Наталья открыла глаза. Тишина… Лишь мелкий дождик барабанит по крыше за окном. Все в доме еще спали. Молодая женщина улыбнулась, взглянув на часы. Конечно, привычка! Половина седьмого утра. Сегодня же суббота, выходной, можно было поспать подольше. Наталья перевернулась на бок, надеясь ещё немного подремать.
— Ну, ещё чуть-чуть посплю, — подумала она и закрыла глаза.
Но её задумчивый покой прервал внезапный звонок телефона. Наталья вздрогнула и начала искать его взглядом по комнате. Оказалось, что телефон остался на зарядке в соседней комнате. В кровати пошевелилась её маленькая дочь.
— Мам, кто там? — спросила сонно Марийка.
— Тётя Люба звонит. Спи, ещё рано, — ответила Наталья, направляясь за телефоном.
— Алло, — проговорила она, подняв трубку.
— Привет, родная! — бодро раздался голос золовки, Любы.
— Привет, Люба. Что-то случилось? — удивилась Наталья.
— Да нет, всё нормально, — ответила та.
— Тогда почему так рано? — поинтересовалась Наталья.
— Да я сегодня в первую смену, на работу собираюсь. А потом боюсь, забуду, вот и решила сразу позвонить, — пояснила Люба.
— Понятно…
— Наталья, вы завтра дома будете? — осторожно спросила Люба.
— Да, вроде как. А что?
— Мы тут подумали, что могли бы заехать в гости. Дома сидеть скучно, захотелось куда-нибудь выбраться.
Наталья на мгновение замялась.
— Ну, приезжайте, конечно, — сдержанно улыбнулась она.
— Отлично! Тогда ждите нас завтра к обеду! — обрадовалась Люба и попрощалась.
Повесив трубку, Наталья вздохнула. Она не очень любила такие внезапные визиты, особенно со стороны Любы. Семья золовки почти никогда не звала их в гости, зато приезжали к ним регулярно и без приглашения. Что поделаешь, родня…
Через час Наталья разбудила мужа.
— Сашко, вставай, нужно на рынок съездить, — сказала она.
— Зачем? — недовольно пробормотал он.
— Твоя сестра завтра приедет с семьёй, а у нас продуктов нет.
— Ой, ну уж прямо ничего, — недовольно буркнул Сашко, но всё же поднялся.
На рынке они закупились на полную катушку, потратив приличную сумму. Наталья испекла пироги и торт, приготовила закуски. В воскресенье к обеду дом был уже в полной готовности.
Гости приехали в полном составе: Люба, её муж, дети-подростки и их взрослая дочь Настя с женихом. Они сели за стол, накрытый Натальей, где было всё — от салатов до ароматных шашлыков. Гости ели с аппетитом, а после обеда разошлись по своим делам.
Однако на следующий день Наталья узнала неприятную новость. Её двоюродная сестра Таня позвонила:
— Наталка, привет! Я тут слышала, что у вас гости были в выходные?
— Да, Люба с семьёй приезжали. А что?
— Ну… Она мне вчера звонила и рассказывала, как вы их принимали. Говорила, что у вас даже картошка была «в мундирах» на столе, и шашлыки не такие, как надо.
У Натальи на глаза навернулись слёзы.
— Спасибо, Таня. Теперь я точно знаю, что делать.
Через месяц Люба снова позвонила, приглашая себя в гости. Но в этот раз Наталья не стала напрягаться: на столе была только ваза с дешёвым печеньем. Гости быстро поняли, что их ждёт другой сценарий, и поспешили уехать домой. С тех пор их визиты ограничивались только большими праздниками.
Почему же так? Почему доброта и забота часто остаются без ответа, а вместо благодарности получаешь лишь упрёки и осуждение?
