Когда молодая и влюблённая студентка второго курса Светлана пришла впервые знакомиться с родителями своего жениха, её встретили без теплоты. Елизавета Васильевна, будущая свекровь, сухо поздоровалась, а потом оценивающе осмотрела девушку с головы до ног, кривовато улыбаясь.
– И зачем тебе так рано замуж выходить? – вдруг спросила она. – Не иначе как беременность?
– Мама, что ты такое говоришь? – перебил её Матвей, жених Светланы.
– Постой, сынок, – не унималась женщина. – Значит, это правда? Вот зачем вы женитесь?
– Нет, – смутившись, ответила Светлана. – Мы просто любим друг друга и хотим быть вместе. Матвей сам сделал мне предложение.
– Ну-ну, любовь… А Матвей тебе сказал, девочка, – продолжила Елизавета Васильевна, нарочито мягким голосом, – что это его второй брак? Первая жена уже сбежала, хотя тоже была красавицей.
– Конечно, мама, – вмешался Матвей. – Я всё честно ей рассказал. Света совсем не похожа на Надю, ты сама увидишь.
– Посмотрим, – пробормотала свекровь.
– Светлана, проходите, садитесь, – дружелюбно предложил отец Матвея. – Очень рад познакомиться.
Через несколько месяцев после знакомства Светлана и Матвей начали готовиться к свадьбе. Матвей, будучи старше на десять лет, взял на себя расходы. Однако будущая свекровь постоянно звонила Светлане с вопросами:
– Почему кафе, а не ресторан? Почему столько подружек с твоей стороны? А замуж передумать не хочешь?
– Мы с Матвеем выбрали кафе, нам там понравилось. Гостей уже решили. Замуж не передумала, – спокойно отвечала Светлана, стараясь контролировать эмоции.
Когда Светлана пожаловалась на свекровь матери, та предостерегла:
– Она тебя проверяет. Матвей же с первой женой не ужился, вот и боится повторения.
– А я уже сомневаюсь, с кем он там не ужился, – мрачно ответила Светлана. – Может, с его матерью?
– Тем более, если он тебе дорог, держись. Это для тебя она просто вредная, а для него – мама, – наставляла мать.
Светлана вздохнула и решила терпеть. После свадьбы свекровь продолжала давать советы:
– А борщ Матвею варишь? Он густой любит!
– Варю, – отвечала Светлана.
– Ладно, проверю в выходные, – отрезала свекровь.
Через полгода после свадьбы Светлана ждала ребёнка, чем вновь вызвала критику свекрови:
– Зачем так рано? Ты сама ещё ребёнок!
После рождения дочери Анны визиты свекров сопровождались колкостями. Елизавета Васильевна однажды заметила:
– Что-то ваша девочка ни на тебя, ни на Матвея не похожа.
Светлане хотелось плакать, но она молча держалась ради дочери.
Годы шли. Свекровь продолжала звонить, интересуясь только делами сына. Матвей однажды предложил отвезти дочь к родителям на лето, но Светлана, вспомнив прошлые скандалы, согласилась неохотно.
Пребывание на даче сопровождалось упрёками и нравоучениями свекрови, что усиливало напряжение. Светлана после возвращения твёрдо решила избегать длительных визитов.
Время шло, Елизавета Васильевна овдовела. Она звонила сыну с жалобами на одиночество, но Светлана не питала иллюзий, что их отношения станут теплее.
За двадцать лет свекровь так и не приняла Светлану, не разглядев в ней женщину, искренне любящую её сына.
