Петр уже успел приступить к ужину, наслаждаясь винегретом, как на кухню зашла его жена Юля.
– Петенька, будь добр, помоги донести мой чемодан до такси, – неожиданно попросила она. – Не понимаю, почему он такой тяжелый, ведь я вроде старалась брать только самое необходимое, – добавила Юля, обращаясь к мужу.
– Какой еще чемодан, дорогая?! – удивленно воскликнул Петр.
– Мой чемодан, Петя! Я уезжаю, – спокойно, но твердо заявила Юля.
– Когда? Куда? – растерянно переспросил Петр, не понимая происходящего.
– Сегодня. Ты что, совсем забыл?
– Забыл? Да я вообще ничего не знал! Почему ты мне раньше не сказала?
– Как это не сказала? Я тебе целую неделю напоминала. С тех пор как узнала, что придется ехать в командировку, сразу поставила тебя в известность. Разве нет?
– Ничего подобного я не слышал!
– Правда? А кто тогда сказал, что справится сам и что помощь моей мамы ему не нужна?
– Помощь Антонины Петровны? Мне? Зачем это?
– Петр, я повторяю: командировка у меня на месяц. Ты действительно уверен, что справишься сам?
– Конечно! Я взрослый человек! Все сделаю. Хотя узнал об этом, как обычно, в последний момент.
– А готовить сам будешь?
– Естественно. В крайнем случае, закажу в ресторане.
– Хорошо. А стирать свои рубашки и костюмы тоже сам будешь? И обувь чистить?
– Конечно, Юля. А если не справлюсь, всегда есть прачечная.
– Прекрасно. А уборка? Кто квартиру убирать будет?
– Ну уж точно не твоя мама, Юля. Я справлюсь.
– Какой же ты самоуверенный, Петя. Но хорошо, пусть будет по-твоему.
– Всё-таки почему я ничего не знал о твоей командировке?
– А я не понимаю, почему ты меня не слушал. Если честно, даже не представляю, как ты тут без меня целый месяц будешь.
– Главное, маму твою не звать.
– Не волнуйся, я уже передумала. Она, кстати, собиралась отпрашиваться с работы, но теперь ей этого делать не нужно.
– Отлично! Где твой чемодан? Давай донесу. Чем короче прощание, тем меньше слез.
Проводив Юлю до такси, Петр отправился на работу. День прошел продуктивно, но домой он не спешил.
– Что мне там делать? Юли нет, некому меня контролировать. Лучше с ребятами в кафе посижу, отпраздную первый день «холостой» жизни, – решил он.
Вернувшись домой около девяти вечера, Петр с удовольствием подумал:
– Какая красота! Даже не помню, когда в последний раз так расслаблялся.
Открыв дверь квартиры, он услышал знакомые голоса:
– Папа, папа, а ты где был?
Перед ним стояли Павлик и Гриша, смотрящие на него своими одинаковыми глазами.
– Папа, я есть хочу! – заявил Павлик.
– И я тоже! – подхватил Гриша.
– Мальчики, а как вы тут оказались? – удивленно спросил Петр.
– Мы вообще-то тут живем, папа. Ты что, забыл?
– Нет, но… Вы что, весь месяц тут будете?
– Конечно! Нам ведь в школу ходить нужно.
– Это правда. А уроки сделали?
– Сделали, но ты проверь. Мама всегда проверяет наши тетради. Но сначала покорми нас, папа!
Петр сдался. После ужина, который он кое-как соорудил из яичницы, он позвонил Юле.
– Юля, добрый вечер. Как добралась?
– Всё хорошо, Петя. А как вы?
– Вот это я и хотел обсудить. Почему мальчики остались дома?
– Потому что они ходят в школу, а моя мама живет в другом городе.
– Но раньше она их забирала!
– Раньше они ходили в детский сад, Петр. Я тебя целую неделю уговаривала, чтобы мама пожила с вами, но ты отказался.
– Юля, я передумал. Пусть она приезжает.
– Уже поздно. Она взяла отпуск зимой. Да и ты сам её помощь отверг. Теперь разбирайся сам.
Позвонив теще, Петр получил отказ и понял, что помощи ждать неоткуда. В отчаянии он набрал номер своей мамы.
– Мама, приезжай! Мне нужна помощь.
– Конечно, сынок. Но ты ведь будешь слушаться?
– Буду, мам.
Утром мама уже была на пороге с термосом каши и планом дня. Петру пришлось привыкать к жизни под её руководством, а мальчишки остались довольны. Хотя Петр с нетерпением ждал возвращения Юли, чтобы эта «забота» закончилась.
