаю, надо с Максимом поговорить, может, он всё-таки женится… Поймет, что пора!
Дед Олег покачал головой.
— Так вот, Катя, послушай меня… Ты опять все придумала! Максим с Ольгой — это не то, о чем ты подумала. Он пришел поддержать подругу детства, которую бросил Миколка. Всё, Катя, это правда! Не твои домыслы!
Баба Катя была поражена.
— Вот это поворот! — подумала она. — Но, может, правнук нам так и не достанется!
— Почему я не догадывалась? — спросила баба Катя. — Олена же подмигивала, вот и подумала, что она на Максима намекает! Кстати, а где наш Максим сегодня был? Может, что-то случилось?
Дед Олег поднял глаза вверх.
— Нет, Катя! Всё с Максимом нормально! Я у него был, разговаривал. Могу тебе сказать для успокоения… Он собирается жениться! Но не на Ольге, а на Светлане! Он сам хотел тебе сказать, но, раз уж так получилось…
Баба Катя стояла, ожидая новость, как раз, когда она забрала правнука Олежика.
— А знаешь, бабушка, мы скоро в магазин поедем! — радостно рассказал Олежик. — В город!
— Правда? Мой зайчонок! Что будете покупать?
— Малыша!
Баба Катя остановилась от удивления.
— Кого? — переспросила она.
— Малыша, бабушка! Ты с нами поедешь? Мы в зоопарк! Там тигр и жирафа! Представляешь, бабушка, настоящая жирафа!
— Конечно, зайчонок! Конечно!
И пока баба Катя слушала внука, её мысли были заняты тем, как узнать точные детали этой новости о малыше, за которым они с семьёй едут в магазин.
Дед явно не поможет! Так что она выберет другой путь… И она знала, что найдёт его.
